Jika Anda sudah cukup umur, Anda mungkin pernah terpesona dengan sekolah menengah umum yang ditampilkan dalam film dan acara TV Ketenaran. Sekolah seni pertunjukan NYC yang nyata ini tampak seperti mimpi yang menjadi kenyataan bagi banyak orang yang menyaksikannya, sebuah tempat untuk mengejar hasrat mereka sekaligus mendapatkan pendidikan sekolah menengah atas yang dibutuhkan. Hal itu berada di luar jangkauan sebagian besar orang pada waktu itu, tetapi sekolah magnet seperti ini telah menjadi semakin populer dalam beberapa dekade terakhir. Jadi, apakah sekolah magnet itu, dan apa yang harus diketahui oleh para orang tua dan guru tentang sekolah ini?

Apa yang dimaksud dengan sekolah magnet?

Sekolah magnet adalah bagian dari sistem sekolah umum, tetapi menawarkan fokus khusus pada mata pelajaran seperti STEM atau seni pertunjukan. Sekolah magnet pertama kali dimulai pada tahun 1960-an sebagai alternatif bagi sekolah swasta yang biasanya tidak mampu dijangkau oleh keluarga. Banyak sekolah magnet yang berfokus pada keragaman dalam tubuh siswa mereka, dan membantu memberikan pilihan pendidikan bagi populasi yang kurang terlayani.

Saat ini, terdapat lebih dari 4.000 sekolah magnet publik gratis di Amerika Serikat, sebagian besar di daerah perkotaan atau pinggiran kota. Sekolah-sekolah tersebut merupakan bagian dari distrik sekolah setempat, tetapi terbuka untuk semua siswa di distrik tersebut, di mana pun mereka tinggal.

Ada berbagai jenis sekolah magnet, ada yang menawarkan jadwal alternatif, seperti sekolah sepanjang tahun, ada pula yang memiliki konfigurasi unik, seperti K-8 atau sekolah-dalam-sekolah. Jenis yang paling umum adalah sekolah yang memiliki fokus kurikulum, yang meliputi (namun tidak terbatas pada):

• STEM: Sains, teknologi, teknik, dan matematika
• Seni pertunjukan dan seni rupa
• Pendidikan karier dan teknis (CTE)
• Studi internasional dan bahasa-bahasa dunia

Sebagai bagian dari sistem sekolah umum, sekolah magnet menerima dana publik. Beberapa negara bagian menyediakan dana khusus untuk sekolah-sekolah ini, dan dana hibah juga tersedia. Sekolah-sekolah ini dikelola oleh dewan sekolah lokal yang sama dengan sekolah umum biasa, dan harus mematuhi semua peraturan pendidikan negara bagian.

Sekolah Magnet vs Sekolah Umum Tradisional

Sumber: Pilar-pilar Sekolah Magnet, Sekolah Dasar Diggs-Latham

Sementara sekolah umum tradisional berfokus pada penyediaan pendidikan umum untuk setiap siswa, sekolah magnet menawarkan lingkungan yang lebih khusus. Mereka memberi siswa kesempatan untuk mengejar minat mereka dan membantu mereka mempersiapkan diri untuk karir yang mereka inginkan. Sekolah magnet sering mencapai nilai tes yang lebih baik pada penilaian negara bagian, dan mereka membanggakan lebih banyak keterlibatan orang tua dan tingkat kehadiran yang lebih tinggi dankelulusan.

Sekolah magnet adalah pilihan bagi semua siswa, tetapi karena sangat populer, sekolah ini sering kali hanya dapat menerima 10 hingga 20 persen siswa yang mendaftar. Sebagian besar sekolah magnet menggunakan sistem undian; sekolah lain menerima siswa berdasarkan siapa cepat dia dapat atau memiliki proses pendaftaran yang ketat.

Guru-guru di sekolah-sekolah ini harus memenuhi semua persyaratan sertifikasi negara, namun mereka juga memiliki kesempatan untuk fokus pada passion mereka masing-masing dan membagikannya kepada para murid. Mereka mungkin dibayar sedikit lebih tinggi daripada rata-rata guru sekolah pada umumnya, namun hal ini sangat bervariasi dari satu distrik ke distrik lainnya.

Apa yang dikatakan para kritikus tentang sekolah magnet?

Seperti halnya sistem pendidikan lainnya, sekolah magnet juga memiliki kritik. Beberapa pihak mengatakan bahwa sekolah ini sering kali mempromosikan ketidaksetaraan yang sebenarnya ingin mereka hilangkan. Meskipun mungkin memiliki populasi siswa yang lebih beragam, sekolah ini biasanya tidak memiliki campuran status sosial ekonomi (SES) yang sama. Siswa sekolah magnet cenderung berasal dari keluarga berpenghasilan lebih tinggi dengan dua orang tua, dan orang tua mereka lebih cenderung menjadiMeskipun demikian, penelitian menunjukkan bahwa siswa dengan SES rendah yang bersekolah di sekolah magnet memiliki nilai akademis yang lebih baik dibandingkan dengan siswa di sekolah tradisional.

Kritikus lain khawatir bahwa dengan menarik siswa terbaik dan terpandai dari sekolah umum tradisional, sekolah-sekolah tersebut akan menderita sebagai konsekuensinya. Mereka khawatir bahwa sekolah magnet dengan proses pendaftaran yang ketat mungkin kehilangan kesempatan untuk melayani siswa yang benar-benar membutuhkannya. Sekolah magnet biasanya memiliki lebih sedikit siswa ESL, dan sekolah-sekolah yang berfokus pada nilai mungkin menolak siswa yang berprestasi rendah.pelamar yang dapat termotivasi dengan lebih baik di lingkungan yang berbeda.

Pro dan Kontra Sekolah Magnet

Sumber: U.S. News & World Report

Ingin tahu apakah sekolah magnet tepat untuk anak Anda? Mempertimbangkan untuk mengajar di sekolah magnet? Berikut ini adalah beberapa pro dan kontra untuk membantu Anda memutuskan (Pelajari lebih lanjut di sini).

Kelebihan

• Meningkatnya peluang keragaman mahasiswa.
• Kemampuan untuk fokus pada mata pelajaran yang diminati siswa.
• Komitmen umum terhadap keunggulan dan pencapaian akademik.
• Kemitraan keluarga dan masyarakat yang lebih kuat.
• Tingkat kehadiran dan kelulusan siswa yang lebih baik.

Kekurangan

• Waktu tempuh mungkin lebih lama, tergantung lokasi sekolah.
• Proses pendaftaran bisa jadi menantang atau tergantung pada keberuntungan.
• Terpisah dari teman di lingkungan sekitar, teman baru mungkin tinggal lebih jauh.

Pro dan kontra ini bervariasi dari satu sekolah ke sekolah lainnya, jadi lakukan riset tentang pilihan lokal untuk mempelajari apa yang perlu Anda ketahui.

Sumber Daya Informasi Sekolah Magnet

Ada banyak hal yang perlu diketahui tentang sekolah-sekolah negeri yang unik ini. Kunjungi situs-situs berikut ini untuk informasi lebih lanjut.

• Sekolah Magnet Amerika
• Ulasan Sekolah Umum: Apa Itu Sekolah Magnet?
• Pekan Pilihan Sekolah: Panduan Utama untuk Sekolah Magnet Negeri
• U.S. News & World Report: Peringkat Sekolah Menengah Magnet

Apakah Anda memiliki pertanyaan tentang mengajar di sekolah magnet atau ingin berbagi pengalaman Anda sendiri? Bergabunglah dengan grup WeAreTeachers HELPLINE di Facebook untuk berdiskusi dan mendapatkan saran.

Plus, Apa Itu Sekolah Piagam? Tinjauan Umum untuk Guru dan Orang Tua.