O feriado de Acção de Graças tem uma longa história, mas o seu significado continua a evoluir com cada geração. Hoje em dia, muitos optam por vê-lo como uma oportunidade para dar um passo atrás e agradecer por tudo o que temos de bom nas nossas vidas. Enquanto incentivamos uma atitude de gratidão nas nossas salas de aula, porque não partilhar alguns factos divertidos e informativos sobre a Acção de Graças para animar o ambiente?Factos sobre o Dia de Acção de Graças como um jogo de perguntas e respostas!

Factos sobre o Dia de Acção de Graças para crianças

Os peregrinos estabeleceram-se numa área que era habitada por nativos americanos há mais de 12.000 anos.

Muito antes de os colonos europeus, muitas vezes chamados de peregrinos, chegarem à costa leste dos Estados Unidos em 1620, tribos nativas americanas já habitavam a área. O povo wampanoag chamou a região conhecida como sudeste de Massachusetts e leste de Rhode Island de lar por mais de 12 mil anos. Hoje, cerca de 4 mil a 5 mil wampanoag vivem na Nova Inglaterra.

Os Peregrinos e os Nativos Americanos fizeram um tratado de protecção mútua.

Quando os peregrinos chegaram pela primeira vez aos Estados Unidos, invadiram campos de milho dos nativos americanos e roubaram sepulturas de nativos americanos. No entanto, em Março de 1621, o líder Pokanoket Wampanoag Ousamequin (também conhecido como Massasoit pelos peregrinos) fez um tratado de protecção mútua com os peregrinos. Concordaram em não se roubarem nem magoarem uns aos outros e prometeram também não trazer armas quando se encontrassemO tratado durou cerca de 50 anos, até que os Estados Unidos iniciaram uma série de ataques mortais contra os nativos americanos.

Os nativos americanos celebravam muitos dias de acção de graças muito antes da chegada dos peregrinos.

Durante muitos anos, antes da chegada dos colonos, os povos indígenas celebravam diferentes dias de acção de graças. Por exemplo, celebravam o "Dia de Acção de Graças do Morango" e o "Dia de Acção de Graças do Milho Verde". Os ingleses também tinham tradições de acção de graças. No Verão de 1623, por exemplo, anunciaram um dia de acção de graças no final de uma longa seca.

No Outono de 1621, os nativos americanos juntaram-se aos peregrinos durante a celebração do Harvest Home.

Entre 21 de Setembro e 9 de Novembro de 1621, após um longo período de doença e pouca comida, os peregrinos tiveram finalmente uma colheita abundante. Agradeceram a sorte que o seu trabalho árduo lhes trouxe celebrando o Lar da Colheita, uma tradição inglesa, no último dia da colheita. Não sabemos exactamente porquê, mas sabemos que o líder Wampanoag Massasoit e cerca de 90 dos seus homensSó no século XIX é que se tornou popular entre os americanos a crença de que este evento foi o primeiro Dia de Acção de Graças. Muitos factos relacionados com esta celebração de Acção de Graças não são claros, mas o melhor relato que temos é esta carta escrita por um colono inglês chamado Edward Winslow.

Os americanos começaram a celebrar dias nacionais de acção de graças em 1777.

O primeiro dia nacional de acção de graças na América foi instituído para celebrar a vitória sobre os britânicos na Batalha de Saratoga, em 1777. O Presidente George Washington convocou outro dia de acção de graças para a última quinta-feira de Novembro de 1789, para celebrar o fim da Guerra Revolucionária e a ratificação da Constituição. Os líderes americanos também emitiram proclamações do Dia de Acção de Graçasapós as grandes vitórias na Guerra Civil.

Abraham Lincoln fez a primeira proclamação oficial de um feriado nacional de Acção de Graças em 1863.

Durante 17 anos, Sarah Josepha Hale, a mulher que compôs "Mary Had a Little Lamb", escreveu cartas a favor de um feriado oficial de Acção de Graças. Finalmente, a 3 de Outubro de 1863, o Presidente Abraham Lincoln deu início à tradição que se mantém até aos dias de hoje.

O Dia de Acção de Graças é o segundo feriado preferido dos americanos.

Entre os adultos, o Dia de Acção de Graças é o segundo feriado preferido nos EUA, à frente do Halloween mas atrás do Natal.

"Frozen" foi a maior estreia de sempre de um filme no Dia de Acção de Graças.

O filme de animação da Disney tomou o mundo de assalto em 2013, ganhando 93 milhões de dólares no mercado interno.

Há quatro cidades americanas com o nome "Turkey".

Quer visitá-los? Encontrá-los-á no Arizona, Louisiana, Carolina do Norte e Texas.

O peru poderia ter sido a ave nacional da América.

Um dos Pais Fundadores não gostava da escolha da nossa ave nacional, a águia careca. Benjamin Franklin achava que o peru era uma "ave muito mais respeitável" e, numa carta à sua filha, escreveu: "Gostaria que a águia careca não tivesse sido escolhida como representante do nosso país. É uma ave de mau carácter moral".

As fêmeas dos perus cacarejam.

Só os perus machos fazem o som característico do "gobble"!

Todos os anos, no Dia de Acção de Graças, os americanos comem 704 milhões de quilos de peru.

É o equivalente a mais de 40 milhões de perus!

Há uma linha directa para perus Butterball.

Durante os meses de Novembro e Dezembro, a Butterball Turkey Hotline responde a mais de 100.000 perguntas sobre a confecção de perus.

O Minnesota produz a maior quantidade de perus nos Estados Unidos.

Com 450 explorações de perus, o estado produz cerca de 40 milhões de perus e é responsável por cerca de 18% de todos os perus dos Estados Unidos todos os anos.

JFK foi o primeiro presidente a perdoar um peru de Acção de Graças.

Em 19 de Novembro de 1963, apenas três dias antes de ser assassinado, John F. Kennedy tornou-se o primeiro presidente americano a perdoar publicamente o peru, que trazia um cartaz onde se lia: "Good Eating, Mr. President!" Abraham Lincoln, um ávido amante dos animais, foi o primeiro a perdoar oficiosamente um peru (que era um animal de estimação do seu filho, Tad).

George H.W. Bush tornou o perdão ao peru uma tradição formal.

O perdão anual do peru da Casa Branca realiza-se desde 1989.

Todos os anos são consumidas cerca de 50 milhões de tartes de abóbora no Dia de Acção de Graças.

Por incrível que pareça, apesar da popularidade da tarte de abóbora, há ainda um tipo de tarte que os americanos adoram mais: a tarte de cereja.

O número médio de calorias consumidas no Dia de Acção de Graças é de 4500.

Todo aquele peru, recheio e tarte são realmente importantes!

As pessoas gostam mais dos restos do que do jantar de Acção de Graças!

De acordo com uma sondagem da Harris Poll, 81% dos americanos anseiam mais pelos restos do que pela própria refeição do Dia de Acção de Graças.

Um erro no Dia de Acção de Graças ajudou a criar o primeiro jantar congelado da televisão.

Em 1953, a empresa sobrestimou a procura de perus para o Dia de Acção de Graças e preparou 5.000 tabuleiros de alumínio com refeições de peru, utilizando as 260 toneladas de restos de aves congeladas. No ano seguinte, vendeu uns impressionantes 10 milhões de jantares de peru!

Os canalizadores estão mais ocupados no dia a seguir ao Dia de Acção de Graças.

De acordo com a Roto-Rooter, há mais pessoas a chamar um canalizador no dia a seguir ao Dia de Acção de Graças do que em qualquer outro dia do ano. Coisas como a gordura do peru e até cascas de batata tendem a entupir os esgotos.

Todos os anos, mais de um milhão de pessoas participam num trote do peru.

Os americanos adoram os seus trotes do peru! Cerca de 1.000 destas corridas festivas têm lugar em todo o país na manhã do Dia de Acção de Graças.

O primeiro trote do peru teve apenas seis corredores.

O primeiro turkey trot teve lugar em 1896, numa YMCA em Buffalo, Nova Iorque, como uma corrida de 8 km, com apenas seis corredores, dos quais apenas quatro chegaram à meta. Um corredor desistiu quando o seu "pequeno-almoço tardio se recusou a manter-se no seu devido lugar" e outro desistiu ao fim de dois quilómetros.

Todos os anos, mais de 50 milhões de pessoas assistem ao Macy's Thanksgiving Day Parade.

Além disso, 3,5 milhões de pessoas assistem pessoalmente ao desfile e cerca de 10 000 pessoas participam no evento festivo.

A Macy's introduziu balões gigantes no desfile do Dia de Acção de Graças em 1927.

Inventados por Tony Sarg, um marionetista e designer teatral, os balões originais de grandes dimensões tinham a forma de animais e estavam cheios de oxigénio.

A primeira personagem de videojogo apareceu no desfile de Acção de Graças da Macy's em 1993.

Sonic the Hedgehog fez história no Macy's Thanksgiving Day Parade. Infelizmente, os ventos fortes dificultaram o controlo do balão e duas pessoas ficaram feridas.

O primeiro jogo de futebol americano do Dia de Acção de Graças teve lugar em 1876.

Foi um jogo universitário entre Yale e Princeton, tão popular que o Dia de Acção de Graças foi posteriormente escolhido como a data dos campeonatos de futebol universitário e a NFL iniciou a sua própria tradição em 1934, quando os Detroit Lions defrontaram os Chicago Bears no Estádio da Universidade de Detroit.

"Jingle Bells" era originalmente uma canção de Acção de Graças.

Composta por James Pierpont em 1857, "One Horse Open Sleigh" foi escrita para as crianças que celebravam o Dia de Acção de Graças. A canção popularizou-se imediatamente como canção de Natal, tendo o título mudado oficialmente para "Jingle Bells" apenas dois anos mais tarde.

Thomas Jefferson cancelou o Dia de Acção de Graças durante a sua presidência.

O terceiro presidente dos Estados Unidos, Pai Fundador e autor da Declaração de Independência, recusou-se a reconhecer o Dia de Acção de Graças porque o considerava um dia de oração, o que significava que observá-lo como feriado nacional ia contra uma forte separação entre a Igreja e o Estado.