Todos los días confiamos en los avances que han cambiado nuestras vidas, pero ¿cuántas veces nos tomamos el tiempo de apreciar a las personas que han hecho posibles estos increíbles hitos y avances?

Hemos elaborado esta lista de 16 jóvenes inventores, activistas y emprendedores que merecen reconocimiento. Estos increíbles adolescentes están cambiando el mundo para convertirlo en un lugar mejor para todos nosotros. Considere la posibilidad de utilizar sus historias como inspiración para una redacción o un proyecto para sus alumnos.

1. El adolescente que dijo: "Todo el mundo debería vivir en un mundo con libros".

Sarah Dewitz se sintió inspirada tras leer sobre los niños que pasaban penurias en una comunidad cercana. Le entristeció saber que carecían de algunas necesidades básicas como los libros. "Me hizo pensar cómo me sentiría yo si mi mundo no tuviera libros", dijo. "Con los tiempos difíciles que atraviesan muchas familias, algunas ni siquiera tienen coche para ir a la biblioteca".

Sarah tenía sólo diez años cuando puso en marcha Just 1 Book. Hasta la fecha, ha recogido cerca de medio millón de libros e incluso ha recaudado dinero para un bibliobús que lleva los libros directamente a las comunidades necesitadas.

2. Los hermanos adolescentes que dijeron: "Todos los niños deberían empezar el colegio con el material adecuado".

Cuando los hermanos Jackson y Tristan Kelley se enteraron de que muchos niños empiezan el colegio sin material escolar, decidieron hacer algo para ayudarles. Tras enterarse de que había niños en hogares de acogida, en albergues para personas sin hogar y otros que simplemente no podían permitirse el material necesario, organizaron una campaña para paliar esta necesidad.

De eso hace ya más de cinco años, y su organización sin ánimo de lucro, Backpacks for New Beginnings, sigue funcionando a pleno rendimiento. Desde 2009, han donado más de 10.000 mochilas a niños necesitados del área metropolitana de Boston.

3. El adolescente que dijo: "Algún día pisaré Marte".

Desde que tenía tres años, Alyssa Carson ha querido ser astronauta. Lanzó la Blueberry Foundation para dar a los niños una oportunidad que de otro modo no tendrían. Su objetivo era inspirar a los niños para que cumplieran sus sueños y se divirtieran mientras aprendían. Refiriéndose a su grupo de edad como la "Generación de Marte", Alyssa cree que Marte podría ser la próxima Tierra.

Ya ha presenciado lanzamientos del transbordador espacial, ha asistido al Campamento Espacial y ha sido seleccionada como una de los siete embajadores que representan a Mars One, una misión para establecer una colonia humana en Marte en 2030. Alyssa definitivamente va a llegar lejos. Si las cosas van según lo previsto, esos lugares estarán muy, muy lejos.

4. El adolescente que dijo: "Hagamos un concurso de belleza diferente".

Jordan Somer creció siendo una chica de concursos, y siempre le encantaron. Mientras trabajaba como voluntaria en Special Olympics tuvo una idea: ¿y si estas chicas también pudieran beneficiarse de los concursos de la misma manera que ella?

En noviembre de 2007 celebró el primer certamen de Miss Amazing específicamente para chicas con discapacidad. Ahora hay capítulos en más de 30 estados, todos los cuales animan a las chicas a alcanzar sus sueños.

5. Los estudiantes que dijeron: "Todo el mundo debería tener acceso a una vivienda segura en caso de catástrofe natural".

Estos alumnos de secundaria de Denton (Texas) idearon una solución innovadora para los desplazados por catástrofes naturales.

Trabajando con mentores de la FEMA, así como con ingenieros y arquitectos locales, desarrollaron un prototipo de refugio adaptable crítico para servir de alojamiento temporal de emergencia.

6. El niño con un solo brazo que decía: "Puedo hacer todo lo que los demás pueden hacer".

El cáncer se llevó el brazo izquierdo de Matthew Hannon cuando era un bebé, pero no ha dejado que eso le detenga. A los siete años ya estaba cumpliendo uno de sus sueños. El estudiante de primaria jugaba en los Marlins con el South Plainfield Junior Baseball Club.

Con el apoyo de su familia, entrenadores y compañeros de equipo, incluso se puso el guante de lanzador. En la primera entrada que lanzó, Hannon logró dos ponches y una caminata, y no le anotaron carreras. "Matthew es simplemente un milagro", dijo su hermano Justin. "Es un gran jugador de béisbol para ser un niño con un solo brazo. Todos los Marlins tenemos suerte de tenerlo en el equipo".

7. El chico que dijo: "Mostremos a los niños que viven con cáncer que nos importan a través de la música".

Con sólo ocho años, Teagan Stedman puso en marcha Shred Kids' Cancer. Tras ver a un amigo enfermo de cáncer, quiso encontrar una forma de ayudar. Se le ocurrió la idea de Shredfest, un concierto benéfico anual que incluso incluía un concurso infantil de "batalla de bandas".

Hasta la fecha, Shred Kids' Cancer ha celebrado más de 25 actos y recaudado más de 500.000 dólares para financiar diez ensayos clínicos, algunos de los cuales no se habrían iniciado sin la increíble organización de Stedman.

8. El chico que dijo: "Atrévete a soñar".

Cuando el padre de Kenzie Hall, de 11 años, fue desplegado en Afganistán, ella estaba aterrorizada. Como no querían que Kenzie viviera con miedo, sus padres la animaron a ella y a su hermana pequeña a vivir la vida al máximo. Ella siempre quiso ser actriz, así que la llevaron a audiciones y la apoyaron en todo.

Por el camino, Kenzie decidió que quería que otros niños en su misma situación tuvieran las mismas oportunidades. Así nació Brat Pack 11, que hoy sigue haciendo realidad los sueños de los niños que tienen familiares desplegados.

9. Los alumnos que dijeron: "Protejamos nuestro suministro de agua".

Uno de los problemas agrícolas que estos adolescentes de Gering (Nebraska) observaron en su comunidad agrícola fue el uso excesivo de herbicidas y pesticidas. Con una creciente preocupación por el suministro local de agua y por una comunidad más sana, se propusieron averiguar cómo podían los agricultores reducir el número de productos químicos utilizados.

Construyeron y programaron una flota de drones para detectar específicamente las malas hierbas, de modo que los agricultores pudieran aplicar una fumigación específica, reduciendo así el número de productos químicos tóxicos utilizados.

10. El niño que dijo: "No más bullying".

Cuando su madre le dijo que basta una persona para cambiar las cosas, Elayna se lo tomó muy en serio y creó GAB Girls (Girls Against Bullying Girls), una organización para animar a las chicas a apoyarse unas a otras en lugar de destruirse mutuamente.

Los objetivos de la GAB son claros: concienciar sobre la lucha contra el acoso escolar y la prevención del suicidio, prestar apoyo a las víctimas de todo el país y fomentar la bondad, el amor propio y la fijación de objetivos. Es una iniciativa increíble, ¡y sigue en marcha!

11. El niño adorable y sonriente que dijo: "Eres más bueno que eso".

Es imposible ver a Robby Novak sin sonreír. Reparte pura felicidad y alegría en sus vídeos por todo YouTube. Su vídeo "A Pep Talk From Kid President to You" tiene más de 47 millones de visitas, y su positividad es más importante que nunca.

En el vídeo, Robby dice: "Es como aquel tipo que dijo Journey: 'No dejes de creer... a menos que tu sueño sea estúpido, y entonces deberías conseguir un sueño mejor'" Seis años después, publicó una nueva charla de ánimo desde una perspectiva diferente. ¿El mensaje general? Necesitamos todas las voces.

12. El adolescente que dijo: "Acabemos con la discriminación racial".

Desde que fue adoptada de Chongqing (China) cuando tenía un año, Joy Ruppert ha sentido el aguijón de la insensibilidad racial: "La gente me aparta los ojos o intenta hablarme en japonés", dice esta estudiante de segundo año de Encinitas (California). "Esas cosas no deberían ocurrir hoy en día, pero ocurren".

Tras unirse a Encinitas4Equality, Ruppert pasó de organizar protestas como líder juvenil a encabezar una coalición como vicepresidenta del cuerpo estudiantil. Decidida a acabar con la discriminación racial, ha presionado al distrito para que se introduzcan enmiendas antirracistas en el manual estudiantil y se establezca un plan de estudios más diverso. ¿Su objetivo? "Todo el mundo debe sentirse escuchado, acogido y representado".

13. El adolescente que dijo: "Todos los niños merecen material escolar y ropa bonita".

Cuando el nuevo hermano de acogida de Nijel Murray se mudó con una bolsa de basura llena de ropa que no le quedaba bien, supo que tenía que hacer algo. El entonces niño de 13 años, natural de Las Vegas y amante de la moda, llegó a una conclusión. "Lo sentí de verdad por él y por los otros niños que tienen que pasar por eso", explicó el ahora estudiante de último curso de secundaria. "Pensé que podía hacer algo para cambiar las cosas".

Y eso es exactamente lo que hizo. Con el apoyo de sus padres, fundó Klothes4Kids, una organización sin ánimo de lucro que recoge y proporciona a niños en acogida ropa nueva y artículos de primera necesidad. Hasta la fecha, este inspirador adolescente ha colaborado con organismos locales de servicios sociales para distribuir más de 2.000 bolsas.

14. El adolescente que dijo: "Los cursos online no tienen por qué ser confusos".

Todos hemos visto cómo la pandemia ha afectado a la enseñanza y el aprendizaje. Mientras ayudaba en el centro local de tutoría, Ankitha Kumar descubrió rápidamente que los estudiantes estaban aterrorizados. Les costaba entender y seguir el ritmo de los cursos en línea.

A esta estudiante de último curso de secundaria de Inver Groves Heights (Minnesota) se le ocurrió un plan. Junto con dos amigos, puso en marcha ConneXions Tutoring, que ofrece sesiones virtuales gratuitas a niños de todas las edades. Hasta la fecha, los voluntarios han trabajado con más de 300 estudiantes de los 50 estados y 12 países.

15. El adolescente que dice: "Se acabaron las infecciones posquirúrgicas".

Dasia Taylor, alumna del Iowa City West High School, estaba sentada en su clase de Geografía Humana AP cuando se enteró de algo que cambiaría muchas vidas. En los países en desarrollo, las infecciones posquirúrgicas pueden provocar a menudo la muerte. Ella sabía que tenía que hacer algo... y lo hizo.

Taylor ha desarrollado suturas quirúrgicas que cambian de color cuando una herida se infecta. Esta intervención precoz podría permitir tratar las infecciones con antibióticos en lugar de cirugía. Su descubrimiento la ha llevado a ser nombrada entre los 300 mejores becarios de 2021 por su proyecto en la 80ª Regeneron Science Talent Search, un concurso de ciencias y matemáticas para estudiantes de último curso de secundaria.

16. El adolescente que dijo: "Ayudemos a los mayores a conectar".

Dependemos más que nunca de la tecnología para mantenernos en contacto. Por desgracia, los dispositivos y aplicaciones de los que dependemos pueden resultar confusos para las generaciones mayores. Cuando Jordan Mittler regaló smartphones a sus abuelos hace cinco años, no esperaba que les costara tanto utilizarlos. Esto le dio una gran idea para algo que podría beneficiar a muchos.

El estudiante de secundaria de Nueva York empezó a visitar una residencia de ancianos local para ofrecer tutoriales de tecnología a los residentes. Sus operaciones crecieron rápidamente hasta convertirse en un curso de 10 semanas para ancianos en su sinagoga. Para cubrir la necesidad durante la pandemia, fundó Mittler Senior Technology. Miles de ancianos han accedido ahora a las clases virtuales, que incluyen lecciones sobre todo tipo de temas, desde hacer pedidos en Amazon hastaaprendiendo a FaceTime.

Si desea recibir más noticias, no deje de suscribirse a nuestro boletín de noticias.