Se há uma coisa que eu e os meus alunos partilhamos, é a nossa paixão por contos. Os alunos do secundário podem não optar por ler contos no seu tempo livre, mas ficam muito entusiasmados quando a história que escolho para ensinar um conceito é curto De facto, os contos são a coisa que utilizo mais frequentemente nas minhas aulas do ensino secundário para ensinar dispositivos literários, actuar como textos mentores para a nossa escrita e entusiasmar os alunos com a leitura. Aqui está uma colecção de 50 dos meus contos favoritos para o ensino secundárioestudantes.

1. "Cordeiro para o Matadouro" de Roald Dahl

"Quando atravessou a sala, não sentia os pés a tocar no chão. Não sentia nada, excepto um ligeiro enjoo. Fez tudo sem pensar. Desceu as escadas até ao congelador e pegou no primeiro objecto que encontrou. Levantou-o e olhou para ele. Estava embrulhado em papel, por isso tirou o papel e voltou a olhar para ele - umperna de borrego.

Por que razão gosto dele: A ironia dramática. A discussão que se segue: Quem é o cordeiro inocente nesta história?

2) "The Most Dangerous Game", de Richard Connell

"O mundo é composto por duas classes - os caçadores e os caçados."

Porque é que o adoro: Este é um daqueles contos para o ensino secundário que envolve todos os meus alunos. Gosto de lhes perguntar o que acham que é o jogo mais perigoso do mundo e de os ver descobrir o que está prestes a acontecer enquanto lemos a história.

3. "The Landlady" de Roald Dahl

"Eu próprio embalsamo todos os meus animais de estimação quando eles morrem. Aceita outra chávena de chá?"

Por que razão o adoro: Esta história é óptima para o suspense, a ironia e a caracterização. Arrepia sempre os alunos.

4. "Todo o Verão num Dia" de Ray Bradbury

"Acho que o sol é uma flor / Que floresce só por uma hora."

Por que razão gosto dele: Esta história é de partir o coração e diz a verdade. Bradbury leva-nos a Vénus e utiliza o cenário para conduzir o conflito e centrar-se no comportamento das personagens.

5. "The Veldt" de Ray Bradbury

"Demasiado de qualquer coisa não é bom para ninguém."

Porque é que gosto dele: É uma história distópica sobre o poder da tecnologia nas nossas vidas. É fácil de relacionar com a vida dos alunos.

6. "A Lotaria" de Shirley Jackson

"Há sempre foi uma lotaria".

Porque é que o adoro: A brutalidade desta história é muito forte e, durante algum tempo, convencemo-nos de que esta cidade é normal, até descobrirmos as consequências negras de seguir cegamente a tradição.

7) "The Tell-Tale Heart", de Edgar Allan Poe

"É impossível dizer como é que a ideia entrou pela primeira vez no meu cérebro; mas uma vez concebida, perseguiu-me dia e noite."

Porquê: Os meus alunos adoram um mistério de homicídio. Este torna-se ainda mais aliciante quando o narrador tenta convencer os leitores da sua sanidade.

8. "O Presente dos Magos" de O. Henry

"A vida é feita de soluços, fungadelas e sorrisos, com predominância das fungadelas."

Porque é que o adoro: É uma das melhores histórias para o liceu para ensinar ironia durante a época festiva.

9. "The Monkey's Paw" de W.W. Jacobs

"Deixa lá, querida... talvez ganhes o próximo".

Porquê: Um dos contos clássicos para o ensino secundário sobre o que pode correr mal quando se concedem três desejos. Os alunos também gostam de saber que houve um Simpsons episódio baseado neste conto.

10. "A Vida Secreta de Walter Mitty", de James Thurber

"Ultimamente, tenho-me perguntado se ainda há tempo para sonhar acordado neste mundo de comunicação constante do século XXI."

Porque gosto dele: Esta história passa do vulgar para o extraordinário. Destaca a vida adulta mundana enquanto a personagem principal foge para situações fantásticas, inspirada pelo que a rodeia. Bónus: A versão cinematográfica que foi lançada em 2013.

11. "The Ones Who Walk Away From Omelas" de Ursula K. LeGuin

"Esta é a traição do artista: a recusa em admitir a banalidade do mal e o terrível tédio da dor."

Por que razão gosto dele: Esta história incentiva os alunos do ensino secundário a reflectirem sobre o custo da felicidade.

12) "Araby", de James Joyce

"O seu nome vinha-me aos lábios em momentos de estranhas orações e louvores que eu próprio não compreendia. Os meus olhos enchiam-se muitas vezes de lágrimas (não sei dizer porquê) e, por vezes, um dilúvio do meu coração parecia derramar-se no meu peito. Pensava pouco no futuro. Não sabia se alguma vez lhe falaria ou não e, se lhe falasse, como lhe diria a minha confusa adoração."

Porque é que o adoro: É sobre crescer e desenvolver uma paixoneta que tudo consome.

13. "A Sound of Thunder" de Ray Bradbury

"Caiu no chão, uma coisa requintada, uma coisa pequena que podia perturbar os equilíbrios e derrubar uma linha de pequenos dominós e depois de grandes dominós e depois de dominós gigantescos, ao longo dos anos, através do Tempo. A mente de Eckels rodopiou. Não podia mudar as coisas. Matar uma borboleta não podia ser assim tão importante! Podia?"

Porque é que o adoro: É um conto sobre o efeito borboleta. O enredo coloca a questão que muitos já colocaram antes: se pudéssemos viajar no tempo, como é que isso mudaria o futuro?

14. "Two Kinds" de Amy Tan

"A minha mãe acreditava que se podia ser tudo o que se quisesse na América."

Porque é que gosto dele: Explora a complexa relação entre mãe e filha.

15. "Rules of the Game" de Amy Tan

"Da próxima vez, ganhar mais, perder menos."

Porque é que eu gosto disto: Usa isto como um exemplo de metáfora alargada e, mais uma vez, a dinâmica de uma relação mãe-filha.

16. "Eraser Tattoo" de Jason Reynolds

"Ele sabia que a picada não duraria para sempre, mas a cicatriz sim."

Por que razão gosto dela: Adoro uma história de amor entre adolescentes. Concentre-se no simbolismo da tatuagem da borracha.

17. "The Scarlet Ibis" de James Hurst

"Todos nós devemos ter algo ou alguém de que nos orgulhemos."

Porque é que o adoro: Uma história de irmãos muito bem escrita e de partir o coração.

18. "A Good Man Is Hard to Find" Flannery O'Connor

"Não há uma alma neste mundo verde de Deus em quem se possa confiar", disse ela. "E não conto com ninguém, nem ninguém", repetiu ela, olhando para o Sammy Vermelho.

Por que razão gosto dele: É uma óptima história para estudar as personagens, os seus defeitos e a sua transformação no final da história.

19. "Ruthless" de William de Mille

"Quando se trata de proteger a minha propriedade, eu faço as minhas próprias leis."

Porque é que o adoro: É uma história de vingança com reviravoltas inesperadas.

20. "A História de uma Hora" de Kate Chopin

"Quando os médicos chegaram, disseram que ela tinha morrido de doença cardíaca - de uma alegria que mata".

Porque é que gosto dele: Pode uma pessoa morrer de coração partido?

21. "Onze" de Sandra Cisneros

"O que eles não entendem sobre aniversários, e o que nunca te vão dizer, é que quando tens onze anos, também tens dez, e nove, e oito, e sete, e seis, e cinco, e quatro, e três, e dois, e um."

Porque é que gosto dele: Utilizo-o quando ensino escrita criativa. O que é que muda quando fazemos 11 anos? Como é que somos diferentes de quando tínhamos 10 anos? A maioria concorda que é uma mudança significativa.

22. "O Teste" de Theodore Thomas

"Ninguém devia querer conduzir um carro depois de passar pelo que acabaste de passar."

Porque é que eu adoro este livro: Os seus alunos não vão perceber o final.

23. "There Will Come Soft Rains" de Ray Bradbury

"E uma voz... lia poesia... até que todos os rolos de filme queimassem, até que todos os fios murchassem e os circuitos se partissem."

Porque é que eu gosto disto: Utilize esta história futurista para ensinar o cenário, o prenúncio e o tema.

24) "A professora", de Anton Chekhov

"É incompreensível... porque é que Deus dá beleza, esta graciosidade, e olhos tristes e doces a pessoas fracas, sem sorte, inúteis - porque é que são tão encantadoras."

Porque é que gosto dele: Vemos momentos simples tornarem-se símbolos de acontecimentos maiores na vida dela.

25. "Lob's Girl" de Joan Aiken

"Algumas pessoas escolhem os seus cães, e alguns cães escolhem as suas pessoas."

Por que razão o adoro: Para ler um conto de amizade com elementos de suspense.

26. "An Occurrence at Owl Creek Bridge" de Ambrose Bierce

"Ele só tinha poder para sentir, e sentir era um tormento."

Porque é que eu adoro este livro: O final vai chocar os seus alunos.

27) "The Chaser", de John Collier

"Ela vai querer saber tudo o que fazes", disse o velho, "tudo o que te aconteceu durante o dia, tudo. Ela vai querer saber em que estás a pensar, porque sorris de repente, porque estás com um ar triste".

"'Isso é amor!', gritou Alan."

Porque é que eu adoro este filme: Para o debate que se segue, o que é que estaria disposto a fazer por amor? Bónus: Combine com um Twilight Zone episódio.

28. "The Janitor in Space" de Amber Sparks

"Ela mentiu e disse que veio para cá para estar perto de Deus, mas sente-se mais longe d'Ele do que nunca."

Por que razão gosto dele: O enredo criativo criado nesta história lança uma discussão profunda após a leitura.

29) "Standard Loneliness Package" de Charles Yu

"Um tratamento de canal é cinquenta, mais ou menos, dependendo de quem o faz. Uma enxaqueca é duzentos."

Porque é que o adoro: O enredo é suficientemente intrigante para que os alunos se sintam envolvidos. Imagine um mundo em que externaliza sentimentos e experiências negativas para outras pessoas.

30. "O Papel de Parede Amarelo" de Charlotte Perkins Gilman

"Não choro por nada, e choro a maior parte do tempo".

Por que razão gosto dele: Ainda me lembro da primeira vez que li esta história no liceu e da discussão sobre as mulheres e a saúde mental, bem como do simbolismo presente em toda a história.

31. "A Jury of Her Peers" de Susan Glaspell

"Oh, bem, as mulheres estão habituadas a preocupar-se com ninharias."

Porque é que gosto dele: É uma história sobre mulheres que são incompreendidas e subestimadas.

32. "O Barril de Amontillado" de Edgar Allan Poe

"Não morrerei de tosse." "É verdade, é verdade", respondi.

Porque é que gosto dele: É uma história de vingança que permite aos alunos ver exemplos de ironia.

33. "To Build a Fire" de Jack London

"A função correcta do homem é viver, não existir."

Por que razão gosto dele: Esta história é óptima para qualquer alma aventureira.

34. "The Sniper", de Liam O'Flaherty

"[Os olhos do atirador] eram profundos e pensativos, os olhos de um homem que está habituado a olhar para a morte."

Porque é que gosto dele: É uma história que ilustra a dor e a perda da guerra.

35. "A Dama ou o Tigre?" de Frank Stockton

"Não importava que ele já possuísse uma esposa e família, ou que os seus afectos pudessem estar envolvidos num objecto da sua própria escolha: o rei não permitia que tais disposições subordinadas interferissem com o seu grande esquema de retribuição e recompensa."

Porque é que eu gosto disto: Utilizar isto como um conto que ilustra que as acções têm consequências.

36. "O Gato Preto" de Edgar Allan Poe

"No entanto, não sou louco ... e muito certamente não sonho".

Porque é que gosto dele: Este é um dos contos clássicos de Poe para o ensino secundário sobre a loucura.

37. "The Celebrated Jumping Frog of Calaveras County" de Mark Twain

"O Smiley disse que tudo o que um sapo queria era educação e que podia fazer quase tudo - e eu acredito nele."

Porque é que o adoro: Uma história de Mark Twain sobre um homem que aposta em tudo.

38. "Metamorfose" de Franz Kafka

"Não posso fazer-vos compreender, não posso fazer ninguém compreender o que se passa dentro de mim, nem sequer a mim próprio o consigo explicar."

Porque é que o adoro: Leia esta história pelo simbolismo, uma vez que a personagem principal se transforma num insecto de um dia para o outro. É uma excelente história que ilustra a alienação e a solidão.

39. "Young Goodman Brown" de Nathaniel Hawthorne

"Dependendo do coração uns dos outros, ainda esperáveis que a virtude não fosse tudo um sonho. Agora estais enganados. O mal é a natureza da humanidade."

Porque é que gosto dele: Uma excelente leitura da literatura americana que explora a natureza da humanidade e questões de fé.

40. "Through the Tunnel" de Doris Lessing

"Eram daquela costa; todos eles eram castanhos escuros e queimados e falavam uma língua que ele não compreendia. Estar com eles, deles, era um desejo que lhe enchia todo o corpo."

Porque é que o adoro: Uma história que se centra na superação de limitações enquanto uma criança de 11 anos treina para nadar através de um buraco subaquático numa rocha.

41. "O Palácio de Gelo" de F. Scott Fitzgerald

"Na janela do seu quarto, Sally Carrol Happer apoiou o queixo de dezanove anos num peitoril de cinquenta e dois anos e viu o antigo Ford de Clark Darrow virar a esquina."

Porque gosto dele: Fitzgerald tinha o dom de escrever sobre a tensão no amor. Esta história é sobre a tensão entre amantes do Norte e do Sul. Leia-a pela história e pela linguagem poética de Fitzgerald.

42. "The Purple Jar" de Maria Edgeworth

"'Oh! mãe, como eu seria feliz', disse ela, ao passar por uma loja de brinquedos, 'se eu tivesse todas estas coisas bonitas!'"

Porque é que gosto dele: É uma história simples sobre o conflito entre o que desejamos e o que precisamos.

43. "The Birthday Party" de Katharine Brush

"Não havia nada de notável neles, nada de particularmente notável, até ao fim da refeição, quando de repente se tornou óbvio que se tratava de uma Ocasião - na verdade, o aniversário do marido, e a mulher tinha planeado uma pequena surpresa para ele."

Por que razão gosto dele: É uma leitura muito rápida, mas ainda assim consegue dar um grande impacto.

44. "Thank You, Ma'am" de Langston Hughes

"Devias ser meu filho. Eu ensinava-te o que é certo e o que é errado."

Porque é que gosto dele: A história é fácil de compreender e transmite uma mensagem importante.

45. "Rapariga" de Jamaica Kincaid

"É assim que se sorri para alguém de quem não se gosta muito; é assim que se sorri para alguém de quem não se gosta nada; é assim que se sorri para alguém de quem se gosta completamente."

Porque é que gosto dele: É uma mensagem de uma mãe para uma filha sobre como se comportar.

46. "Powder" de Tobias Wolff

"Mas depois não precisei de o fazer. O meu pai ia a conduzir. O meu pai com quarenta e oito anos, amarrotado, gentil, falido de honra, cheio de certezas. Era um grande condutor."

Porque é que o adoro: Este é um dos grandes contos para o ensino secundário que explora a complexidade de uma relação entre pai e filho.

47. "The Pie" de Gary Soto

"Uma vez, no Mercado Alemão, estava diante de uma prateleira de tartes, com os meus dentes doces a brilhar e o sumo da guilda a molhar-me as axilas. Quase chorei."

Porque é que o adoro: Este é um dos melhores contos para o ensino secundário sobre a força e o poder da culpa na presença da infância e na idade adulta.

48. "Sticks" de George Saunders

"O poste era a única concessão do pai à alegria."

Porque é que o adoro: Esta história super curta é sobre a tradição de um pai de decorar um poste no quintal e tudo o que o poste representa.

49. "Marigolds" de Eugenia Collier

"Porque não é preciso ser ignorante e pobre para descobrir que a sua vida é estéril como os pátios poeirentos da sua cidade."

Porque é que o adoro: Esta é uma história sobre como nos apercebemos quando estamos a crescer. É um dos grandes contos para estudantes do ensino secundário com o qual se podem relacionar.

50. "The Pedestrian" de Ray Bradbury

"As luzes multicolores ou cinzentas que tocam nos seus rostos, mas nunca os tocam realmente..."

Porque é que gosto dele: Esta história passa-se em 2053. Ray Bradbury tem uma maneira de fazer com que o futuro se pareça com o presente. Bradbury recorda-nos como é importante não perdermos a nossa humanidade.

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