Maria Montessori er et kendt navn inden for uddannelse. Alle har hørt om hende, men hvad handler hun egentlig om? Og hvordan blev Montessori en person, der forbindes med alt fra pædagogisk legetøj til undervisningspædagogik? Her er alt, hvad du har brug for at vide om Maria Montessori.

Kilde: Til en god time 1897 via Getty

Banebrydende lærer

Maria Montessori blev født i 1870 i Chiaravalle, Italien. Hun flyttede til Rom, da hun var ung, og gik i de lokale skoler, som var standardiserede og regulerede. Da hun var færdiguddannet, læste hun til ingeniør, hvilket var et banebrydende træk for en kvinde på det tidspunkt.

Hendes forældre ønskede, at hun skulle undervise, men Montessori ville læse medicin. På det tidspunkt var det et rent mandefag, og Maria blev nægtet optagelse. I stedet blev hun i 1890 indskrevet på Roms Universitet for at studere fysik, matematik og naturvidenskab. Derefter blev hun en af de første kvinder i Italien, der studerede medicin på Roms Universitet.

I 1896 arbejdede Montessori som frivillig assistent på en psykiatrisk klinik ved Roms Universitet. Hun arbejdede med børn med indlæringsvanskeligheder. Hun lagde mærke til, at selv i sparsomt møblerede rum legede børnene med brødkrummer. Det fik hende til at tænke på, om nogle intellektuelle handicap kunne være forbundet med fattigdom, og at alle børns hjerner med de rigtige materialerkunne udvikle sig med succes.

Dr. Montessori

Kilde: Nationaal Archief 119-0489, Public domain, via Wikimedia Commons

Dr. Montessoris praksis involverede de fattige, især børn. Som en del af sit arbejde besøgte hun Roms institutioner for børn med mentale handicap. Hun bemærkede, hvordan børnene var desperate efter sansestimulering og praktiske aktiviteter, og blev interesseret i at arbejde med børn, der havde handicap.

I denne periode arbejdede Montessori sammen med og lærte af uddannelsespioneren Édouard Séguin, en fransk læge, der arbejdede med børn med kognitive funktionsnedsættelser. Han var pioner inden for sansepædagogik for børn med handicap. Sansepædagogik indebærer undervisning, der udvikler de fem sanser. Han understregede også vigtigheden af at respektere og forstå det enkelte barn, og han skabtepraktiske redskaber og udstyr til at udvikle færdighederne hos børn med intellektuelle handicap.

Montessori arbejdede også på Orthophrenic School, en skole tilknyttet Roms Universitet. Her anvendte hun videnskabelig analyse i sit arbejde med børn. I stedet for at lede hele tiden observerede hun og tog noter om, hvad hun så. I 1904 begyndte Montessori at dele, hvad hun lærte, gennem forelæsninger på Pedagogic School of the University of Rome.

Casa dei Bambini

I 1906 blev Montessori inviteret til at oprette et børnepasningscenter i San Lorenzo, et fattigt bykvarter i Rom. Målet var simpelthen at holde børnene, som var fattige og for det meste uskolede, væk fra gaden. Ingen af velgørerne havde de store forhåbninger om, at eleverne rent faktisk ville lære noget.

Casa dei Bambini (Børnenes Hus) åbnede den 6. januar 1907. Casa inkorporerede alle de materialer og ideer, Montessori havde lært i sit arbejde med Séguin og den ortofrene skole. Montessori indrettede klasseværelsesmiljøet og tilpassede det til det, børnene var interesserede i. Hun fokuserede på praktiske læringsoplevelser og materialer, som børnene kunne lege med på egen hånd.

Hun fandt ud af, at eleverne i starten var støjende, men snart faldt til ro og var interesserede i at arbejde med puslespil, lære praktiske færdigheder som at tilberede måltider og arbejde med praktiske materialer. Montessori ønskede, at klasseværelset skulle være et sted, hvor børnene ønskede at lære. Ved at skabe Casa dei Bambini indså Montessori, at miljøet i klasseværelset gjorde en forskel. Hun bemærkede, at meddet rette miljø, var eleverne rolige, dybt fokuserede og i stand til at undervise sig selv.

Gennem sit arbejde med Casa dei Bambini udviklede Montessori mange af ideerne om, hvordan børn interagerer med verden, hvordan klasseværelser skal se ud og føles, og de karakteristiske Montessori-materialer.

De første casas

På det tidspunkt var Montessoris tilgang til uddannelse dramatisk anderledes, end hvad folk var vant til. Børnene i hendes Casa dei Bambini gjorde store fremskridt.

Montessoris hurtige succes gjorde Casa dei Bambini interessant for andre uddannelsespionerer. Montessoris tilgang spredte sig hurtigt rundt om i Italien og til den italiensktalende region i Schweiz. Inden for fem år var der Montessori-skoler på fem kontinenter. Hun skrev Montessori-metoden i 1909, en bog, der fik stor indflydelse på uddannelse. I 1910 var der Montessori-skoler i Vesteuropa og rundt omkring i verden. Den første amerikanske Montessori-skole åbnede i 1911.

Forfinelse af Montessori

Kilde: Public Domain, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons

I 1910'erne og 20'erne fortsatte Montessori med at tænke over sin model, og hvordan den kunne anvendes på børn i grundskolealderen og på mellemtrinnet. Især mente hun, at mellemtrinnet skulle bo på internatskoler, hvor de kunne deltage i aktiviteter i den virkelige verden som landbrug og markedsføring af deres egne varer.

Montessori ønskede at skabe et center for forskning i hendes tilgang til småbørnspædagogik, men i 1933 havde hun svært ved at finde et sted til dette, da fascismen voksede i Europa. I 1933 lukkede alle Montessori-skoler i Tyskland, og en afbildning af hende blev brændt i Berlin. Dr. Montessori nægtede at lade Montessori-skoler blive indlemmet i den fascistiske ungdomsbevægelse. I 1936, daDa den fascistiske regering overtog Spanien, hvor hun boede, måtte hun flygte til Storbritannien.

I 1939 tog Montessori til Indien for at uddanne lærere, men blev sat i husarrest af den italienske regering. Mens hun var i Indien, videreudviklede hun sin teori om kosmisk uddannelse, en tilgang til uddannelse af børn i alderen 6 til 12 år.

Dr. Montessoris livserfaringer påvirkede hendes læseplan. Hun gennemlevede to verdenskrige og indarbejdede fredsundervisning og social retfærdighed i læseplanen. I 1949 modtog hun den første af tre nomineringer til Nobels fredspris. Hun døde i 1952 hjemme hos venner i Holland og sin søn Mario.

Montessori i dag

Kilde: KJJS, CC BY 2.0 , via Wikimedia Commons

I dag er der tusindvis af montessoriskoler i USA og rundt omkring i verden. I USA er der også sket en vækst i de typer af skoler, der tilbyder montessori, herunder offentlige skoler og charterskoler.

Montessoris indflydelse har spredt sig ud over Montessori-skolerne. Vi ser hendes teorier og ideer i hele uddannelsessystemet i dag:

• Uddannelse som videnskab: Montessori behandlede uddannelse som en videnskab. Observation, eksperimentering og den videnskabelige proces er blevet en fast del af uddannelsen.
• Inddragelse af psykologi i undervisningen: Montessori fokuserede på det enkelte barns behov, interesser, motivation og potentiale.
• Individualisering: Det var vigtigt for Montessori at skabe en individuel forbindelse til hvert enkelt barn.
• Frihed for barnet: Montessori var den første lærer, der fokuserede på elevernes frihed i klasseværelset.
• Positiv disciplin: Montessoris ideer om at gå væk fra præmier og straffe og over til selvdisciplin og selvkontrol var revolutionerende på det tidspunkt.
• Demokrati og samarbejde: Montessori skabte skoler, der involverede samarbejde og fik børnene til at deltage i alt fra servering af måltider til rengøring af værelser.
• Learning by doing: I Montessori-skoler lærer børnene ved at gøre, et koncept, der også er indarbejdet i mange andre skoler.

Yderligere Maria Montessori-ressourcer

Det bedste Montessori-legetøj til børn

Montessori-møbelguide

Hvad er en montessoriskole?

Det amerikanske Montessori-selskab

Maria Montessori Biografi

Underviser du på en montessoriskole? Kom i kontakt med andre lærere i gruppen WeAreTeachers HELPLINE på Facebook.

Få flere artikler som denne ved at abonnere på vores nyhedsbreve.