Para pendidik tahu bahwa setiap siswa memiliki gaya belajar yang berbeda. Banyak gaya belajar yang cocok dengan baik di sekolah negeri atau swasta tradisional, tetapi terkadang tidak demikian. Ketika seorang anak memiliki kebutuhan khusus yang tidak dapat dipenuhi di lingkungan sekolah tradisional, mereka mungkin merupakan kandidat yang baik untuk sekolah alternatif. Tapi apa itu sekolah alternatif, dan bagaimana rasanya mengajar atau belajar di sekolah alternatif? Mari kita bahaslihat lebih dekat.

Apa Itu Sekolah Alternatif?

Ada banyak pengalaman pendidikan unik yang tersedia, sehingga sulit untuk memberikan jawaban sederhana untuk pertanyaan "Apa itu sekolah alternatif?" Secara umum, sekolah mana pun yang menawarkan cara belajar non-tradisional kepada anak-anak adalah sekolah alternatif. Sekolah-sekolah ini biasanya melayani siswa yang tidak berhasil di sekolah tradisional, sering kali karena masalah perilaku atau akademis.

Banyak negara bagian dan distrik menawarkan sekolah alternatif yang didanai oleh pembayar pajak, dengan pilihan yang tersedia untuk setiap siswa terlepas dari situasi keuangan mereka. Pilihan swasta juga berlimpah, bagi mereka yang mampu membayar uang sekolah atau memenuhi syarat untuk mendapatkan bantuan keuangan.Statistik Pendidikan melaporkan ada 10.900 sekolah alternatif di Amerika Serikat pada tahun 2001, dan jumlah tersebut kemungkinan besar telah berkembang pesat sejak saat itu.

Apakah Sekolah Alternatif Berhasil?

Ada beberapa pendapat mengenai nilai dari sekolah alternatif. Tingkat kelulusan mereka bisa jauh lebih rendah daripada sekolah negeri, tetapi para pendukungnya menunjukkan bahwa siswa yang bersekolah di sekolah alternatif lebih kecil kemungkinannya untuk mendapatkan ijazah dari sekolah mana pun. Sebaliknya, mereka fokus pada kualitas pendidikan yang diterima oleh para siswa selama mereka bersekolah, meskipun mereka tidak lulus.

Para skeptis menunjukkan bahwa di banyak negara bagian, sekolah alternatif dikecualikan dari beberapa atau semua tujuan akuntabilitas. Dengan mengarahkan siswa yang berkinerja buruk ke dalam pilihan pendidikan alternatif, negara bagian dapat meningkatkan ukuran akuntabilitas mereka. Dalam kasus ini, sekolah alternatif mungkin lebih tentang melayani penampilan publik daripada melayani kebutuhan siswa.

Sekolah-sekolah non-tradisional ini telah berupaya mengubah reputasi mereka dalam beberapa tahun terakhir. Alih-alih menjadi tempat di mana siswa nakal "dibuang", sekolah-sekolah ini ingin menjadi tempat yang membantu anak-anak yang mengalami kesulitan untuk berhasil. Jika Anda mempertimbangkan untuk bekerja atau bersekolah di sekolah alternatif, luangkan waktu untuk mempelajari lebih lanjut tentang tujuan, prestasi, dan budaya sekolah tersebut.

Contoh-contoh Sekolah Alternatif

Sumber: Kantor Akuntabilitas Pemerintah AS

Sekolah negeri atau swasta non-tradisional apa pun dapat dianggap sebagai sekolah alternatif. Beberapa contoh umum termasuk:

• Sekolah-sekolah carter
• Sekolah magnet
• Sekolah Katolik, paroki, atau sekolah agama
• Pusat kejuruan
• Sekolah virtual dan online
• Belajar mandiri
• Sekolah asrama terapeutik atau militer
• Sekolah fasilitas peradilan anak
• Rumah sakit atau sekolah pemulihan

Sekolah alternatif yang merupakan bagian dari sistem sekolah umum terkadang berlokasi di gedung atau kampus yang sama dengan sekolah tradisional, sedangkan sekolah lain mungkin memiliki gedung atau kampus sendiri.

Siapa yang bersekolah di sekolah alternatif?

Pada tahun 2013-14, survei ProPublica menemukan bahwa sekitar setengah juta siswa terdaftar di sekolah-sekolah alternatif di Amerika Serikat. Lebih dari 20% siswa sekolah alternatif adalah orang kulit hitam, dan sebagian besar lainnya diidentifikasi sebagai orang Hispanik. Secara umum, populasi sekolah alternatif cenderung lebih beragam dan seringkali lebih rendah dalam skala sosio-ekonomi.

Siswa sekolah alternatif boleh:

• Membutuhkan dukungan untuk masalah perilaku atau emosional.
• Memiliki bakat khusus atau minat akademis.
• Belajar paling baik pada jadwal mereka sendiri atau ketika mengikuti gaya belajar tertentu.
• Membutuhkan jam sekolah alternatif karena sakit atau situasi keluarga.
• Membutuhkan dukungan khusus saat mereka pulih dari kecanduan atau mengalami kehamilan.
• Menjadi siswa berisiko yang telah putus sekolah atau menghadapi kemungkinan dikeluarkan.

Setiap siswa yang tidak berhasil di sekolah tradisional adalah kandidat untuk sekolah alternatif. Mereka yang berada di daerah perkotaan atau pinggiran kota lebih mungkin menemukan sekolah lokal yang sesuai dengan kebutuhan mereka. Bagi yang lain, sekolah asrama mungkin cocok.

Mengajar di Sekolah Alternatif

Pengalaman seorang guru di sekolah alternatif bisa sangat bervariasi. Mereka yang mengajar di sekolah magnet atau sekolah charter mungkin memiliki pengalaman yang lebih tradisional, sementara mereka yang bekerja dengan anak-anak di fasilitas peradilan anak atau sekolah virtual akan menemukan hal-hal yang sangat berbeda. Dalam banyak kasus, mengajar di sekolah-sekolah ini memberikan kesempatan kepada para pendidik untuk benar-benar kreatif dengan rencana pelajaran, proyek, danMereka mungkin memiliki kesempatan untuk mencoba hal-hal yang tidak diizinkan atau didorong oleh sekolah-sekolah tradisional.

Tergantung pada sekolah itu sendiri, Anda mungkin memerlukan sertifikasi negara bagian atau tidak untuk mengajar di sana. Sekolah yang didanai pemerintah umumnya memerlukan sertifikasi yang sama dengan sekolah tradisional. Sekolah yang dikelola secara pribadi dapat bervariasi. Jika Anda tertarik untuk mengabdi di sekolah non-tradisional, hubungi mereka secara langsung untuk mencari tahu apa saja persyaratannya.

Pengalaman Guru yang Nyata

Berikut ini adalah apa yang dikatakan oleh para guru di grup WeAreTeachers HELPLINE di Facebook tentang pengalaman mereka di sekolah alternatif.

"Beberapa pengalaman mengajar terbaik saya adalah di lingkungan ini. Ini jelas merupakan sebuah tantangan dan Anda harus benar-benar memikirkan kembali cara Anda mengajar, tetapi ini akan menjadi beberapa pekerjaan yang paling bermanfaat yang pernah Anda lakukan! Saya pikir semakin lama Anda menunggu dalam karier Anda, semakin tidak siap Anda akan menjadi. Mengajar pertama saya adalah di lingkungan ini. Jika saya berada lebih jauh dalam karier saya seperti sekarang, saya mungkin akan lebih siapDitambah lagi, Anda akan belajar banyak hal yang dapat Anda terapkan pada pekerjaan mengajar Anda di masa depan." -Brandy M.

"Membangun hubungan dengan siswa sangatlah penting, tetapi mereka mungkin tidak langsung terbuka. Bersabarlah, jika tidak, mereka akan melihat Anda sebagai orang yang suka memaksa. Saya mencoba untuk bertemu dengan anak-anak saya secara empat mata sesekali agar kami dapat mendiskusikan bagaimana perkembangan mereka. Kadang-kadang mereka tidak berhasil dalam hal akademis dan saya mengetahui bahwa ada masalah di luar sekolah. Saya cukup beruntung untuk dapat melakukan ini karena saya memilikianggota staf lain bersama saya, saya tidak bisa melakukannya jika saya sendirian.

"Ingatlah bahwa Anda hanya bisa melakukan begitu banyak hal. Jangan sampai Anda kelelahan. Luangkan waktu untuk diri sendiri dan keluarga Anda. Dulu saya pernah bekerja 12 jam lebih di sekolah dan pulang ke rumah lalu bekerja lagi... Jangan lakukan itu-Anda akan cepat lelah."-Janel G.

"Saya belajar banyak dari mengajar di lembaga pemasyarakatan anak, namun itu tidak mudah. Sekolah umum jauh lebih mudah!" -Kathryn R.

"Saya mengenal beberapa orang yang telah sangat berhasil mengajar dalam lingkungan seperti itu dan menyukainya, tetapi mereka juga tipe orang yang dapat meninggalkan pekerjaan di tempat kerja dan secara emosional melepaskan diri dari pekerjaan tersebut di penghujung hari, alih-alih membawa pulang beban emosional setiap siswa. Mereka juga orang yang sangat kuat, percaya diri, dan tenang, yang tidak terlalu kaget dengan banyak hal. Mereka merasa seperti sedang membuatAda banyak tantangan, tetapi mereka juga memiliki administrator dan rekan kerja yang hebat yang benar-benar mendukung satu sama lain dalam suka dan duka." -Susan A.

Informasi Lebih Lanjut Tentang Sekolah Alternatif

Ingin mempelajari lebih lanjut? Cobalah sumber-sumber berikut ini:

• Peta Lanskap Pendidikan Alternatif
• Apa Itu Sekolah Alternatif dan Bagaimana Dampaknya Terhadap Penerimaan Perguruan Tinggi?
• Apakah Sekolah Alternatif Tepat untuk Anak Anda?
• Study.com: Apa Itu Sekolah Alternatif?
• Pusat Pencegahan Putus Sekolah Nasional: Sekolah Alternatif

Apakah Anda memiliki pengalaman mengajar di sekolah alternatif atau ingin informasi lebih lanjut? Mampirlah ke grup WeAreTeachers HELPLINE di Facebook untuk berbagi atau mengobrol!

Ditambah lagi, 10 Hal Tentang Trauma Masa Kecil yang Perlu Diketahui Setiap Guru.