Dalam dua tahun terakhir, Gerry Brooks telah berubah dari kepala sekolah dasar di Kentucky menjadi bintang internet. Dia telah mengumpulkan jutaan pengikut di media sosial. Video-video kocaknya menghubungkan dan menginspirasi para pendidik. Dia adalah salah satu kepala sekolah paling populer di dunia.

Orang mungkin mengira seseorang yang mendapatkan jutaan penonton di setiap video yang dibuatnya dan dapat menjual auditorium berkapasitas 1000 kursi setiap akhir pekan di seluruh AS akan mencurahkan seluruh fokusnya pada usaha barunya ini. Namun, setiap hari Senin hingga Jumat, Anda dapat menemukan Brooks berkeliaran di lorong-lorong sekolahnya di Kentucky. Dia tetap berkomitmen penuh pada perannya sebagai kepala sekolah dan tidak memiliki rencana untuk meninggalkan kantor depan, kecualiitu untuk bergaul dengan anak-anak TK atau mengambil Tentu saja. Puddin yang lezat.

Kami berkesempatan untuk berbincang dengan Gerry. Dia berbicara tentang berbagai hal-keadaan pendidikan publik, bagaimana rasanya memiliki banyak pengikut di media sosial, dan di mana dia akan berada di hari pertama sekolah. Seperti biasa, jawaban-jawabannya akan menginspirasi Anda-dan membuat Anda tertawa.

Wawancara ini telah diedit untuk kejelasan.

Pemimpin Sekolah Sekarang: Mengapa Anda sangat suka membuat para guru tertawa?

Gerry Brooks: Saya pikir humor sering kali membuat kita melewati hari ketika kita berada dalam situasi yang sangat menegangkan. Sungguh memuaskan mengetahui bahwa mengolok-olok sesuatu yang kita semua alami benar-benar menyatukan kita sebagai kelompok yang bersatu.

Seperti guru pada umumnya?

Ya, saya rasa semua pendidik. Maksud saya, saya memiliki supir bus dan perawat sekolah yang mengikuti saya, orang-orang yang berurusan dengan berbagai sisi pendidikan, mulai dari orang tua, guru, hingga siswa. Jadi, ini benar-benar berkaitan dengan siapa pun di dunia pendidikan. Seorang manajer kafetaria mendapati orang tua yang marah seperti halnya seorang guru. Jadi, benar-benar kelompok yang bersatu adalah lintas profesi orang-orang yang berurusan dengan pendidikan.pendidikan, apa pun posisi mereka.

"Kami berada dalam profesi yang sangat menegangkan karena kami tidak didukung sebagaimana seharusnya kami didukung."

Menurut Anda, apa yang paling berharga dari kelompok ini dari pekerjaan Anda?

Nah, sampai saya pindah ke sekolah keempat, saya tidak menyadari bahwa apa yang terjadi di sekolah saya juga terjadi di tempat lain. Jadi, jika Anda hanya pernah bekerja di satu atau dua sekolah, Anda mungkin berpikir bahwa ada seorang ibu gila yang bertingkah sama dengan ibu yang ada di sekolah lain, tetapi ketika saya tiba di sekolah keempat, saya akhirnya menyadari, "Ya ampun, ini sama saja di mana-mana! Bukan hanya saya-kita semuaberurusan dengan orang tua gila yang ingin anaknya berbakat, padahal anaknya tidak berbakat!"

Jadi, tidak ada bedanya di mana Anda berada, atau di sekolah mana, atau dari negara mana. Maksud saya, saya terkejut melihat orang-orang dari berbagai penjuru negeri, dan bahkan orang-orang dari Tiongkok dan Filipina, mengikuti saya. Orang-orang melihat bahwa mereka berurusan dengan hal yang sama persis, karena, Anda tahu, pendidikan memang seperti itu adanya.

Bagaimana Anda menggambarkan kondisi pendidikan saat ini? Apakah Anda akan menyebutnya positif?

Menurut saya, ini adalah situasi yang positif karena saya pikir kami memiliki begitu banyak pendidik dan administrator yang berdedikasi serta orang-orang yang bekerja dengan anak-anak. Jadi, itu sangat positif. Namun, saya pikir kami juga berada dalam profesi yang sangat menegangkan karena kami tidak didukung sebagaimana seharusnya. Tidak peduli seberapa hebat pekerjaan Anda, jika Anda merasa tidak dihargai, itu akan membuat Anda stres. Jadi, banyak orang yang berada di dalamnyaKarena mereka mencintai anak-anak dan mencintai apa yang mereka lakukan. Tidak ada yang pernah terjun ke dunia pendidikan demi uang. Namun saat ini, bukan hanya soal uang, tapi juga soal rasa tidak hormat, kurangnya dana, perdebatan tentang perawatan kesehatan atau pensiun, dan segala macam hal lainnya.

Jadi, kondisi ini bagi para guru dan anak-anak masih merupakan hal yang sangat positif karena mereka tetap datang untuk bekerja dan melakukan pekerjaan terbaik mereka dengan anak-anak, terlepas dari apa yang telah mereka hadapi. Namun, kondisi ini menjadi sangat tertekan jika dikaitkan dengan politik dan para pengambil keputusan, karena menurut saya para guru tidak mendapat rasa hormat yang layak mereka terima dari mereka yang berada di luar dunia pendidikan.

Anda adalah pendukung kuat untuk meningkatkan pendidikan melalui tindakan. Anda bahkan ikut berdemonstrasi bersama para guru. Kami tidak melihat banyak kepala sekolah yang melakukan hal tersebut. Menurut Anda, mengapa demikian?

Menurut saya, hal ini tergantung di mana Anda berada. Maksud saya, saya rasa di mana kami berada, di Kentucky, ada banyak kepala sekolah, ada banyak administrator yang berbaris. Di Kentucky, hal ini sangat menarik karena bukan hanya guru sekolah negeri, tetapi juga semua pekerja publik yang berjuang.

Tetapi saya juga berpikir bahwa orang-orang sangat gugup untuk mengambil sikap. Orang-orang bertanya kepada saya sepanjang waktu, "Bagaimana Anda mengatakan apa yang Anda katakan tanpa mendapat masalah?" Dan saya akan mengatakan, "Kebebasan berbicara." Tetapi saya pikir semakin tinggi posisi Anda dan semakin dekat Anda dengan pertanggungjawaban kantor pusat, semakin kecil kemauan Anda untuk pergi ke rapat umum dan memegang tanda tangan, karena mengetahui bahwa pertemuan Anda minggu depan adalahSedangkan guru berada di luar sana, dan pertemuan mereka dengan kepala sekolah, yang setuju dengan mereka.

Jadi saya rasa mungkin ada banyak keraguan dari para kepala sekolah yang berada di posisi tersebut. Ada banyak tekanan dari kantor pusat yang mengatakan, "Jangan terlihat," atau, "Anda dipersilakan untuk pergi, tetapi jangan sampai suara Anda terlalu sering terdengar sehingga Anda masuk berita."

"Para guru tidak akan berada di Hawaii setiap tahun untuk berlibur, tetapi mereka akan memiliki atap di atas kepala mereka, mereka akan menikmati hidup, dan mereka akan mencintai pekerjaan mereka."

Namun, Anda tetap muncul dan masuk dalam berita. Jadi, mengapa membela guru Anda sangat berharga bagi Anda?

Saya merasa saya berada di titik di mana saya bisa pensiun jika saya menginginkannya. Tetapi jika saya adalah guru tahun keempat, tidak memiliki masa kerja, maka saya mungkin akan sedikit lebih khawatir. Saya berada di titik di mana saya merasa harus mengambil sikap. Saya harus melakukannya. Dan saya pikir bagian terbaik dari semua itu adalah kami adalah tim tawar-menawar yang kolektif. Jadi, saat kita melihat di TV dan melihatKetika orang-orang di North Carolina, Arizona, Oklahoma, atau West Virginia melakukan protes, kami tidak melihat 15 orang, kami melihat ribuan orang di luar sana. Sungguh memberdayakan mengetahui bahwa kita berada dalam hal ini bersama-sama.

Anda sangat jelas dalam video-video Anda bahwa Anda mencintai dan menghargai guru. Namun profesi ini semakin sulit, dan banyak daerah yang kesulitan mencari orang untuk mengajar. Apa yang Anda katakan pada anak muda yang akan bersekolah saat ini untuk menjadi seorang guru?

Memang benar, ini adalah profesi yang hebat. Tapi saya pikir Anda perlu melihat kenyataan tentang apa yang Anda hadapi. Secara finansial, ini bisa menjadi sebuah perjuangan. Jika Anda adalah pencari nafkah atau Anda menghidupi anak-anak Anda sendiri, penghasilannya tidak sesuai dengan yang kita harapkan.

Namun, ini adalah profesi yang sangat bermanfaat. Jadi saya katakan kepada orang-orang bahwa ini adalah pekerjaan yang hebat, lakukanlah. Anda hanya perlu tahu apa yang Anda hadapi. Guru tidak akan pergi ke Hawaii setiap tahun untuk berlibur, tetapi mereka akan memiliki atap di atas kepala mereka, mereka akan menikmati hidup, dan mereka akan menyukai pekerjaan mereka. Lakukanlah, buatlah keputusan yang cerdas, ketahuilah apa yang akan Anda hadapi.tidak ingin mengecilkan hati siapa pun. Hal ini tidak terlalu merugikan hingga mengerikan; hanya saja tidak berada di tempat yang kami inginkan dan di tempat yang kami butuhkan untuk pekerjaan yang kami lakukan dan rasa hormat yang pantas kami dapatkan.

Menurut Anda, sifat apa yang harus dimiliki oleh setiap pemimpin sekolah?

Saya pikir mereka harus memiliki kulit yang tebal. Saya pikir jika Anda tidak memiliki kulit yang tebal sebagai seorang pemimpin, maka Anda akan menyikapi segala sesuatunya secara pribadi, dan akhirnya Anda akan membalas orang lain saat mereka membalas Anda. Anda akan merasa kesal terhadap hal-hal yang seharusnya tidak membuat Anda kesal. Hal tersebut merupakan hal yang sulit untuk saya lakukan di tahun pertama, namun kini saya telah mencapai titik di mana saat seseorang marah terhadap suatu hal, saya melihatnya sebagai sebuah semangat,dan bukan kemarahan.

Saya harus menyadari bahwa jika saya telah melakukan sesuatu yang membuat seseorang kesal, saya harus bertanya pada diri sendiri, "Peran apa yang saya mainkan dalam hal ini? Apakah mereka hanya kesal karena saya mengambil keputusan yang harus saya ambil, atau apakah saya mengambil keputusan yang salah?"

Menurut Anda, apa yang harus dimiliki oleh setiap guru?

Saya pikir guru harus memiliki kecintaan terhadap apa yang mereka lakukan. Saya pikir jika Anda memiliki kecintaan terhadap apa yang Anda lakukan dan semangat untuk apa yang Anda lakukan, maka Anda bisa melewati apa pun. Anda bisa melewati orang tua yang keras. Anda bisa melewati, "Gaji saya tidak sebesar anak saya yang baru saja lulus kuliah dan akan menghasilkan lebih banyak daripada saya di tahun pertama pekerjaannya daripada yang telah saya dapatkan selama 25 tahun mengajar."

Jadi saya rasa ini benar-benar berkaitan dengan hasrat dan kecintaan untuk mengajar, karena tidak ada karier lain yang lebih memuaskan, dan pada akhirnya semua itu akan terbayar.

"Jika Anda memiliki kecintaan terhadap apa yang Anda lakukan dan hasrat terhadap apa yang Anda kerjakan, maka Anda bisa melewati apa pun."

Apa yang akan Anda lakukan pada hari pertama Anda bersama staf musim gugur ini?

Hanya karena mereka membutuhkan enam jam PD, bukan berarti saya harus berbicara selama enam jam. Saya pikir beberapa hari sebelum sekolah dimulai adalah tekanan yang luar biasa bagi para guru. Jadi saya harus menjaga waktu kami dan tidak menghabiskan semuanya untuk PD dan rapat, karena mereka harus masuk ke kelas mereka. Mereka harus menyelesaikan pekerjaan mereka. Kami tidak ingin menambah stres mereka denganhanya membebani mereka dengan rapat.

Apa yang akan Anda lakukan pada pukul 8:00 pagi di hari pertama sekolah?

Saya akan berada di setiap kelas.

Setiap satu?

Saya senang berdiri di depan pintu, melihat anak-anak masuk dan melihat orang tua berinteraksi dengan mereka, melihat betapa stresnya orang tua! Saya akan menyemangati para ayah dan ibu dengan memberi tahu mereka bahwa semuanya akan baik-baik saja dan bahwa mereka akan melihat anak mereka enam jam lagi. Dan kemudian saya menghabiskan sepanjang hari di kelas.

Dalam beberapa tahun terakhir, Anda telah melihat banyak peluang baru, termasuk kesempatan untuk berkeliling negeri secara rutin. Anda mungkin tidak perlu lagi mempertahankan pekerjaan Anda sebagai kepala sekolah, tetapi Anda tetap melakukannya. Mengapa Anda tetap bertahan di sekolah?

Sejujurnya, saya berada dalam situasi yang sempurna. Saya memiliki staf yang luar biasa. Saya memiliki dukungan orang tua yang luar biasa, meskipun ada perjuangan orang tua. Tapi saya merasa bahwa sekolah tempat saya berada saat ini, saya ada di sana karena alasan yang tepat untuk saya. Saya tidak dapat meninggalkan kota pada hari Jumat jam 4:00 sore untuk berbicara jika saya tidak tahu bahwa saya tidak akan kembali ke sekolah yang luar biasa pada hari Senin.

Kami telah bekerja sangat keras untuk membawa sekolah kami ke tempat ini, dan saya tidak bisa membayangkan untuk meninggalkannya. Ini benar-benar posisi yang saya yakini sebagai posisi yang sempurna bagi seorang kepala sekolah.

Jadi, Anda terlalu bersenang-senang?

Itu benar! Maksud saya, akan lebih santai jika tidak melakukan keduanya. Saya bisa menghabiskan lebih banyak waktu di tempat-tempat yang saya kunjungi dan sebagainya. Tapi saya sangat senang dengan posisi saya sekarang. Saya merasa mendapatkan yang terbaik dari kedua dunia saat ini.

Tentu saja. ?

Tentu saja.

Bergabunglah dengan percakapan hebat yang terjadi tentang kepemimpinan sekolah di grup Facebook kami Principal Life dan Kehidupan Kepala Sekolah Menengah Atas