Se ensina leitura, inglês ou mesmo estudos sociais, é provável que tenha tido uma conversa sobre leitura atenta nos últimos meses. Embora o tópico tenha sido reservado para as salas de aula universitárias, a leitura atenta chegou ao ensino básico e secundário e veio para ficar, graças aos Common Core State Standards.

O mais engraçado é que as normas não têm muito a dizer sobre a leitura atenta, para além de exigirem que os alunos "leiam atentamente" para compreenderem o texto (Norma Âncora 1 da ELA) e que os alunos que dominam as normas sejam capazes de "empreender a leitura atenta e atenta que está no cerne da compreensão e do prazer de obras complexas de literatura" (p. 3).

Então, porque é que toda a gente fala disso?

Como refere Chris Lehman, o termo "leitura atenta" tem sido aplicado a tudo, desde a leitura independente à leitura em voz alta. Todas estas aplicações incorrectas impedem o que é, na realidade, uma estratégia muito valiosa.

A leitura atenta é uma interacção que envolve a observação e a interpretação entre o leitor e um texto. Significa reler e reflectir para chegar a novas conclusões e compreensões sobre as ideias que um texto apresenta. Timothy Shanahan define a leitura atenta como "uma análise intensiva de um texto para chegar a um acordo sobre o que diz, como o diz e o que significa".

Os alunos não sabem naturalmente como "fazer" uma leitura atenta e, para muitos, reler propositadamente não é um hábito. Por isso, as aulas de leitura atenta incorporam:

• Textos curtos que são lidos e relidos com diferentes objectivos para aprofundar a compreensão.
• Um mínimo de antecipação, para que os alunos façam o "trabalho pesado" de compreensão e análise (embora, dependendo do texto, os professores possam dar algum ensino prévio).
• A ênfase na experiência do leitor com o texto, quer se trate de análise, avaliação ou síntese.

Partindo da ideia (do clássico de Adler e Van Doren "How to Read a Book") de que sempre que lemos, entramos numa conversa com o autor, imagino que a leitura atenta seja a conversa mais intensa que se pode ter. O tipo de conversa em que se está inclinado para o outro lado da mesa com a mão no queixo, tão concentrado no que a pessoa à sua frente está a dizer que bloqueiaO tipo de conversa que requer um vai-e-vem de perguntas e esclarecimentos antes de realmente entender e poder responder. O tipo de conversa da qual se sai com percepções e entendimentos que têm um impacto duradouro.

Uma estratégia de leitura definida por uma leitura e releitura "intensa e concentrada" pode parecer árdua. Especialmente quando associada à expectativa em torno de textos complexos, a leitura atenta parece, bem, trabalho. E para demasiados alunos, como Donalyn Miller escreve em O Encantador de Livros, A leitura atenta, penso eu, tem o potencial de ser apenas mais uma tarefa que os alunos têm de fazer entre a chegada e o fim do dia, ou pode tornar-se uma competência poderosa a que os alunos recorrem quando estão confusos, inspirados ou intrigados.

É o início de um novo ano lectivo, uma altura em que temos a oportunidade de moldar a conversa sobre os livros. Vamos pegar na leitura atenta e no Common Core (ou noutras normas) e ajudar os alunos a terem conversas com livros que ressoam muito para além da página.

Samantha Cleaver é escritora sobre educação, ex-professora de educação especial e leitora ávida. O seu livro, Cada leitor um leitor atento, está prevista a sua publicação pela Rowman and Littlefield em 2015. Ler mais no seu blogue www.cleaveronreading.wordpress.com .