Maria Montessori é um nome conhecido na área da educação. Toda a gente já ouviu falar dela, mas o que é que ela realmente significa? E como é que Montessori se tornou alguém associado a tudo, desde os brinquedos educativos ao ensino da pedagogia? Aqui está tudo o que precisa de saber sobre Maria Montessori.

Fonte: Zur guten Stunde 1897 via Getty

Professor pioneiro

Maria Montessori nasceu em 1870 em Chiaravalle, Itália. Mudou-se para Roma quando era jovem e frequentou as escolas locais, que eram padronizadas e regulamentadas. Quando se formou, estudou engenharia, o que foi um passo pioneiro para uma mulher na época.

Os seus pais queriam que ela fosse professora, mas Montessori queria ir para a escola de medicina. Na altura, era uma profissão exclusivamente masculina e Maria não foi admitida. Em vez disso, em 1890, inscreveu-se na Universidade de Roma para estudar física, matemática e ciências naturais. Depois disso, tornou-se uma das primeiras mulheres em Itália a estudar medicina na Universidade de Roma.

Em 1896, Montessori trabalhou como assistente voluntária numa clínica psiquiátrica da Universidade de Roma. Trabalhou com crianças com dificuldades de aprendizagem e reparou que, mesmo em salas pouco mobiladas, as crianças brincavam com migalhas de pão. Este facto levou-a a pensar que algumas deficiências intelectuais poderiam estar relacionadas com a pobreza e que, com os materiais adequados, a mente de todas as criançaspode desenvolver-se com êxito.

Dr. Montessori

Fonte: Arquivo Nacional 119-0489, Domínio público, via Wikimedia Commons

A prática da Dra. Montessori envolveu os pobres, em particular as crianças. Como parte do seu trabalho, visitou instituições de Roma para crianças com deficiências mentais. Reparou que as crianças estavam desesperadas por estímulos sensoriais e actividades práticas e interessou-se por trabalhar com crianças com deficiências.

Durante esse período, Montessori trabalhou e aprendeu com o pioneiro da educação Édouard Séguin, um médico francês que trabalhava com crianças com deficiências cognitivas. Ele foi pioneiro na educação sensorial para crianças com deficiências. A educação sensorial envolve lições que desenvolvem os cinco sentidos. Ele também enfatizou a importância de respeitar e compreender a criança individualmente e criouferramentas e equipamentos práticos para desenvolver as capacidades das crianças com deficiência mental.

Montessori também trabalhou na Escola Ortofrénica, uma escola ligada à Universidade de Roma, onde aplicou a análise científica ao seu trabalho com as crianças. Em vez de dirigir o tempo todo, observava e tomava notas do que via. Em 1904, Montessori começou a partilhar o que estava a aprender através de palestras na Escola Pedagógica da Universidade de Roma.

Casa dei Bambini

Em 1906, Montessori foi convidada a criar um centro de acolhimento de crianças em San Lorenzo, um bairro pobre do centro da cidade de Roma. O objectivo era simplesmente manter as crianças, que eram pobres e na sua maioria não escolarizadas, fora da rua. Nenhum dos benfeitores tinha grandes esperanças de que os alunos aprendessem realmente.

A Casa dei Bambini (Casa das Crianças), inaugurada a 6 de Janeiro de 1907, incorporou todos os materiais e ideias que Montessori tinha aprendido a trabalhar com Séguin e com a Escola Ortofrénica. Montessori criou o ambiente da sala de aula e ajustou-o aos interesses das crianças, concentrando-se em experiências de aprendizagem práticas e em materiais com os quais as crianças pudessem brincar de forma independente.

Montessori descobriu que os alunos eram inicialmente bagunceiros, mas logo se acalmaram e estavam interessados em trabalhar com quebra-cabeças, aprender habilidades práticas como preparar refeições e trabalhar com materiais práticos. Montessori queria que a sala de aula fosse um lugar onde as crianças quisessem aprender. Criando na Casa dei Bambini, Montessori percebeu que o ambiente da sala de aula fazia a diferença. Ela notou que comno ambiente certo, os alunos estavam calmos, profundamente concentrados e capazes de se ensinarem a si próprios.

Através do seu trabalho com a Casa dei Bambini, Montessori desenvolveu muitas das ideias sobre a forma como as crianças se relacionam com o mundo, como devem ser as salas de aula e os materiais característicos de Montessori.

As primeiras casas

Na altura, a abordagem de Montessori à educação era dramaticamente diferente daquela a que as pessoas estavam habituadas. As crianças da sua Casa dei Bambini fizeram grandes progressos.

Os rápidos sucessos de Montessori tornaram a Casa dei Bambini intrigante para outros pioneiros da educação. A abordagem de Montessori espalhou-se rapidamente por toda a Itália e pela região de língua italiana da Suíça. Em cinco anos, havia escolas Montessori nos cinco continentes. Ela escreveu O método Montessori Em 1910, já havia escolas Montessori na Europa Ocidental e em todo o mundo, e a primeira escola Montessori nos Estados Unidos foi inaugurada em 1911.

Refinando Montessori

Fonte: Domínio Público, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons

Nas décadas de 1910 e 20, Montessori continuou a reflectir sobre o seu modelo e sobre a forma como este poderia ser aplicado às crianças em idade elementar e aos alunos do ensino secundário. Em particular, pensava que os alunos do ensino secundário deveriam viver em escolas residenciais onde pudessem participar em actividades do mundo real, como a agricultura e a comercialização dos seus próprios produtos.

Montessori queria criar um centro de investigação sobre a sua abordagem à educação pré-escolar, mas, em 1933, estava a ter dificuldades em encontrar um lugar para o fazer, uma vez que o fascismo estava a aumentar na Europa. Em 1933, todas as escolas Montessori na Alemanha fecharam e uma efígie sua foi queimada em Berlim. A Dra. Montessori recusou que as escolas Montessori fossem incorporadas no movimento juvenil fascista. Em 1936, quandoo governo fascista tomou conta de Espanha, onde ela vivia, e teve de fugir para a Grã-Bretanha.

Em 1939, Montessori foi para a Índia para formar professores, mas foi colocada em prisão domiciliária pelo governo italiano. Enquanto esteve na Índia, desenvolveu a sua teoria da Educação Cósmica, uma abordagem para educar crianças dos 6 aos 12 anos.

As experiências de vida da Dra. Montessori influenciaram o seu currículo. Viveu durante duas guerras mundiais e incorporou a educação para a paz e a justiça social no currículo. Em 1949, recebeu a primeira de três nomeações para o Prémio Nobel da Paz. Morreu em 1952 em casa de amigos nos Países Baixos e do seu filho Mário.

Montessori Hoje

Fonte: KJJS, CC BY 2.0 , via Wikimedia Commons

Actualmente, existem milhares de escolas Montessori nos Estados Unidos e em todo o mundo. Nos Estados Unidos, também se registou um crescimento nos tipos de escolas que oferecem Montessori, incluindo escolas públicas e escolas charter.

A influência de Montessori estendeu-se para além das escolas Montessori e hoje em dia vemos as suas teorias e ideias em toda a educação:

• A educação como ciência: Montessori tratou a educação como uma ciência. A observação, a experimentação e o processo científico tornaram-se uma parte regular da educação.
• Incorporação da psicologia na educação: Montessori centrava-se nas necessidades, interesses, motivação e potencial de cada criança.
• Individualização: Promover uma ligação individual com cada criança era importante para Montessori.
• Liberdade para a criança: Montessori foi a primeira professora a centrar-se na liberdade do aluno na sala de aula.
• Disciplina positiva: As ideias de Montessori sobre o abandono dos prémios e castigos e a preferência pela autodisciplina e autocontrolo foram revolucionárias na época.
• Democracia e cooperação: Montessori criou escolas que envolviam a cooperação e a participação das crianças em tudo, desde servir as refeições à limpeza dos quartos.
• Aprender fazendo: Nas escolas Montessori, as crianças aprendem fazendo, um conceito que também está incorporado em muitas outras escolas.

Recursos adicionais de Maria Montessori

Os melhores brinquedos Montessori para crianças

Guia de Mobiliário Montessori

O que é uma escola Montessori?

Sociedade Americana Montessori

Biografia de Maria Montessori

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