Os seus pais ficaram preocupados quando ele só começou a falar aos três anos de idade e, mesmo agora, no primeiro ano, confunde os sons das palavras, dizendo "hopsital" em vez de "hospital". A sua professora está preocupada porque Lucas não consegue segurar correctamente o lápis e aprender a escrever é uma grande dificuldade.Os pais de Lucas levam-no a uma consulta com um neurologista, que não encontra nada de errado fisicamente, mas sugere que Lucas pode ter dispraxia.

O que é a dispraxia?

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A dispraxia é muitas vezes designada por "perturbação da coordenação do desenvolvimento", e essa é uma boa maneira de pensar nela. As pessoas com dispraxia têm dificuldades em coordenar as suas acções físicas, o que pode afectar uma série de actividades, incluindo andar, escrever e falar. A dispraxia pode ser ligeira a grave, mas não afecta a inteligência. A maioria das pessoas com dispraxia tem uma inteligência média ou superior à médiainteligência.

A dispraxia é surpreendentemente comum. Estima-se que afecte entre 6 a 10% da população, sendo os rapazes os que apresentam mais frequentemente esta condição. Por vezes, a condição é tão ligeira que nunca é diagnosticada, mas para outros, os sintomas interferem muito com a vida quotidiana. Os especialistas acreditam que há pelo menos uma criança com alguma forma de dispraxia em cada sala de aula.

É necessária uma grande coordenação dos músculos da face, da boca e da língua para falar correcta e claramente. As pessoas com dispraxia não conseguem muitas vezes coordenar bem esses músculos, pelo que o seu discurso pode ser arrastado e indistinto. A apraxia da fala faz parte de um conjunto mais vasto de dispraxias.

As crianças não superam a dispraxia, mas podem melhorar os seus sintomas e aprender a concentrar-se nos seus pontos fortes. Muitas vezes, necessitam de terapia da fala, terapia ocupacional e fisioterapia por parte de especialistas, pelo que a identificação precoce é fundamental.

Aprender os sinais de dispraxia.

Fonte: Handy Handouts

Conhecer os sinais de dispraxia pode ajudar os professores a lidar com alunos com dificuldades. Se pensa que um aluno da sua turma é afectado por dispraxia, encaminhe-o para o especialista adequado. Este irá excluir quaisquer condições neurológicas e fazer um diagnóstico, se necessário. Eis o que pode ver num aluno dispáxico em várias idades.

Pré-escolar

Nesta idade, a dispraxia é difícil de diagnosticar definitivamente, uma vez que as crianças se desenvolvem a ritmos diferentes. Mas uma criança dispárica aprende normalmente a falar mais tarde do que as outras crianças, possivelmente não falando palavras completas até aos três anos de idade. Também demoram muito mais tempo a aprender a falar em frases completas. São frequentemente muito desajeitadas, incapazes de apanhar uma bola ou de usar uma tesoura. Saiba mais sobre o pré-escolarsinais de dispraxia aqui.

Escola primária

É nesta idade que a dispraxia é mais frequentemente diagnosticada. Os problemas de fala tornam-se mais evidentes, com o arrastamento das palavras e a dificuldade em moderar o tom, a velocidade e o volume. A escrita pode ser difícil, uma vez que faltam as capacidades motoras finas necessárias para segurar um lápis. Estes alunos são fisicamente desajeitados e têm dificuldade em aprender a andar de bicicleta ou a atar os sapatos.Saiba mais sobre os sinais de dispraxia na escola primária aqui.

Ensino básico e secundário

Os alunos mais velhos com dispraxia têm dificuldade em tomar notas durante as aulas, porque a caligrafia é difícil. Podem continuar a demonstrar um discurso indistinto, que pode variar muito em volume e velocidade. Os alunos com dispraxia evitam as aulas de ginástica e as actividades no recreio, porque lhes falta a coordenação. Têm dificuldade em seguir longas sequências de instruções e parecem demorar uma eternidade a fazerSaiba mais sobre os sinais de dispraxia no ensino básico e secundário.

Outros desafios da dispraxia

Devido aos desafios da fala e da coordenação, a dispraxia pode ser uma doença muito visível. As crianças com dispraxia podem ter dificuldade em fazer amigos ou mesmo ser vítimas de bullying. Saiba mais sobre os impactos sociais da dispraxia aqui.

Apoiar os alunos com dispraxia.

Parte de um exemplo de IEP do site Mash.ie

Os alunos diagnosticados com dispraxia podem qualificar-se para um plano IEP/504 que requer acomodações na sala de aula. Mesmo que não tenham um plano formal em vigor, existem muitas formas de ajudar os alunos dispráxicos a serem bem sucedidos, incluindo as listadas abaixo. Obtenha mais estratégias de sala de aula para alunos com dispraxia aqui.

Reservar tempo extra.

"Repetir" e "praticar" são palavras-chave para os alunos dispáraxicos. Eles precisam de ouvir e fazer as coisas vezes sem conta, o que leva mais tempo. Podem precisar de mais tempo para completar um trabalho na aula ou para o terminar em casa. Dê-lhes também tempo extra quando estiverem a falar, permitindo-lhes terminar o seu pensamento mesmo que se sinta impaciente. Evite a vontade de terminar frases para eles para "poupartempo".

Incentivar e apoiar a terapia da fala.

Os terapeutas da fala podem ajudar os alunos dispáraxicos com apraxia da fala a falar mais claramente ao longo do tempo. Encaminhe o seu aluno, se necessário, e trabalhe em estreita colaboração com o terapeuta para garantir que está a apoiar o seu trabalho na sala de aula.

Prestar assistência na escrita.

A escrita requer capacidades motoras finas que muitos alunos dispáraxicos não possuem. Ensine a escrever utilizando métodos alternativos e forneça diferentes utensílios, pegas e papel. Encoraje-os a aprender a escrever à máquina desde cedo. Forneça cópias pré-impressas dos apontamentos das aulas e dê mais tempo para os trabalhos escritos.

Descrever os projectos e as instruções.

As crianças com dispraxia têm muitas vezes dificuldade em seguir uma série de instruções - precisam de dar um passo de cada vez. Uma lista de verificação é extremamente útil para elas, especialmente em projectos que requerem vários passos. Ajude-as a dividir as coisas em partes manejáveis para que possam manter-se no caminho certo.

Apoiar a sua saúde emocional.

Observe os sinais de que uma criança com dispraxia está a ser intimidada por outros e recuse-se a tolerar esse comportamento. As crianças com dispraxia podem ter dificuldade em fazer amigos no recreio, uma vez que a sua falta de coordenação dificulta a prática de jogos físicos, como a bola ou o jogo da apanhada. Sugira outras actividades de grupo de que gostem e ajude-as a encontrar crianças com quem gostem de brincar.

Obter recursos para a dispraxia.

Quanto mais souber sobre a dispraxia, mais bem equipado estará para apoiar os seus alunos. Eis alguns recursos a consultar.

Online:

• O que é a dispraxia? em Understood.org
• Fundação para a Dispraxia EUA
• Dispraxia, Kid Sense

Livros:

(WeAreTeachers recebe uma pequena percentagem das compras efectuadas através destas ligações de afiliados).

• Dispraxia do Desenvolvimento: Identificação e Intervenção: Um Manual para Pais e Profissionais (Porterwood 2013)
• 100 ideias para apoiar os alunos com dispraxia e DCD (Kirby, Peters 2007)

Se tem dúvidas sobre como ajudar os alunos com dispraxia, pergunte a outros professores no nosso grupo de Facebook WeAreTeachers HELPLINE.

As pessoas com dispraxia também têm frequentemente disgrafia. Saiba mais sobre a disgrafia aqui.