Os testes estandardizados são um tema polémico e cheio de controvérsia. Embora estas avaliações existam há décadas, o aumento dos testes nos últimos 20 anos trouxe a questão para a ribalta. À medida que os pais consideram a possibilidade de excluir os seus alunos e alguns estados procuram eliminá-los, vale a pena perguntar: o que são exactamente os testes estandardizados e por que razão nos concentramos tanto neles?fortemente?

O que são testes normalizados?

Fonte: StateImpact

Num teste padronizado, todos os alunos respondem às mesmas perguntas (ou perguntas do mesmo banco de perguntas), exactamente nas mesmas condições. São frequentemente compostos por perguntas de escolha múltipla e são dados em papel ou (mais frequentemente hoje em dia) num computador. Os especialistas escolhem as perguntas cuidadosamente para testar um conjunto específico de competências e conhecimentos.

Grandes grupos de alunos fazem os mesmos testes padronizados, não apenas os da mesma turma ou escola, o que permite comparar os resultados de um grupo específico, normalmente crianças da mesma idade ou nível de ensino.

Quais são alguns tipos de testes padronizados?

Existem diferentes tipos de testes padronizados, incluindo:

• Teste de diagnóstico: Estes testes ajudam frequentemente a determinar se um aluno se qualifica para serviços de ensino especial. Podem testar competências académicas, físicas e motoras finas, competências sociais e comportamentais, etc. Exemplos podem ser um teste de audição ou um teste de dificuldades de aprendizagem.
• Teste de aproveitamento: Este tipo de teste mede os pontos fortes e fracos actuais de um aluno numa determinada área, quase sempre disciplinas académicas. Os exemplos incluem o SAT, as Avaliações de Iowa e os testes que muitos estados utilizam em determinados níveis de ensino.

Veja uma lista de testes padronizados populares aqui.

Como são pontuados os testes padronizados?

Cada teste padronizado individual tem o seu próprio mecanismo de pontuação. Normalmente, um aluno obtém uma pontuação com base no número de respostas correctas que dá. Essas pontuações podem ser analisadas de duas formas diferentes: referenciadas por critérios e referenciadas por normas.

Pontuação referenciada por critérios

Fonte: Testes baseados em critérios/Renaissance

Neste tipo de avaliação, os resultados de um aluno são medidos em relação a padrões pré-determinados, e não em relação aos resultados de outros participantes no teste. As suas pontuações podem ajudar os educadores a colocá-los em categorias como "proficiente", "avançado" ou "deficiente".

Os exames Advanced Placement (AP) são um excelente exemplo de testes referenciados por critérios. Os alunos obtêm uma pontuação numa escala de 5 pontos, sendo 5 o valor mais elevado. Obtêm estas pontuações com base em padrões predefinidos. Os alunos não são classificados em comparação uns com os outros.

Outro exemplo seria um teste de carta de condução, em que os alunos passam ou chumbam com base nas suas respostas, sem referência à pontuação dos outros. Os testes referenciados por critérios ajudam a medir as realizações pessoais de um aluno, independentemente da sua idade ou nível de escolaridade.

Pontuação com referência a normas

Fonte: Testes baseados em normas/Renaissance

Nos testes com referência a normas, os alunos são classificados com base nas suas pontuações, o que os coloca em "percentis", que medem o seu desempenho em comparação com os seus pares. Se um aluno estiver no percentil 58, significa que teve uma pontuação superior a 58% de todos os alunos que fizeram o exame. Normalmente, é melhor classificar-se num percentil mais elevado.

A maior parte dos testes padronizados do estado são referenciados por normas, tal como os testes de QI. Um aluno pode ter um bom desempenho num teste, mas se os seus colegas tiverem um desempenho melhor, ainda assim será classificado num percentil inferior. Estas pontuações são classificadas numa curva em forma de sino.

Os médicos conhecem a altura média de uma criança numa determinada idade e podem comparar uma criança específica com essas médias, para determinar se é mais baixa ou mais alta do que a média.

Saiba mais sobre testes referenciados por critérios e testes referenciados por normas aqui.

Para que são utilizados os testes normalizados?

Os testes padronizados destinam-se a dar aos educadores a oportunidade de determinar a eficácia das suas estratégias de ensino em geral. Podem também ajudar a identificar os pontos fortes e fracos dos alunos, para que estes possam receber atenção individualizada, conforme necessário. Muitos consideram-nos uma forma importante de garantir que todos os alunos de um estado ou mesmo da nação estão a aprender o mesmo nível de ensino básiconormas.

A Lei do Ensino Básico e Secundário de 1965 foi a primeira a exigir que as escolas utilizassem testes estandardizados. Esta lei financiou as escolas para garantir que todos os alunos tivessem acesso a oportunidades de educação iguais e utilizou testes estandardizados para determinar o desempenho das escolas em relação às médias nacionais. A Lei Nenhuma Criança Deixada Para Trás de 2001 aumentou ainda mais os testes estandardizados.o financiamento federal aos resultados dos testes dos alunos e aumentou drasticamente os riscos para as escolas.

A lei Every Student Succeeds Act de 2015 exige actualmente a realização de testes anuais a nível estatal em leitura/idioma e matemática a todos os alunos do 3.º ao 8.º ano e uma vez durante o ensino secundário. Os Estados também devem realizar testes em ciências pelo menos uma vez em cada um dos 3.º ao 5.º ano, do 6.º ao 9.º ano e do 10.º ao 12.

Quais são os benefícios dos testes padronizados?

Fonte: ViewSonic

Os defensores dos testes estandardizados consideram que estes factores fazem parte dos benefícios:

• Padronização de um currículo de qualidade: Ao exigir testes padronizados, as escolas de todo o país podem ter a certeza de que estão a ensinar as competências e os conhecimentos básicos de que cada aluno necessita em idades específicas. Os especialistas determinam as competências e os conhecimentos que consideram que equiparão os alunos para serem bem sucedidos no mundo depois de se formarem.
• Igualdade e equidade: As populações com rendimentos mais baixos há muito que são mal servidas pelos sistemas educativos tradicionais. Ao exigir que todas as escolas cumpram os mesmos padrões educativos, medidos através de testes, a educação torna-se mais equitativa para todos.
• Eliminação da parcialidade: Quando os computadores ou classificadores imparciais avaliam os testes de forma objectiva, elimina-se a potencial parcialidade (isto pressupõe que os autores dos testes criaram perguntas não tendenciosas).
• Medida da eficácia do ensino: As escolas com classificações elevadas podem partilhar os seus métodos de ensino com as escolas com classificações mais baixas, encorajando o engenho e a cooperação em todo o sistema. Os testes podem determinar onde os professores podem necessitar de mais formação ou onde o financiamento adicional pode ajudar as escolas a melhorar os seus programas.

Saiba mais sobre os potenciais benefícios dos testes padronizados aqui.

Quais são as desvantagens dos testes padronizados?

Fonte: NEA

Apesar dos potenciais benefícios, a reacção contra o aumento dos testes tem-se tornado mais forte nos últimos anos. Professores, alunos e pais preocupam-se com muitos factores, incluindo:

Excesso de testes

Num estudo nacional sobre as maiores escolas urbanas, os alunos fizeram uma média de 112 testes padronizados desde o jardim-de-infância até ao final do curso. Os alunos podem passar 19 horas ou mais a fazer estes testes todos os anos, sem contar com o tempo gasto na preparação para os testes ou em testes práticos.

Além disso, os professores notam frequentemente que os testes estandardizados não coincidem com os seus manuais ou outros materiais. Por vezes, nem sequer coincidem com os padrões educativos estatais. E mesmo quando coincidem, os padrões podem não ser particularmente relevantes ou úteis para todos os alunos.

Saiba porque é que os professores gostariam de ter mais envolvimento no desenvolvimento de testes padronizados.

Ansiedade de teste

Fazer um teste nunca é um processo descontraído, e nunca mais do que durante os testes estandardizados. Os alunos são escrutinados de todos os ângulos para se certificarem de que não fazem batota. Os professores têm de fazer esse escrutínio e, muitas vezes, eles próprios são submetidos a algum desse escrutínio.

A pressão para se sair bem nestes testes é tão grande que as crianças podem sentir-se numa situação de vida ou de morte. A sua ansiedade sobe em flecha e mesmo aqueles que conhecem bem a matéria podem não ter um bom desempenho sob pressão. E cada vez mais distritos avaliam os professores com base, pelo menos em parte, nos resultados dos testes dos alunos, o que pode afectar os seus salários e as suas hipóteses de progressão.

Mais crianças do que nunca estão a lidar com a ansiedade dos testes, e nós precisamos de ajudar

Tempo de instrução perdido

Os professores perdem a oportunidade de proporcionar aos alunos experiências práticas mais significativas, eliminando projectos ou actividades únicos e interessantes que não estejam directamente relacionados com os itens incluídos nos testes. Como se costuma dizer, "ensinam para o teste" e nada mais.

Leia o que um professor gostaria realmente de dizer aos seus alunos sobre os testes de aferição.

Falta de dados úteis

Muitos professores dirão que conseguem prever quase exactamente a classificação dos seus alunos nas avaliações padronizadas. Por outras palavras, estes testes não lhes dão qualquer informação nova. Os professores já sabem quais os alunos que têm dificuldades e quais os que dominam as competências e os conhecimentos necessários. Os dados gerados raramente parecem proporcionar quaisquer benefícios directos úteis aos professores ou aos alunos.

Veja as 7 maiores queixas que os professores têm sobre os testes - e como corrigi-las.

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Além disso, estas estratégias de realização de testes ajudarão os alunos a passar com facilidade.