Non hai nada máis enloquecedor para un profesor de inglés (agás quizais erros gramaticais) que unha discusión de estudantes na que non hai discusión real. Xa sabes do que falo. Un alumno levanta a man todo o tempo. Un estudante comparte. Silencio. Máis mans axitando. Despois, un alumno di algo non relacionado co comentario anterior ou co tema. É doloroso. E non é unha discusión! Algunha vez viu a adultos levantar a man nun club de lectura, nunha reunión de traballo ou na mesa? Non. Entón, por que ensinamos aos estudantes a levantar a man? Especialmente durante as discusións? Non funcionaba. Entón tentei algo diferente. Non permitín levantar as mans na miña clase. Aquí tes o porqué e o que pasou despois.

A mentira: cando veñen á clase, os alumnos saben como ter unha discusión.

A verdade: os nosos alumnos necesitan que lles enseñemos a ter un discusión.

Facemos moitas suposicións sobre os nosos alumnos. Dicímoslle cousas ao profesor no corredor como: "Pensei que o aprenderon o ano pasado?" Os estudantes de secundaria non deberían saber ter unha discusión? Iso pensaba. Estaba equivocado. O punto de inflexión chegou cando unha tarde, un alumno chegou despois da escola. Ela compartiu: "Cando dis que imos discutir a lectura, non estou segura de que queres dicir ou do que se supón que debo facer". Foi un momento "ah-ha". Estaba pedindo aos meus alumnos que fixeran algo que eu non lles ensinaraeu mesmo. É como se lles dixera que fixeran a cea pero non lles dese unha receita.

Despois diso, cambiei a forma de ensinar inglés. Antes de discutir sobre os dispositivos literarios, o desenvolvemento do personaxe e por que un autor podería usar un flashback, necesitaba ensinar a escoitar, construír as ideas do outro, facer preguntas aclaratorias e discrepar con respecto.

A mentira: os estudantes. Deixa a escola preparada para o "mundo real".

A verdade: a escola pode preparar aos estudantes para o próximo, pero a nosa cultura ten que cambiar.

Podería ter un pouco de problemas por isto. un. Pero en realidade non creo que o que ensinamos sexa o máis importante. Creo que como o ensinamos é o que máis importa. Como ter unha discusión tórnase moito máis importante que se debemos ler Matar un ruiseñor ou Romeo e Xulieta . Ao principio, foi realmente incómodo. Tiveron que "desaprender" moito. Os meus alumnos estaban tan condicionados para levantar a man que cando lles pedín que parasen, non puideron. Entón eu fixen o proceso. Usamos unha pelota de tenis. O alumno que falaba tiña o balón, e despois tiñan que "ler a sala" e a linguaxe corporal dos seus compañeiros antes de que lle tirasen a pelota a outra persoa. Mostreille vídeos de conversas e pedinlles que describisen como é e como soa unha discusión. Xuntos comezamos a co-crear un conxunto de criterios para unha discusión significativa. Aquí estáo que se nos ocorreu:

Utilizamos este criterio co-creado sempre que nos atascamos. Foi moi difícil. Moitas veces nos preguntaron se podíamos volver a levantar a man. Non sabían que facer. Entón, faría unha pausa e lembraríalles que, como calquera outra cousa, aprender algo novo e facer as cousas doutro xeito leva tempo. Houbo tantas veces que me dubidei. Estaba a perder o tempo? Non estabamos pasando o currículo tan rápido como facíamos normalmente. Moitos dos meus compañeiros apoiáronme, pero outros sentíronse ameazados por esta elección. Pasaba o mesmo cos pais. Algúns conseguírono. Outros non. Quizais sexa por iso que o cambio nas escolas é tan raro, pensei. Temos tanto medo de probar algo novo que seguimos facendo as mesmas cousas aínda que non estean funcionando.

A mentira: Pedimos aos estudantes que levanten a man para ensinarlles a paciencia e a facer quendas.

A verdade: Temos medo de que se os alumnos non levantan a man, perdamos o control das nosas aulas.

Unha profesora díxome unha vez: non sorrías ata o Nadal. Moitos dos meus cursos de formación de profesores centráronse na xestión da aula, as rutinas e os procedementos. Non estou argumentando que isto non sexa importante. Tes máis tempo para ensinar se os teus alumnos saben onde e como entregar as tarefas e que facer cando teñan que saír da clase e ir ao baño. A liña entre a aulaa xestión e o control sempre foron borrosos para min. E non importa cantas regras tivese na miña clase, non sorrís ata que o Nadal nunca funcionou.

Decateime de que as rutinas e os procedementos funcionaban mellor cando os cocreei cos meus alumnos. A ver se lle dicimos aos nosos alumnos que facer, non pensan por si mesmos. E como podemos esperar que os estudantes teñan unha discusión se non saben pensar por si mesmos? Pedirlles que levanten a man non fai máis que limitar como poden participar na clase. Todos tivemos alumnos que se sentían demasiado tímidos ou incómodos para levantar a man. Tamén tivemos nenos que están tan preocupados por cando se lles chama que non nos escoitan a nós nin a ninguén máis. Estou interesado en ensinarlles aos meus alumnos a tomar o control da súa aprendizaxe, como posuílo en lugar de facelo por eles mesmos. Perder o control da aula non sempre é malo. Non é o meu traballo dicir aos meus alumnos o que deben facer. É o meu traballo ensinarlles.

A mentira: se os estudantes están incómodos ou loitan, temos que facilitalo ou solucionalo.

A verdade: os estudantes aprenderán a pensar por si mesmos e desenvolver a confianza e a resiliencia cando loitan.

Cando deixei de controlar a discusión e entregueilla aos meus estudantes, descubrín que loitaban, pero era unha loita produtiva. Eu non estiven alídicirlles que facer ou darlles permiso para falar. Tiñan que descubrilo a medida que avanzaban. Tiveron que arriscar. E a medida que pasaba o ano, vin aos meus alumnos aprender algo moito máis valioso que o que é un símil ou como usar correctamente o punto e coma. Estaban aprendendo a escoitar e falar entre eles sen que lles dixesen como facelo. Estaban desenvolvendo confianza e resistencia. Podería sentarme xunto a eles e participar en lugar de controlar. Deixáronse de volverse cara a min e comezaron a volverse un para o outro.