Ah, hari graduasi. Pesta keluarga. Anugerah pelajar. Ijazah yang digagalkan emas. Ibu bapa paparazi. menaiki limo ke majlis itu. Semuanya sempena meraikan tahun kerja keras dan perkara menarik yang akan datang selepas sekolah rendah menengah.

Tunggu, apa? Ya, majlis graduasi sekolah rendah menjadi lebih popular berbanding sebelum ini, meraikan pelajar semuda tadika. Dan di sekolah saya, tamat pengajian gred lima adalah perniagaan yang serius.

Sebenar perniagaan yang serius.

Tetapi betapa mudanya terlalu muda untuk sambutan tamat pengajian penuh?

Walaupun saya telah menjadi guru darjah lima selama tujuh tahun, tahun lepas merupakan tahun pertama saya di sekolah swasta—dan pengalaman pertama saya mengalami majlis graduasi sebesar ini. Saya lebih suka pesta tarian selama sejam yang saya ada bersama pelajar saya di sekolah awam, yang kami lakukan pada hari terakhir kelas untuk meraikan tahun yang hebat bersama-sama.

Ini benar terutamanya apabila beberapa minggu sebelum tamat pengajian gred lima, saya menerima e-mel ibu bapa yang membimbangkan.

“Saya ingin tahu sama ada (nama dipadamkan) akan menjadi satu-satunya kanak-kanak yang tidak menerima anugerah pada hari tamat pengajian, kerana saya akan menyelamatkannya daripada rasa malu dan pilih kasih yang telah ditunjukkan sepanjang tahun dan tidak akan mempunyai dia pada tamat pengajian.”

Anugerah adalah sebahagian daripada gejolak akhir tahun di sekolah saya dan perkara paling sukar yang perlu saya lakukan sepanjang tahun. Memilih lima daripada14 pelajar dipanggil sebelum orang ramai kelihatan seperti rehat yang sukar untuk sembilan yang lain. Satu-satunya perkara yang memisahkan pelajar yang mendapat dan tidak menerima anugerah ialah perbezaan mata pisau cukur dalam gred. Seseorang sentiasa akan diketepikan dan jelas, ibu bapa merasakan tekanan.

Saya memilih untuk tidak menjawab e-mel itu, kerana mengetahui tuduhan dihantar dalam keadaan cemas dan tidak berasas. Budak lelaki berkenaan memang akan menerima anugerah, bukan kerana desakan ibunya, tetapi kerana pencapaian akademiknya memerlukannya.

Pada hari majlis itu, murid itu dan empat yang lain telah diiktiraf dan dipuji serta bergambar untuk gambar bersama dalam pakaian baru. Secara lisan, saya mengucapkan tahniah kepada semua pelajar—tanpa mengira pencapaian mereka—telah mendapat tahun yang cemerlang dan mengucapkan selamat maju jaya di sekolah baharu mereka. Saya juga mendapat permintaan maaf daripada Angry Mom.

Kelulusan sekolah rendah diteruskan … dan begitu juga dengan saya

Tetapi apabila saya menghampiri tamat pengajian setahun lagi, saya berasa tidak selesa. Bukan untuk mengambil apa-apa daripada kelas semasa saya yang terdiri daripada pelajar hebat dan hebat semasa mereka bersiap sedia untuk keluar ke sekolah baharu, tetapi saya percaya bahawa perayaan permulaan sebegini harus dikhaskan untuk tamat sekolah menengah dan kolej. Lagipun, apabila anda telah menaiki limo pada usia 11 tahun, apa lagi yang boleh dinanti-nantikan? Bagaimana anda mengatasi ukuran kemuliaan itu pada masa hadapan, sedangkan begitupujian sudah diterima? Adakah terlalu cepat, terlalu cepat atau cara yang terpuji untuk meraikan anak-anak kita dan pencapaian mereka?

Saya tidak tahu jawapan yang betul, tetapi sudah tiba masanya untuk saya menyerahkan pilihan saya untuk anugerah tahun ini. Tidak kira siapa yang dianugerahkan, ada satu perkara yang kita semua akan lakukan sehari sebelum tamat pengajian.

Kami akan menari seperti tiada hari esok.