Það hefur verið mikill fólksflótti kennara undanfarin þrjú ár. Við sjáum margar sögur um kennara sem hætta og hvernig fagið er eitrað. En þrátt fyrir áskoranir valdi ég í fyrra að fara aftur í skólastofuna eftir sex ára hlé. Hér er það sem gerðist.

Hjálpsamur í stað þess að vera hjálparvana …

Þegar skólum var lokað í mars 2020, eins og svo margir, fann ég til hjálparvana. Ég hafði aldrei ímyndað mér á ævi minni að skólar þyrftu að breytast svo róttækt á einni nóttu. Ég fór að lesa um hvetjandi kennara sem voru að takast á við áskorunina í þjónustu við börnin okkar. Þar sem ég var hvattur og innblásinn, uppfærði ég ferilskrána mína og fór í viðtöl vegna kennslustarfa. Ég var stressaður! Ég hafði verið utan skólastofunnar í sex ár. Þegar ég sagði fólki hvað ég væri að gera, horfðu þeir á mig eins og ég væri brjálaður, og kannski var ég það, en ég veit þetta: Ég vildi vera hjálpsamur í stað þess að vera hjálparvana.

Samfélag sem er sama …

Eftir að ég hætti kennslunni vann ég fjarvinnu. Í fyrstu kunni ég að meta sveigjanleikann. Ég gat skipulagt dagskrána mína, sem þýddi að ég þurfti ekki að fá undirmann þegar ég fór með son minn til læknis, og ég gat verið í gallabuxum (og jafnvel PJs!). Þó að þessi fríðindi hafi verið spennandi í fyrstu, misstu þau töfra sína þegar COVID skall á. Mörkin milli heimilis og skóla voru óljós. Mér fannst ég vinna meira og eyða of miklum tíma á skjái. Það voru dagar þegar, annað en tölvupóstur eða Slackskilaboð, ég talaði ekki við einn einasta samstarfsmann. Ég saknaði þess að vinna í skóla þar sem ég var hluti af samfélagi. Ég saknaði þess að sjá áhrif vinnu minnar þegar nemandi átti aha-stund eða þakkaði mér fyrir lexíuna. Þó að kennsla sé ekki sveigjanleg og það hafa verið mjög erfiðir dagar, þá veit ég að ég er ekki einn. Á hverjum degi mæti ég vitandi að í skólanum okkar ætlum við að gera það besta sem við getum til að hjálpa nemendum okkar að finna fyrir öryggi og umhyggju svo þeir geti lært. Ég er hluti af samfélagi sem er sama.

Yfirfæranleg færniyfirfærsla …

Þegar ég fór úr kennslustofunni árið 2015 voru skólar rétt að byrja að nota námsstjórnunarkerfi, Chromebooks og iPads. Næstu sex árin starfaði ég hjá einkareknum menntafyrirtækjum við að þjálfa kennara, hanna og aðstoða við faglega þróun og skrifa um menntun. Í gegnum þessi störf lærði ég marga nýja færni, sem undirbjó mig fyrir heimsfaraldri kennslu: Ég var Zoom sérfræðingur og ég vann ósamstillt daglega. Ég var ekki að kenna, en ég var að læra hvernig á að sigla að vinna í raun. Ef þú hefur yfirgefið kennslustofuna eða ætlar að gera það, veistu að þú getur alltaf komið aftur og þegar þú gerir það kemurðu sterkari til baka. Tími minn í burtu frá kennslustofunni var tími sem ég þurfti að muna hvers vegna ég varð kennari í fyrsta lagi og þær breytingar sem ég þurfti að koma á svo ég færi ekki aftur. Að vinna fyrir einkafyrirtæki hjálpaði mér að læra að setja mörk,tala fyrir sjálfum mér og nálgast kennsluna eins og starf, ekki köllun. Ég er heilbrigðari og ánægðari kennari vegna þess að ég get nú sagt „Ég myndi elska að hjálpa, en ég get það ekki“ og „Ég vinn ekki utan samningstíma.“

Fjárfesting í okkar framtíð …

Ég er ekki barnalegur um hvað það þýðir að vera kennari í samfélagi okkar. Við erum vanlaunuð, yfirvinnuð og rannsakað. Við höfum áhyggjur af skotárásum í skóla, að fá COVID eða gefa fjölskyldum okkar það og mörg okkar þurfa að vinna tvö störf til að ná endum saman. Ein af ástæðunum fyrir því að ég fór úr skólastofunni í fyrsta lagi var sú að launin mín dugðu varla til dagvistunarkostnaðar. Ég var gremjulegur yfir því að hafa hugsað betur um börn annarra en mín eigin. Mér líður enn svona af og til, en ég sé heildarmyndina: börnin okkar eru framtíð okkar. Fyrir marga nemendur er skólinn eini staðurinn þar sem þeir finna fyrir öryggi og vita að þeir munu hafa mat að borða og fullorðinn til að sjá um þá og kenna þeim. Hvernig get ég búist við því að kennarar haldi áfram að mæta fyrir börnin mín og geri ekki það sama fyrir börnin sín? Það þarf þorp og þegar öllu er á botninn hvolft er það sem skiptir mig máli að vera hluti af því þorpi.

Ertu farin að kenna aftur eftir hlé? Hvernig var það? Vinsamlegast deildu í athugasemdunum.

Auk þess, til að fá fleiri greinar eins og þessa, vertu viss um að gerast áskrifandi að fréttabréfunum okkar.