Daar was 'n massa-eksodus van onderwysers gedurende die afgelope drie jaar. Ons sien baie stories oor opvoeders wat ophou en hoe die beroep giftig is. Maar ten spyte van die uitdagings, het ek verlede jaar gekies om terug te gaan klaskamer toe na 'n pouse van ses jaar. Hier is wat gebeur het.

Nuttig in plaas van hulpeloos …

Toe skole in Maart 2020 gesluit het, het ek, soos so baie, hulpeloos gevoel. Ek het nooit in my leeftyd gedink dat skole oornag so radikaal sou moes verander nie. Ek het begin lees oor inspirerende onderwysers wat die uitdaging aandurf in diens van ons kinders. Ek het aangemoedig en geïnspireer gevoel en my CV opgedateer en onderhoude begin voer vir onderwysposte. Ek was senuweeagtig! Ek was al ses jaar uit die klaskamer. Toe ek mense vertel wat ek doen, het hulle na my gekyk asof ek mal is, en miskien was ek, maar ek weet dit: ek wou hulpvaardig wees in plaas daarvan om hulpeloos te voel.

'n Gemeenskap wat omgee …

Nadat ek die onderwys verlaat het, het ek op afstand gewerk. Aanvanklik het ek die buigsaamheid waardeer. Ek kon my skedule reël, wat beteken het dat ek nie 'n sub hoef te kry toe ek my seun dokter toe geneem het nie, en ek kon jeans dra (en selfs PJ's!). Alhoewel hierdie byvoordele aanvanklik opwindend was, het hulle hul aanloklikheid verloor toe COVID getref het. Die grens tussen huis en skool was vervaag. Ek het gevind dat ek meer werk en te veel tyd op skerms spandeer. Daar was dae toe, anders as e-pos of Slackboodskappe, ek het nie met 'n enkele kollega gepraat nie. Ek het dit gemis om in 'n skool te werk waar ek deel was van 'n gemeenskap. Ek het gemis om die impak van my werk te sien wanneer 'n student 'n aha-oomblik gehad het of my bedank het vir my les. Alhoewel onderrig nie buigsaam is nie, en daar 'n paar baie moeilike dae was, weet ek dat ek nie alleen is nie. Elke dag daag ek op met die wete dat ons by ons skool die beste gaan doen om ons studente te help om veilig en versorg te voel sodat hulle kan leer. Ek is deel van 'n gemeenskap wat omgee.

Oordragbare vaardigheidsoordrag …

Toe ek die klaskamer in 2015 verlaat het, het skole net begin om leerbestuurstelsels, Chromebooks en iPads te gebruik. Vir die volgende ses jaar het ek vir private onderwysmaatskappye gewerk om onderwysers af te rig, professionele ontwikkeling te ontwerp en te fasiliteer, en oor onderwys te skryf. Deur hierdie werke het ek baie nuwe vaardighede geleer, wat my voorberei het vir pandemie-onderrig: ek was 'n Zoom-kundige en ek het daagliks asynchronies gewerk. Ek het nie onderrig gegee nie, maar ek het geleer hoe om virtueel te navigeer. As jy die klaskamer verlaat het of van plan is, weet dat jy altyd kan terugkom, en wanneer jy dit doen, sal jy sterker terugkom. My tyd weg van die klaskamer was tyd wat ek nodig gehad het om te onthou hoekom ek in die eerste plek 'n onderwyser geword het, en die veranderinge wat ek moes aanbring sodat ek nie weer vertrek nie. Om vir private maatskappye te werk het my gehelp om te leer hoe om grense te stel,pleit vir myself, en benader onderrig soos 'n werk, nie 'n roeping nie. Ek is 'n gesonder en gelukkiger onderwyser, want ek kan nou sê "Ek wil graag help, maar ek kan nie" en "Ek werk nie buite my kontrakure nie."

'n Belegging in ons toekoms …

Ek is nie naïef oor wat dit beteken om 'n onderwyser in ons samelewing te wees nie. Ons word onderbetaal, oorwerk en onder die loep geneem. Ons is bekommerd oor skoolskietery, om COVID te kry of om dit aan ons gesinne te gee, en baie van ons moet twee werke doen om klaar te kom. Een van die redes hoekom ek die klaskamer in die eerste plek verlaat het, was omdat my salaris skaars dagsorgkoste gedek het. Ek was gegrief dat ek beter na ander mense se kinders omgesien het as my eie. Ek voel nog van tyd tot tyd so, maar ek sien die groter prentjie: ons kinders is ons toekoms. Vir baie studente is skool die enigste plek waar hulle veilig voel en weet dat hulle kos sal hê om te eet en 'n volwassene sal hê om vir hulle te sorg en hulle te leer. Hoe kan ek verwag dat onderwysers aanhou om vir my kinders op te daag en nie dieselfde vir hul kinders te doen nie? Dit neem 'n dorpie, en aan die einde van die dag is dit wat vir my saak maak om deel van daardie dorpie te wees.

Het jy na 'n pouse terug gegaan om te onderrig? Hoe was dit? Deel asseblief in die kommentaar.

Plus, vir meer artikels soos hierdie, teken in op ons nuusbriewe.