A causa dels efectes de la pandèmia de COVID i dels reptes únics dels últims anys, els districtes s'estan lluitant per cobrir l'escassetat de professors i atraure els professors a sol·licitar feina. Alguns estats, com Washington, estan doblegant les regles, incorporant professors certificats d'emergència. Altres estats, com Hawaii, ofereixen un incentiu de bonificació (10.000 dòlars!) per ocupar llocs d'ensenyament especialitzat. Califòrnia està adoptant un enfocament diferent: construir habitatges assequibles per als professors. Sona bé, però realment funcionarà?

Els salaris dels professors estan en un nivell més baix

Els districtes lluiten per contractar i retenir professors, en gran part a causa dels baixos salaris. Els professors no entren a la professió per guanyar diners, però esperem un salari digne. Molts estats han augmentat els sous dels professors, però quan aquests salaris s'ajusten per inflació, són inferiors als que eren el 2008. Segons l'Informe de referència salarial dels professors de la NEA 2022, el 2020-2021 "el salari mitjà dels docents era de 41.770 dòlars, un augment de 1,4% respecte al curs anterior. Quan s'ajusta a la inflació, això representa una disminució del quatre per cent". I no oblidem els conductors d'autobús, els conserges, els ajudants de professors, els treballadors de la cafeteria i altres personal de suport educatiu. Més d'un terç de tots els ESP que treballen a temps complet guanyen menys de 25.000 dòlars anuals.

Els costos de l'habitatge són una dificultat per als professors

Els preus de l'habitatge a tot el mónpaís s'estan disparant i les taxes hipotecàries estan pujant. Aconseguir un lloguer assequible, i molt menys comprar una casa, està fora de l'abast de molts professors. No és cap secret que molts professors treballen diverses feines només per mantenir-se a flot, pagar els préstecs estudiantils i mantenir les seves famílies. La preocupació per si els professors podran comprar una casa o pagar-se el lloguer no hauria de formar part de la feina. I, tanmateix, per a molts, ho és. I encara que la majoria dels professors estimen la seva feina i són altament qualificats, es veuen obligats a abandonar la professió a causa de la inestabilitat financera i la inseguretat.

Una nova onada d'habitatges per a professors

Un districte proper a la caríssima San Francisco ha adoptat un nou enfocament de la manca d'habitatges assequibles per als professors. En lloc de requisits de certificació més fluixos i bonificacions de signatura, van construir habitatges per a professors assequibles. El districte de l'escola secundària de Jefferson Union a la ciutat de Daly del comtat de San Mateo va obrir 122 apartaments per a professors i personal al maig. Els professors paguen 1.500 dòlars per viure en un apartament d'una habitació a poca distància a peu de la seva escola. Sembla bé, però hi ha un problema: és temporal. Els llogaters d'aquest complex del districte escolar poden romandre fins a cinc anys. A Hawaii, un projecte de llei abans de la legislatura ajudaria a construir lloguers assequibles per a professors nous a prop de la platja d'Ewa a Oahu. El projecte de llei proposa un habitatge prioritari per als professors d'aula en l'inici de la seva carrera. Sona bé. PeròEls professors experimentats també necessiten habitatge.

Una qualitat de vida més alta

No hi ha dubte que s'ha de prioritzar l'eliminació de la inseguretat financera i les dificultats de la vida dels professors si els districtes volen contractar i retenir professors. Un habitatge assequible a prop de l'escola significa que els professors tenen desplaçaments més curts i viuen a les comunitats on imparteixen classes. Els professors poden oferir als seus fills les mateixes oportunitats educatives que ofereixen als seus alumnes. Una segona feina o un enrenou secundari pot esdevenir una opció més que una necessitat quan els professors tenen un habitatge assequible. A primera vista, construir habitatges assequibles per retenir els professors sembla prometedor, però sóc escèptic.

Una solució temporal a un problema a llarg termini

El motiu pel qual sóc escèptic sobre aquesta solució és perquè és temporal. No crec que sigui realista suposar que un professor estalviarà prou diners per comprar una casa en cinc anys a San Francisco. Només permetre que determinats professors es beneficiïn d'aquests programes podria crear animositat entre els seus companys, donant lloc a cultures escolars tòxiques. Se sent cruel ajudar un professor a aconseguir un millor estil de vida, només per eliminar aquesta opció en pocs anys. Em preocupa que els professors deixin de fumar després de retirar-los l'habitatge, la qual cosa comportarà més problemes de contractació i retenció de professors.

Les bones notícies? Els districtes escolars saben que hi ha un problema i estan tractant de sortiramb solucions creatives per solucionar-ho. Com que sóc professor, mantindré l'esperança i l'optimisme, però no estic del tot venut per construir habitatges assequibles per retenir els professors. Encara no.

Per obtenir més contingut com aquest, registreu-vos als nostres butlletins gratuïts.