Λόγω των συνεπειών της πανδημίας COVID και των μοναδικών προκλήσεων των τελευταίων ετών, οι περιφέρειες προσπαθούν να καλύψουν τις ελλείψεις εκπαιδευτικών και να δελεάσουν τους εκπαιδευτικούς να υποβάλουν αίτηση για δουλειά. Ορισμένες πολιτείες, όπως η Ουάσινγκτον, παρακάμπτουν τους κανόνες, φέρνοντας πιστοποιημένους εκπαιδευτικούς έκτακτης ανάγκης. Άλλες πολιτείες, όπως η Χαβάη, προσφέρουν μπόνους αμοιβή κινήτρων (10.000 δολάρια!) για την κάλυψη θέσεων ειδικής διδασκαλίας.Η Καλιφόρνια ακολουθεί μια διαφορετική προσέγγιση: χτίζει οικονομικά προσιτές κατοικίες για τους εκπαιδευτικούς. Ακούγεται καλό, αλλά θα λειτουργήσει πραγματικά;

Οι μισθοί των εκπαιδευτικών βρίσκονται σε χαμηλό όλων των εποχών

Οι περιφέρειες αγωνίζονται να προσλάβουν και να διατηρήσουν τους εκπαιδευτικούς κυρίως λόγω των χαμηλών αμοιβών. Οι εκπαιδευτικοί δεν ξεκινούν το επάγγελμα για να βγάλουν πολλά λεφτά, αλλά περιμένουμε έναν αξιοβίωτο μισθό. Πολλές πολιτείες έχουν αυξήσει τους μισθούς των εκπαιδευτικών, αλλά όταν αυτοί οι μισθοί προσαρμόζονται στον πληθωρισμό, είναι λιγότεροι από ό,τι ήταν το 2008. Σύμφωνα με την έκθεση αναφοράς για τους μισθούς των εκπαιδευτικών του 2022 της NEA, το 2020-2021 "ο μέσος μισθός των εκπαιδευτικώνήταν 41.770 δολάρια, μια αύξηση 1,4% σε σχέση με το προηγούμενο σχολικό έτος. Όταν προσαρμόζεται για τον πληθωρισμό, αυτό αντιπροσωπεύει μια μείωση 4%." Και ας μην ξεχνάμε τους οδηγούς λεωφορείων, τους επιστάτες, τους βοηθούς εκπαιδευτικών, τους εργαζόμενους στην καφετέρια και το λοιπό εκπαιδευτικό βοηθητικό προσωπικό. Περισσότερο από το ένα τρίτο όλων των ΕΕΠ που εργάζονται με πλήρη απασχόληση κερδίζουν λιγότερα από 25.000 δολάρια ετησίως.

Το κόστος στέγασης αποτελεί δυσκολία για τους εκπαιδευτικούς

Οι τιμές των κατοικιών σε όλη τη χώρα εκτοξεύονται , και τα επιτόκια των ενυπόθηκων δανείων αυξάνονται. Η εξασφάλιση ενός προσιτού ενοικίου, πόσο μάλλον η αγορά ενός σπιτιού, είναι απρόσιτη για πολλούς εκπαιδευτικούς. Δεν είναι μυστικό ότι πολλοί εκπαιδευτικοί εργάζονται σε πολλαπλές δουλειές μόνο και μόνο για να μείνουν στην επιφάνεια, να αποπληρώσουν τα φοιτητικά δάνεια και να στηρίξουν τις οικογένειές τους. Η ανησυχία για το αν οι εκπαιδευτικοί θα μπορέσουν να αγοράσουν ένα σπίτι ή να αντέξουν οικονομικά το ενοίκιο δεν θα πρέπει να είναιΚαι ενώ οι περισσότεροι δάσκαλοι αγαπούν τη δουλειά τους και έχουν υψηλά προσόντα, αναγκάζονται να εγκαταλείψουν το επάγγελμα λόγω οικονομικής αστάθειας και ανασφάλειας.

Ένα νέο κύμα στέγασης εκπαιδευτικών

Μια περιφέρεια κοντά στο ακριβό Σαν Φρανσίσκο υιοθέτησε μια νέα προσέγγιση για την έλλειψη προσιτής στέγασης για τους εκπαιδευτικούς. Αντί για χαλαρότερες απαιτήσεις πιστοποίησης και μπόνους υπογραφής, έχτισε προσιτές κατοικίες για τους εκπαιδευτικούς. Η Jefferson Union High School District στο Daly City της κομητείας San Mateo άνοιξε 122 διαμερίσματα για τους εκπαιδευτικούς και το προσωπικό τον Μάιο. Οι εκπαιδευτικοί πληρώνουν 1.500 δολάρια για να ζήσουν σε ένα διαμέρισμα ενός υπνοδωματίου.σε κοντινή απόσταση με τα πόδια από το σχολείο τους. Ακούγεται καλό, αλλά υπάρχει μια παγίδα: Είναι προσωρινό. Οι ενοικιαστές σε αυτό το συγκρότημα της σχολικής περιφέρειας μπορούν να μείνουν έως και πέντε χρόνια. Στη Χαβάη, ένα νομοσχέδιο που βρίσκεται ενώπιον του νομοθετικού σώματος θα βοηθήσει στην κατασκευή προσιτών ενοικιαζομένων κατοικιών για τους νέους εκπαιδευτικούς κοντά στην παραλία Ewa στο Oahu. Το νομοσχέδιο προτείνει την προτεραιότητα στέγασης για τους εκπαιδευτικούς της τάξης στην αρχή της καριέρας τους. Ακούγεται καλό, αλλά έμπειρο οι εκπαιδευτικοί χρειάζονται επίσης στέγαση.

Υψηλότερη ποιότητα ζωής

Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η εξάλειψη της οικονομικής ανασφάλειας και των δυσκολιών από τη ζωή των εκπαιδευτικών πρέπει να αποτελέσει προτεραιότητα, αν οι περιφέρειες θέλουν να προσλάβουν και να διατηρήσουν τους εκπαιδευτικούς. Η προσιτή στέγαση κοντά στο σχολείο σημαίνει ότι οι εκπαιδευτικοί έχουν μικρότερες μετακινήσεις και ζουν στις κοινότητες όπου διδάσκουν. Οι εκπαιδευτικοί μπορούν να παρέχουν τις ίδιες εκπαιδευτικές ευκαιρίες στα δικά τους παιδιά με αυτές που παρέχουν στους μαθητές τους. Μια δεύτερηδουλειά ή η παράλληλη απασχόληση μπορεί να γίνει επιλογή και όχι αναγκαιότητα, όταν οι εκπαιδευτικοί έχουν προσιτή στέγαση. Με την πρώτη ματιά, η οικοδόμηση προσιτής στέγασης για τη διατήρηση των εκπαιδευτικών ακούγεται πολλά υποσχόμενη, αλλά είμαι επιφυλακτικός.

Μια προσωρινή λύση σε ένα μακροπρόθεσμο πρόβλημα

Ο λόγος για τον οποίο είμαι επιφυλακτικός απέναντι σε αυτή τη λύση είναι ότι είναι προσωρινή. Δεν νομίζω ότι είναι ρεαλιστικό να υποθέσουμε ότι ένας εκπαιδευτικός θα εξοικονομήσει αρκετά χρήματα για να αγοράσει ένα σπίτι σε πέντε χρόνια στο Σαν Φρανσίσκο. Το να επιτρέπεται μόνο σε ορισμένους εκπαιδευτικούς να επωφεληθούν από αυτά τα προγράμματα θα μπορούσε να δημιουργήσει εχθρότητα μεταξύ των συναδέλφων, οδηγώντας σε τοξικές σχολικές κουλτούρες. Αισθάνομαι σκληρό να βοηθήσω έναν εκπαιδευτικό να επιτύχει έναν καλύτερο τρόπο ζωής,μόνο και μόνο για να καταργηθεί αυτή η δυνατότητα σε λίγα χρόνια. Ανησυχώ ότι οι εκπαιδευτικοί θα παραιτηθούν αφού τους αφαιρεθεί η στέγη, γεγονός που θα οδηγήσει σε περισσότερα προβλήματα πρόσληψης και διατήρησης εκπαιδευτικών.

Τα καλά νέα; Οι σχολικές περιφέρειες γνωρίζουν ότι υπάρχει πρόβλημα και προσπαθούν να βρουν δημιουργικές λύσεις για να το διορθώσουν. Επειδή είμαι δάσκαλος, θα παραμείνω αισιόδοξος και αισιόδοξος, αλλά δεν είμαι απόλυτα πεπεισμένος για την οικοδόμηση οικονομικά προσιτών κατοικιών για τη διατήρηση των εκπαιδευτικών. Όχι ακόμα.

Για περισσότερο περιεχόμενο όπως αυτό, εγγραφείτε για τα δωρεάν ενημερωτικά μας δελτία.