A escola do seu filho recomendou uma avaliação para um plano 504? É um professor cujo conselheiro escolar está a recomendar um plano 504 para um aluno? Provavelmente tem perguntas, tais como: o que é um plano 504? Como pode ajudar os alunos? Como é que se estabelece um? Temos as respostas e os recursos de que necessita aqui.

O que é um plano 504?

Imagem: Escolas públicas de Wayzata

Os planos 504 têm o seu nome retirado da Secção 504 da Lei de Reabilitação de 1973. Esta importante legislação sobre direitos civis proíbe a discriminação devido a deficiência. A Secção 504 da lei afirma que ninguém pode ser impedido de participar num programa ou actividade que receba financiamento federal com base numa deficiência. As escolas públicas, como é óbvio, recebem dinheiro federal, pelo que estão vinculadas a esta lei.

Isto significa que todas as crianças têm direito a um ensino público adequado e gratuito (FAPE). A Secção 504 diz que as escolas devem avaliar os alunos que possam ter deficiências, sem custos para os pais ou famílias. Com base nos resultados dessa avaliação, um aluno pode ser elegível para adaptações que o ajudem a ter sucesso na escola. Um plano 504 estabelece essas adaptações.

É importante notar que esta lei também estabelece que as pessoas não têm direito a acomodações que "alterem fundamentalmente" uma actividade. Assim, embora um plano 504 possa alterar como um aluno aprende, normalmente não muda o que um aluno aprende.

Saiba mais sobre a Secção 504 aqui.

Em que é que um plano 504 é diferente de um IEP?

Um Plano de Educação Individualizado (IEP) é outra ferramenta que as escolas usam para ajudar a garantir que os alunos recebam uma educação pública adequada e gratuita. No entanto, os IEPs são cobertos por uma lei diferente, conhecida como a Lei de Educação de Indivíduos com Deficiências (IDEA). E embora tenham os mesmos objectivos básicos que um plano 504, estes dois documentos são muito diferentes em muitos aspectos.

Para se qualificar para um IEP, um aluno deve ter uma das 13 deficiências específicas enumeradas na lei. Existem regras muito rigorosas sobre quem participa na criação e execução de um IEP, como são redigidos e com que frequência são revistos. Os estados e as escolas recebem financiamento adicional para os alunos com IEPs para os ajudar a satisfazer as suas necessidades especiais.

Os planos 504 têm menos restrições e requisitos, mas também oferecem menos protecção. As escolas não recebem qualquer financiamento federal adicional para ajudar a acomodar estes alunos, mas podem ser penalizadas se não ajudarem as crianças com necessidades 504.

Saiba mais sobre a diferença entre os IEPs e os planos 504 aqui.

Quem é elegível para um plano 504?

As escolas não decidem quem se qualifica para um IEP, mas podem determinar quem beneficiaria de um 504. A Secção 504 tem uma definição de deficiência muito mais ampla do que a IDEA. Protege qualquer aluno com "uma deficiência física ou mental que limita substancialmente uma ou mais actividades importantes da vida." Isto inclui crianças com dificuldade de concentração, pensamento, comunicação e aprendizagem, mesmo quenão lhes foi diagnosticada uma das deficiências específicas do IDEA.

Saiba mais sobre a elegibilidade para o plano 504 aqui.

Como é que se processa a elaboração de um plano 504?

Imagem: He's Extraordinary

Não existe um processo formal legalmente obrigatório para a criação de um 504. Os estados e os distritos escolares podem ter as suas próprias regras. No entanto, geralmente, é assim que acontece:

• Uma família ou um professor sugere que um aluno pode beneficiar de um plano 504.
• O aluno é submetido a um processo de avaliação, que pode ser diferente consoante os estados e as escolas. As escolas têm um coordenador 504 que supervisiona o processo. Geralmente, estas avaliações incluem uma análise dos registos escolares e dos registos médicos da criança. Normalmente, também incluem observações e entrevistas com a criança, a família e o professor. Também pode haver outros testes ou requisitos.
• As escolas e as famílias normalmente trabalham em conjunto para criar um plano 504. Mas os pais não têm de dar o seu consentimento para que as escolas avancem com um plano. As escolas têm simplesmente de informar os pais de qualquer "mudança significativa" na colocação. (Os pais têm o direito de contestar a decisão da escola).

Se é um pai ou mãe que acredita que o seu filho pode beneficiar de um 504, contacte a escola (de preferência por escrito) para iniciar o processo. Os professores devem falar com o seu administrador ou conselheiro escolar sobre os alunos que podem beneficiar.

Saiba mais sobre o processo do plano 504 aqui.

O que é que um plano 504 inclui?

Imagem: Actividade Educativa do Departamento de Defesa

Não existem requisitos formais para um plano 504, e o seu aspecto é diferente para cada criança. De facto, as escolas nem sequer são obrigadas a apresentá-los por escrito, embora quase sempre o façam.

Incluem frequentemente:

• Adaptações específicas de aprendizagem ou serviços de apoio
• Os nomes das pessoas que fornecerão os alojamentos ou serviços
• Detalhes sobre quando e como essas acomodações serão dadas

As adaptações 504 serão diferentes para cada aluno e implicam frequentemente alguma criatividade por parte das escolas e dos professores. Eis alguns exemplos:

• Josh é um aluno do quinto ano que tem dificuldade em concentrar-se quando a sala de aula é barulhenta. O seu 504 permite-lhe usar auscultadores com cancelamento de ruído enquanto trabalha de forma independente.
• Olívia é uma aluna do liceu que tem dificuldade em ler e que pode utilizar audiolivros na aula de literatura em vez de ler textos em papel.
• A sua professora dá-lhe mais tempo para terminar os testes e, por vezes, oferece-lhe um teste verbal.

Existem tantas adaptações possíveis que seria impossível enumerá-las todas aqui. O objectivo final é criar um plano que ajude a nivelar as condições das crianças com dificuldades.

Saiba mais sobre as possíveis acomodações 504 neste guia em PDF.

Onde posso obter mais informações sobre os planos 504?

Experimente estes recursos para pais, professores e escolas.

• Compreendido: Resposta às suas perguntas sobre o 504
• Departamento de Educação dos EUA: Protecção dos estudantes com deficiência
• Ensino Diferenciado: O Guia do Professor Ocupado para os Planos 504

Ainda tem dúvidas sobre a utilização de um plano 504? Visite o grupo WeAreTeachers HELPLINE no Facebook para obter conselhos.

Além disso, encontre todos os nossos recursos de Educação Especial aqui.