Hoy en día, los patios de recreo de los colegios suelen ser paraísos alegres, luminosos y plásticos. Los cojines de virutas de madera o caucho reciclado amortiguan las caídas, y los bordes de los patios están bien trazados para que los profesores puedan vigilar bien a sus alumnos.

Y aunque los niños de los 70 y los 80 recuerden con cariño y llamen "blandos" a los patios de recreo modernos, cualquiera que haya enseñado en esas décadas sabe que había que hacer actualizaciones: los patios de recreo de los 70 y los 80 eran básicamente una invitación a urgencias. Maestros veteranos, echad un vistazo a estas fotos y recordad: sobrevivimos.

1. Mary-Goes-Down ( también conocido como Merry-Go-Round )

Idealmente: Un par de niños se subieron mientras otro trotaba tranquilamente a su lado para dar vueltas. Los niños rotaban desinteresadamente, dando al que empujaba tiempo de sobra para montar.

En la vida real: Toda la clase se subió. El empujador corrió tan agresivamente que inevitablemente se cayó y fue arrastrado por el Mary-go-down, que sólo se detuvo cuando finalmente se soltó o chocó con alguno de los otros 50 niños que se cayeron.

2. Quemador de tercer grado ( aka Metal Slide)

Idealmente: Como a los niños se les da muy bien turnarse, se alinearon en fila india, esperaron a que la deslizadora anterior hubiera disfrutado de su turno y evacuaron la zona del tobogán. Luego subieron por la escalera para disfrutar de un suave viaje de vuelta a la tierra.

En la vida real: Toda la clase se subía. En realidad, era difícil distinguir a los niños entre la corriente constante de gritones que caían unos sobre otros al pie del tobogán. Y no olvidemos el peligro real y doloroso de un tobogán metálico en un caluroso día de verano.

3. Véase Jane Whiplash ( alias Balancín )

Idealmente: Dos niños de tamaño relativamente igual utilizaron sus piernas para rebotar arriba y abajo.

En la vida real: Toda tu clase se subía. Y si por "iguales" entendemos siete niños contra uno, entonces claro. Y siempre, SIEMPRE, estaba el imbécil que se bajaba rápidamente, dejando que su desprevenido compañero aterrizara con un ruido sordo que hacía vibrar el tallo cerebral.

4. El raspador de piel ( alias Asfalto )

Idealmente: Los alumnos utilizaron este duro espacio para dibujar con tiza, jugar al baloncesto, botar pelotas o jugar a la rayuela.

En la vida real: Toda tu clase saltaba. Los cajones de tiza se desparramaban por la cancha de baloncesto y los rayadores chocaban con los cuadriculados. Altercados. Tantos altercados. ¿Y cuando los niños se caían? Aunque tu asfalto no estuviera roto ni fuera irregular, podías contar con rasguños gráficos en manos y rodillas.

5. Rompebrazos ( también conocido como Jungle Gym )

Idealmente: Algunos niños se estiraron y desarrollaron sus músculos mientras trepaban con brazos y piernas por todo el gimnasio y las barras.

En la vida real: Toda tu clase se subía. Así que al menos podía haber un niño en la parte inferior para suavizar la caída del niño que se caía desde arriba. Y aunque la variedad de metal ha desaparecido en su mayoría (#metalburns), las versiones brillantes, alegres y de plástico de las barras de mono permanecen. Aunque son aproximadamente la mitad de tamaño.

6. ¡Cuidado! ( también conocido como Bola de sujeción )

Idealmente: El número adecuado de niños (dos) se reunió en torno al tetherball, jugaron un partido organizado y fueron grandes deportistas.

En la vida real: Toda tu clase NO se subió, porque sólo el 5 por ciento conocía las reglas reales e impidió que el resto se uniera. El resto se quedó llorando porque o bien a) se quedaron fuera o b) se dieron un golpe en la cabeza tras acercarse demasiado. ¿Y quemaduras de cuerda en los dedos? Siempre.

7. La campaña Creo que puedo volar ( aka Columpios )

Idealmente: Una niña se colocó en el columpio y utilizó las piernas para bombear. Se balanceó lo suficientemente alto como para sentir la caída del estómago, pero no tanto como para dar toda la vuelta.

En la vida real: Toda la clase se subía. Literalmente. Como 10 niños en un columpio. Y luego procedían a intentar saltar y aterrizar sin torcerse un tobillo o aplastar a otro alumno. Y aunque los columpios se siguen utilizando hoy en día, las cadenas ahora suelen estar recubiertas de vinilo para que no sufras el temido pellizco metálico.