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Recentemente, a meio do meu período de planeamento, fui chamado ao gabinete principal para ir buscar um objecto que um pai tinha deixado para o seu filho. Pensando que se tratava de algo como um inalador ou dinheiro para o jantar, fiquei contente por ir buscá-lo.

Quando cheguei à recepção, o pai estava a estender-me uma garrafa S'well, uma daquelas garrafas de água isoladas de 17 onças, pouco maior do que uma garrafa de água normal.

"Olá, desculpe", disse o pai, envergonhado. Estava de fato, claramente a caminho do trabalho (ou algo parecido). O Remy estava sempre a enviar-me mensagens a dizer que precisava dele, Não há fontes de água na tua escola? mas acho que ela apenas tinha Ele riu-se, como se quisesse dizer, Adolescentes, não é verdade?

Respirei fundo pelo nariz. "Oh, eu tenho um desses - também adoro o meu", disse eu. Mas tenho quase a certeza que os meus olhos estavam a dizer, O QUE É QUE NESTE MUNDO REAL .

Todos nós já ouvimos falar de pais helicópteros, mas talvez não tenha ouvido falar do mais recente termo para uma tendência preocupante recentemente identificada na parentalidade: pais cortadores de relva.

Os pais cortadores de relva fazem tudo o que for necessário para evitar que os seus filhos tenham de enfrentar adversidades, dificuldades ou fracassos.

Em vez de prepararem as crianças para os desafios, cortam os obstáculos para que as crianças não os enfrentem.

Penso que a maior parte dos pais de cortadores de relva vêm de um bom lugar. Talvez tenham sentido muita vergonha em relação ao fracasso quando eram crianças. Ou talvez se tenham sentido abandonados pelos pais nos seus momentos de luta, ou tenham enfrentado mais obstáculos do que a maioria. Qualquer um de nós - mesmo os que não são pais - pode simpatizar com as motivações de uma pessoa que não quer ver o seu filho a lutar.

Mas ao criarmos crianças que passaram por dificuldades mínimas, não estamos a criar uma geração de crianças mais felizes. Estamos a criar uma geração que não faz ideia do que fazer quando se depara com dificuldades. Uma geração que entra em pânico ou se fecha à mera ideia de fracasso. Uma geração para a qual o fracasso é demasiado doloroso, deixando-a com mecanismos de sobrevivência como a dependência, a culpa eA lista continua.

Se eliminarmos todas as dificuldades nos primeiros anos de vida das crianças, elas não chegarão à idade adulta magicamente equipadas para lidar com o fracasso.

De facto, é na infância que aprendem estas competências.

Uma criança que nunca teve de lidar com conflitos por si própria não vai abordar o primeiro teste que fizer na faculdade e dizer: "Bolas, preciso mesmo de estudar mais. Vou falar com o assistente de pós-graduação e ver se ele sabe de grupos de estudo a que me possa juntar ou de outros materiais que possa ler para me sair melhor no próximo":

• Culpar o professor
• Ligar para casa e implorar aos pais que intervenham
• Ter um esgotamento mental ou sentir-se miserável
• Escrever críticas desagradáveis na Internet sobre o professor e a sua aula
• Começar a planear a destruição inevitável da sua carreira/futuro universitário
• Assumir que falharam porque são estúpidos
• Fecharem-se em si próprios, desistirem completamente e deixarem de tentar

Assustador, não é? Como professora do ensino básico, estou sempre a ver versões semelhantes destes mesmos comportamentos.

Um exemplo reduzido disto é um pai que telefonou para pedir um prolongamento de um projecto de escrita em nome do seu filho, a quem chamarei Josh.

"Não me importo de dar uma prorrogação", respondi, "mas importas-te de perguntar ao Josh porque é que ele não me perguntou? Sei que deixei bem claro aos meus alunos que são livres de me pedir prorrogações. Se há alguma coisa em mim que o está a deixar nervoso ou hesitante em aproximar-se de mim, preciso de saber".

"Não, não é nada disso, ele adora-te", explicou ela. "Eu é que costumo tratar deste tipo de coisas por ele."

Que tipo de coisa? Eu queria perguntar. Algo menos do que perfeitamente confortável?

É claro que alguns pais têm filhos que sofrem de ansiedade, depressão ou outras formas de doença mental.

Os pais destes alunos podem, compreensivelmente, tentar eliminar as dificuldades e os desafios da vida dos seus filhos, porque viram a forma como os seus filhos reagiram a outras dificuldades e desafios no passado. E embora eu reconheça plenamente que cada criança e cada situação são diferentes - por exemplo, 504 alunos precisam absolutamente de certas dificuldades eliminadas para estarem em pé de igualdade com os seuspares - não tenho a certeza de que a solução para todos A criança sensível deve eliminar o máximo possível de dificuldades.

Mas não consigo imaginar como a minha ansiedade seria pior se os meus pais me tivessem ensinado que a minha ansiedade era algo que devia ser temido e evitado, e não encarado de frente; se eu tivesse sido educada para me esquivar de tudo o que estivesse fora da minha zona de conforto, em vez de processar e trabalhar o meu desconforto; se eu tivesse sido educada paraEm criança, recebi a mensagem de que os meus pais - e não eu - eram os únicos capazes de enfrentar os desafios da minha vida.

Se queremos que os nossos filhos sejam adultos saudáveis e bem sucedidos, temos de os ensinar a ultrapassar os seus próprios desafios, a reagir às adversidades e a defenderem-se a si próprios.

Veja o nosso vídeo sobre a parentalidade no corta-relva aqui.

O que é um pai cortador de relva?

"Em vez de prepararem as crianças para os desafios, os pais cortadores de relva cortam os obstáculos."

Publicado por WeAreTeachers na sexta-feira, 14 de setembro de 2018

P.S.: Vale a pena consultar este artigo de um professor universitário sobre os pais dos cortadores de relva.

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Além disso, os professores partilham os pedidos mais escandalosos dos pais.