Apríl er þekktur fyrir vor, blóm og mánuð fyrir viðurkenningu á einhverfu. Nú í apríl biðja einhverfuréttindahópar skóla og fjölmiðla um að einbeita sér að þátttöku og samþykki þeirra sem eru með mismunandi taugasjúkdóma. Þetta byrjar með litlu, en mikilvægu, breytingunni frá einhverfuvitund til einhverfuviðurkenningar.

Samþykki vs. meðvitund

Margir talsmenn einhverfurófsraskana líta á taugafræði sína sem mun á hugsun, ekki eitthvað sem þarf að lækna. Talsmenn sjálfs síns biðja um viðurkenningu og stuðning, ekki einangrun. Eins og allir vilja þeir sem eru með einhverfu viðurkenningu fyrir bæði styrkleika sína og veikleika.

„Samþykki snýst um að fara út fyrir þessa hugmynd um meðvitund, sem hefur verið læknisfræðileg og hefur verið notuð til að dreifa hugmyndum um einhverfu sem eru fordómar,“ segir Zoe Gross, forstöðumaður hagsmunagæslu hjá ASAN. „[Einhverfa] gerir lífið erfiðara, en það er hluti af upplifun okkar af heiminum. Það er ekki eitthvað til að vera hræddur við."

Gross er að vísa til margra af særandi „vitundarherferðum“ fyrri tíma. Fólk með einhverfu var sagt „þjást“ og var lýst sem byrði á foreldra sína og samfélagið. Hræðsluáróður og skekkt tölfræði var notuð til að safna peningum fyrir stofnanir sem helga sig rannsóknum, ekki að hjálpa einstaklingum. Mörg börn sem ólust upp við þennan boðskap vilja binda enda á fordóma fyrir eigin börn.

Samþykki, ákallar hins vegar eftir því að samfélagið hitti börn og fullorðna með einhverfu þar sem þau eru og geri pláss fyrir þau. Orðið „samþykki“ biður um að við sjáum einhverfu ekki sem sjúkdóm, heldur sem náttúrulegan mun á taugafræði.

Samþykkt einhverfu í heiminum

Síðan 2011 hefur Autistic Self-Advocacy Network (ASAN) beðið aðra um að kalla apríl „Autism Acceptance Month“. Fyrir marga með einhverfu er það hluti af því hver þeir eru en ekki eitthvað sem hægt er að lækna án þess að eyðileggja hluta af sjálfum sér. Samþykki á þessum mismun er það sem leiðir til hamingjusöms lífs, ekki lækninga. Einhverfufélagið, hópur foreldra og lækna, hefur einnig hvatt til nafnbreytingarinnar og vísar til þess að fordómar gegn einstaklingum með einhverfu séu oft stærsti hindrunin í sjálfsframkvæmd.

Hvað þýðir einhverfa fyrir kennara

Ég tók viðtöl við nokkra kennara með einhverfu um hvað einhverfu samþykki þýðir og hvernig það hjálpar kennslustofum þeirra. Hér eru nokkur frábær viðbrögð.

„Fyrir mér þýðir einhverf samþykki vilja til að læra og sætta sig við mismun okkar, til að auðvelda umhverfi sem gerir okkur kleift að vera með og skilja að verðmæti okkar er ekki skilgreint af óþægindum annarra.“

— Frú. Taylor

„Staðfesting mismuna í öllum heila og líkama. Það eru svo margar breytur í eðli okkar og næringu, innri og ytri, þekktar og óþekktar … „eðlilegt“þarf að skipta út fyrir „algengt“ með áherslu á „hollt“ og „óhollt“ …“

„Bara með því að auðkenna mig, sé ég í hverjum bekk sem ég er í, fáir nemendur lýsa upp að ég er eins og þeir. Ég sé hina nemendurna, sem líkar við mig og sjá mig farsælan í hlutverki mínu, átta sig á því að ég skammast mín ekki bara, heldur er ég stoltur af því að vera sá sem ég er.“

—GraceIAMVP

„Samþykkt einhverfu þýðir að mismunur þeirra er fagnaður og viðurkenndur sem styrkleikar, frekar en veikleikar.

„Að vera einhverfur gerir mig skilningsríkari á öðrum (sérstaklega börnum). Það hjálpar mér líka að gefa nemendum meiri möguleika á að vera besta útgáfan af sjálfum sér í stað þess að reyna að fá þá til að laga sig.“

—5. bekkjarkennari frá Texas

Samþykkt einhverfu í kennslustofunni

ASAN tryggir fólki með einhverfu svigrúm til að tala fyrir sig. Þessi hópur vinnur að því að breyta lögum og stefnum, búa til fræðsluefni og þjálfa aðra til að leiða. Kennarar sem eru að leita að frábærum úrræðum um einhverfu sem þeir hafa búið til af reynslu ættu að leita til þessarar stofnunar.

Fyrir þá sem vilja gera breytingar á kennslustofunni er nóg af úrræðum. Hér eru nokkur upphafspunktar:

• Þessi listi yfir 23 skáldsögur um einhverfa krakka spannar vítt aldursbil.
• Þessi bókalisti sem miðar að tvíburum spannar margs konar taugafjölbreytileika, þ.m.t.einhverfu.
• Þessi yfirgripsmikli listi yfir einhverfu fyrir kennara inniheldur bækur, aðferðir, vefsíður og fleira.

Byrjaðu á þessu ári með breytingu á tungumáli yfir í einhverfu. Einhverfa þarf að skilja og taka með sem hluta af mannlegri upplifun. Í apríl, hugsaðu um hvað þú getur gert til að búa til kennslustofu án aðgreiningar og berjist fyrir því!

Hvernig ætlar þú að heiðra mánuð fyrir viðurkenningu einhverfu á þessu ári? Láttu okkur vita af hugsunum þínum í athugasemdunum.

Ertu að leita að fleiri greinum eins og þessari? Vertu viss um að gerast áskrifandi að fréttabréfunum okkar!