Abril é conhecido pela Primavera, pelas flores e pelo Mês da Aceitação do Autismo. Neste mês de Abril, os grupos de defesa dos direitos dos autistas pedem às escolas e aos meios de comunicação social que se concentrem na inclusão e aceitação das pessoas com diferentes neurologias.

Aceitação vs. Consciencialização

Muitos auto-defensores das perturbações do espectro do autismo vêem a sua neurologia como uma diferença de pensamento, e não como algo que precisa de ser curado. Os auto-defensores pedem aceitação e apoio, e não isolamento. Como toda a gente, as pessoas com autismo querem ser aceites tanto pelos seus pontos fortes como pelos seus pontos fracos.

"A aceitação tem a ver com ir além desta ideia de consciencialização, que tem sido medicalizada e usada para espalhar ideias estigmatizantes sobre o autismo", diz Zoe Gross, Directora de Advocacia da ASAN. "[O autismo] torna a vida mais difícil, mas faz parte da nossa experiência do mundo. Não é algo de que se deva ter medo."

Gross está a referir-se a muitas das campanhas de "sensibilização" do passado. Dizia-se que as pessoas com autismo estavam a "sofrer" e eram retratadas como um fardo para os seus pais e para a sociedade. O medo e as estatísticas distorcidas eram utilizados para angariar fundos para organizações dedicadas à investigação e não para ajudar os indivíduos. Muitas crianças que cresceram com esta mensagem querem acabar com o estigma para si própriascrianças.

A aceitação, por outro lado, exige que a sociedade encontre as crianças e os adultos com autismo onde eles estão e lhes dê espaço. A palavra "aceitação" exige que vejamos o autismo não como uma doença, mas como uma diferença natural na neurologia.

Aceitação do autismo no mundo

Desde 2011 que a Autistic Self-Advocacy Network (ASAN) tem vindo a pedir a outros que chamem a Abril o "Mês da Aceitação do Autismo". Para muitas pessoas com autismo, é uma parte de quem são e não algo que possa ser curado sem destruir uma parte de si próprias. A aceitação destas diferenças é o que leva a uma vida feliz, não a uma cura. A Autism Society, um grupo de pais e médicos, também apelou àmudança de nome, referindo que o estigma contra os indivíduos com autismo é frequentemente a maior barreira à auto-realização.

O que significa o autismo para os educadores

Entrevistei vários professores com autismo sobre o que significa a aceitação do autismo e como isso ajuda as suas salas de aula. Aqui estão algumas respostas excelentes.

"Para mim, a aceitação do autista significa uma vontade de aprender e de aceitar as nossas diferenças, de facilitar um ambiente que nos permita ser incluídos e de compreender que o nosso valor não é definido pelo incómodo dos outros."

-Sra. Taylor

Há tantas variáveis na nossa natureza e educação, internas e externas, conhecidas e desconhecidas ... "normal" precisa de ser substituído por "comum", com ênfase em "saudável" e "não saudável" ..."

"Só por me identificar, vejo que em todas as turmas em que estou, alguns alunos ficam mais alegres por eu ser como eles. Vejo os outros alunos, que gostam de mim e me vêem bem sucedida no meu papel, perceberem que não só não tenho vergonha, como tenho orgulho em ser quem sou."

-GraceIAMVP

"A aceitação do autismo significa que as pessoas neurodivergentes têm as suas diferenças celebradas e reconhecidas como pontos fortes, em vez de serem caracterizadas como fraquezas."

"O facto de ser autista torna-me mais compreensivo com os outros (especialmente com as crianças) e ajuda-me a dar mais oportunidades aos alunos de serem a melhor versão de si próprios, em vez de tentar que se conformem."

-Professor do 5º ano do Texas

Aceitação do autismo na sala de aula

A ASAN assegura que as pessoas com autismo têm um espaço para falar por si próprias. Este grupo trabalha para alterar leis e políticas, criar recursos educativos e formar outros para liderar. Os professores que procuram excelentes recursos sobre o autismo criados por pessoas com experiências vividas devem procurar esta organização.

Para aqueles que pretendem fazer mudanças na sala de aula, existem muitos recursos. Aqui estão alguns pontos de partida:

• Esta lista de 23 romances sobre crianças autistas abrange uma vasta gama de idades.
• Esta lista de livros para adolescentes abrange uma série de temas relacionados com a neurodiversidade, incluindo o autismo.
• Esta lista abrangente de recursos sobre o autismo para professores inclui livros, estratégias, sítios Web e muito mais.

Este ano, comece com a mudança de linguagem para Aceitação do Autismo. O autismo precisa de ser compreendido e incluído como parte da experiência humana. Este mês de Abril, pense no que pode fazer para criar uma sala de aula mais inclusiva e lute por isso!

Como tenciona honrar o Mês da Aceitação do Autismo este ano? Diga-nos o que pensa nos comentários.

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