Det er den tid på året igen - når velmenende lærere over hele landet forbereder sig på at lære deres unge elever alt om årstidens glæder. Det vil sige helligdage! Specifikt jul, Hanukkah og Kwanzaa. Det er ikke, fordi dette nødvendigvis er en dårlig ting i sig selv. Men som en plan for inklusion er det ikke godkendt. Så hvis dette er din go-to læseplan for vinteren, er det tid til at spørgeStil dig selv nogle svære spørgsmål:

Hvad er min egentlige grund til at gøre dette?

Tag et grundigt kig på dine lektionsplaner omkring vinterferien. Er de ret julecentrerede? Føles Hanukkah og Kwanzaa som tilføjelser? Jeg er sikker på, at nogle lærere finder en balance, men min fornemmelse er, at dette er en måde at fortsætte med at få børnene til at skrive breve til julemanden og at føle sig OK med at bringe vores alf på hylden ind i klasseværelset. Tror du mig ikke? Gjorde du lige så meget ud af YomKippur til efteråret? Fordi det er en meget mere betydningsfuld helligdag i jødedommen. Og det er det, der får denne praksis til at føles så overfladisk.

Hvad er det egentlig, jeg underviser i?

Det er ikke ulovligt at undervise om helligdage i skolerne. MEN (og det er et stort men), mens du kan undervise om religion, kan du ikke undervise i religion. Anti-Defamation League forklarer det på denne måde: "Mens det er forfatningsmæssigt tilladt for offentlige skoler at undervise om religion, er det forfatningsstridigt for offentlige skoler og deres ansatte at observere religiøse helligdage, fremme religiøs tro ellerTjek, at dit indhold ikke går over stregen.

Betyder det så, at kommercialiserede ting er OK, fordi de "ikke er religiøse?" Nej. Og jeg indrømmer, at jeg har gjort mig skyldig i dette. Men ifølge NAEYC er "sekulariserede versioner af helligdage ikke kulturelt eller religiøst neutrale." Og det har de ret i. Et juletræ, for eksempel, kommer fra en dominerende kulturs religiøse helligdag og er baseret på visse kulturelle antagelser. Derfor er det ikke neutralt.

Hvem udelukker jeg?

Når du inddrager jul og Hanukkah, hvordan har dine muslimske og hinduistiske elever det så? Hvad med ikke-religiøse elever? Har den måde, du underviser i Kwanzaa (gør du virkelig Ved du, hvad det handler om?) faktisk får dine sorte elever til at føle, at deres tro bliver trivialiseret? Hver familie har ret til sine traditioner. Når du begrænser din undervisning til bestemte helligdage, sender du også beskeden om, at de betyder mere end andre. Det er en ekskluderende praksis, og det er ikke OK.

Afspejler disse helligdage mine elevers levede erfaringer?

De børn, vi underviser, er så forskellige, at det er sandsynligt, at jul, Hanukkah og Kwanzaa ikke vil dække den bredde af overbevisninger og kulturer, der er repræsenteret i vores klasseværelser. Og jeg har svært ved at tro, at lærere, der laver den samme juledans igen og igen hvert år, har elever med nøjagtig samme baggrund hvert år. Så denne praksis er sandsynligvis ikke kulturelt responsiv.

Hvordan passer det ind i min overordnede plan for inklusion?

Selv hvis du gør det rigtig godt, er det ikke nok bare at undervise i jul, Hanukkah og Kwanzaa. Er dit klasseværelse også et sikkert sted for børn at fortælle om deres familier og traditioner? Afbryder du stereotyper? Har du samtaler om, hvordan forskellige mennesker tror på forskellige ting, selv inden for det samme trossystem? Inklusion handler mindre om aktiviteterne og mere omom miljøet i klasseværelset.

Hvad kan jeg gøre i stedet?

• Byt dine julemænd ud med snefnug. Mens selv sekulære aktiviteter i forbindelse med højtider ikke er neutrale, er årstiderne for alle. Der er ingen, der siger, at du ikke må pynte din dør eller lave en tema-matematikaktivitet. Du skal bare tænke over dine valg (tænk: kælke, ikke strømper).
• Lær om og af hinanden. Find ud af dine elevers kulturelle baggrunde, religioner, familier og traditioner i begyndelsen af året. Gør det til en del af samtalen i klasseværelset. Inviter elever og familier til at dele (bare undgå turistfælden!).
• Læn dig ind i undervisning vs. fejring. Folkeskolelærere må ikke fremme et bestemt religiøst synspunkt (tak, First Amendment). Det er helt i orden at lære om helligdagenes oprindelse, formål og betydning. Men hold tilgangen akademisk i modsætning til andægtig.
• Skab din egen fest i klasseværelset. Der er ingen grund til, at fejringer i klasseværelset skal være centreret omkring en højtid. Og kan de ikke være mere kraftfulde, hvis I fandt på dem sammen? Vær vært for en "read in" i pyjamas eller inviter venner og familiemedlemmer til at deltage i en "Our Caring Communities"-fejring.
• Gør det til en helårsforpligtelse. Hvis du går hårdt til jul, Hanukkah og Kwanzaa, så vil jeg også gerne se dig inddrage El Día de Los Muertos, Diwali, Lunar New Year og Ramadan. Se efter temaer (lys, frigørelse, deling, taknemmelighed, fællesskab) på tværs af kulturer.

Plus, inkluderende måder at fejre højtiden på i skolen.