Það er kominn sá tími ársins aftur – þegar velviljandi kennarar um allt land búa sig undir að kenna ungum nemendum sínum allt um gleðina á tímabilinu. Semsagt frí! Nánar tiltekið jól, Hanukkah og Kwanzaa. Það er ekki það að þetta sé endilega slæmt í sjálfu sér. En sem áætlun um þátttöku stenst hún ekki. Svo ef þetta er aðalnámskráin þín fyrir veturinn, þá er kominn tími til að spyrja sjálfan þig erfiðra spurninga:

Hver er raunveruleg ástæða fyrir því að ég geri þetta?

Skoðaðu vel kennsluáætlunina þína. í kringum vetrarfrí. Eru þeir frekar jólamiðaðir? Finnst Hanukkah og Kwanzaa eins og viðbætur? Ég er viss um að sumir kennarar ná jafnvægi, en mín tilfinning er sú að þetta sé leið til að halda áfram að láta krakka skrifa bréf til jólasveinsins og finnast allt í lagi með að koma með álfinn okkar á hilluna inn í skólastofuna. Trúirðu mér ekki? Gerðir þú eins mikið mál úr Yom Kippur í haust? Vegna þess að það er miklu mikilvægari hátíð í gyðingdómi. Og það er það sem gerir það að verkum að þessi æfing líður svo yfirborði.

Hvað er ég að kenna nákvæmlega?

Það er ekki ólöglegt að kenna um frí í skólum. EN (og það er stórt en), á meðan þú getur kennt um trú, geturðu ekki kennt trúarbrögð. Samtökin gegn ærumeiðingum útskýra þetta þannig: „Þó að það sé stjórnarskrárbundið leyfilegt fyrir opinbera skóla að kenna trúarbrögð, þá er það í bága við stjórnarskrána fyrir opinbera skóla og starfsmenn þeirra að fylgjast meðtrúarhátíðir, efla trúarskoðanir eða iðka trú. Athugaðu hvort efnið þitt fari ekki yfir strikið.

Svo þýðir það að markaðssett efni sé í lagi vegna þess að það er „ekki trúarlegt“? Neibb. Og ég skal viðurkenna að ég hef gerst sekur um þetta. En samkvæmt NAEYC eru „veraldlegar útgáfur af hátíðum ekki menningarlega eða trúarlega hlutlausar.“ Og þeir hafa rétt fyrir sér. Jólatré, til dæmis, kemur frá ríkjandi menningu trúarhátíð og byggir á ákveðnum menningarlegum forsendum. Þess vegna, ekki hlutlaus.

Hverja er ég að útiloka?

Þegar þú kemur með jól og Hanukkah, hvernig líður múslimskum og hindúa nemendum þínum? Hvað með trúlausa nemendur? Er leiðin sem þú kennir Kwanzaa (veit þú virkilega hvað þetta snýst um?) gerir það að verkum að svörtum nemendum þínum finnst að verið sé að gera lítið úr trú þeirra? Sérhver fjölskylda á rétt á sínum hefðum. Þegar þú takmarkar kennslu þína við ákveðna frídaga sendirðu líka þau skilaboð að þeir skipti meira máli en aðrir. Þetta er útilokunaræfing og það er ekki í lagi.

Endurspegla þessi frí upplifun nemenda minna?

Börnin sem við kennum eru svo fjölbreytt að það er líklegt að jólin, Hanukkah og Kwanzaa ætla ekki að ná yfir þá breidd trúar og menningar sem er fulltrúi í kennslustofum okkar. Og ég á erfitt með að trúa því að kennarar sem eru að gera sama fríið dansi aftur og afturári hafa nemendur með nákvæmlega sama bakgrunn á hverju ári. Þannig að þessi iðkun er líklega ekki menningarlega móttækileg.

Hvernig passar þetta inn í heildaráætlun mína um innlimun?

Jafnvel þótt þú sért að gera það mjög vel, þá er það ekki nóg að bara kenna um jólin, Hanukkah og Kwanzaa. Er kennslustofan þín líka öruggur staður fyrir börn til að deila um fjölskyldur sínar og hefðir? Ertu að trufla staðalmyndir? Ertu í samræðum um hvernig mismunandi fólk trúir mismunandi hlutum jafnvel innan sama trúarkerfis? Aðgreining snýst minna um starfsemina og meira um umhverfi skólastofunnar.

Hvað gæti ég gert í staðinn?

• Skiptu jólasveinunum út fyrir snjókorn. Þar sem jafnvel veraldleg athöfn sem fylgir hátíðum er ekki hlutlaus, eru árstíðirnar fyrir alla. Enginn segir að þú megir ekki skreyta hurðina þína eða gera stærðfræðiverkefni með þema. Vertu bara hugsi um val þitt (hugsaðu: sleða, ekki sokka).
• Lærðu um og af öðrum. Finndu út um menningarlegan bakgrunn nemenda þinna, trúarbrögð, fjölskyldur og hefðir í upphafi árs. Gerðu það að hluta af samtalinu í kennslustofunni. Bjóddu nemendum og fjölskyldum að deila (forðastu bara ferðamannagildruna!).
• Haltu þig að kennslu vs. Almenningsskólakennarar geta ekki ýtt undir tiltekið trúarlegt sjónarmið (takk fyrir, fyrsta viðauka). Það er alveg í lagi að læraum uppruna, tilgang og merkingu helgidaga. En haltu nálguninni akademískri öfugt við hollustu.
• Búðu til þína eigin kennslustofuhátíð. Það er engin ástæða fyrir því að hátíðahöld í kennslustofunni þurfi að snúast um frí. Og gætu þeir ekki verið öflugri ef þú komst upp með þá saman? Haltu „lesið inn“ á náttfötum eða bjóddu vinum og fjölskyldumeðlimum að taka þátt í hátíðinni „Our Caring Communities“.
• Gerðu það að skuldbindingu allt árið um kring. Ef þú ætlar að leggja hart að þér. inn í jólin, Hanukkah og Kwanzaa, þá vil ég líka sjá þig koma með El Día de Los Muertos, Diwali, Lunar New Year og Ramadan. Leitaðu að þemum (ljósi, frelsun, deilingu, þakklæti, samfélagi) þvert á menningarheima.

Plus, innifalin leiðir til að fagna hátíðinni í skólanum.