Opet je ono doba godine—kad se dobronamjerni učitelji diljem zemlje pripremaju podučiti svoje mlade učenike svemu o radostima sezone. Odnosno, praznici! Točnije Božić, Hanuka i Kwanzaa. Nije da je to samo po sebi nužno loša stvar. Ali kao plan za uključivanje, ne prolazi provjeru. Dakle, ako je ovo vaš zimski plan i program, vrijeme je da si postavite neka teška pitanja:

Koji je moj pravi razlog za ovo?

Pažljivo promotrite svoje planove lekcija oko zimskih praznika. Jesu li prilično usmjereni na Božić? Osjećaju li se Hanukkah i Kwanzaa kao dodaci? Siguran sam da neki učitelji održavaju ravnotežu, ali mislim da je ovo način da nastavimo tjerati djecu da pišu pisma Djedu Božićnjaku i da se dobro osjećaju kad dovedu našeg vilenjaka na policu u učionicu. Ne vjerujete mi? Jeste li ove jeseni napravili veliki posao s Jom Kipurom? Jer to je mnogo značajniji praznik u judaizmu. I to je ono zbog čega se ova praksa čini tako površinskom.

Što točno podučavam?

Nije protuzakonito podučavati o praznicima u školama. ALI (i to je veliko ali), dok možete poučavati o vjeri, ne možete poučavati o vjeri. Liga protiv klevete to objašnjava na sljedeći način: “Iako je ustavom dopušteno da javne škole podučavaju o vjeri, neustavno je da javne škole i njihovi zaposlenici promatrajuvjerske praznike, promiču vjerska uvjerenja ili prakticiraju vjeru.” Provjerite da vaš sadržaj ne prelazi granicu.

Dakle, znači li to da su komercijalizirane stvari u redu jer "nije religiozno?" Ne. I priznat ću da sam kriv za ovo. Ali prema NAEYC-u, “sekularizirane verzije praznika nisu kulturno ili vjerski neutralne.” I u pravu su. Božićno drvce, na primjer, potječe iz vjerskog praznika dominantne kulture i utemeljeno je na određenim kulturnim pretpostavkama. Dakle, nije neutralan.

Koga isključujem?

Kada unesete Božić i Hanuku, kako se osjećaju vaši muslimanski i hinduistički učenici? Što je s nereligioznim studentima? Da li način na koji podučavate Kwanzau (znate li stvarno o čemu se radi?) zapravo čini da vaši crni studenti osjećaju da se njihova uvjerenja trivijaliziraju? Svaka obitelj ima pravo na svoju tradiciju. Kada svoje upute ograničite na određene praznike, također šaljete poruku da su oni važniji od drugih. To je isključujuća praksa i nije u redu.

Odražavaju li ovi praznici proživljena iskustva mojih učenika?

Djeca koju podučavamo toliko su raznolika da je vjerojatno da će Božić, Hanuka i Kwanzaa neće pokriti širinu vjerovanja i kultura zastupljenih u našim učionicama. I teško mi je povjerovati da učitelji koji rade isti praznični ples plešu iznova i iznovagodine imaju studente s potpuno istim obrazovanjem svake godine. Dakle, ova praksa vjerojatno nije kulturološki osjetljiva.

Kako se to uklapa u moj opći plan uključivanja?

Čak i ako to radite jako dobro, nije dovoljno samo podučavati o Božiću, Hanuki i Kwanzai. Je li vaša učionica također sigurno mjesto za djecu da govore o svojim obiteljima i tradicijama? Prekidate li stereotipe? Razgovarate li o tome kako različiti ljudi vjeruju u različite stvari čak i unutar istog sustava vjerovanja? Inkluzija se manje odnosi na aktivnosti, a više na okruženje u učionici.

Što bih mogao učiniti umjesto toga?

• Zamijenite svoje Djed Božićnjake za pahulje. Iako čak ni svjetovne aktivnosti vezane uz praznike nisu neutralne, godišnja doba su za svakoga. Nitko ne kaže da ne možete ukrasiti svoja vrata ili raditi tematsku matematičku aktivnost. Samo razmislite o svojim izborima (mislite: sanjke, ne čarape).
• Učite jedni o drugima i jedni od drugih. Na početku godine saznajte nešto o kulturnom podrijetlu, vjeri, obiteljima i tradicijama svojih učenika. Neka to bude dio razgovora u učionici. Pozovite učenike i obitelji da podijele (samo izbjegavajte turističku zamku!).
• Oslonite se na poučavanje umjesto na slavlje. Nastavnici u javnim školama ne mogu promovirati određeno vjersko gledište (hvala, Prvi amandman). Sasvim je u redu učitio podrijetlu, namjeni i značenju praznika. Ali zadržite akademski pristup za razliku od posvećenosti.
• Stvorite vlastite proslave u učionici. Nema razloga da se proslave u razredu moraju usredotočiti na praznik. I možda ne bi bili moćniji ako biste ih smislili zajedno? Organizirajte “read in” u pidžami ili pozovite prijatelje i članove obitelji da prisustvuju proslavi “Naše brižne zajednice”.
• Neka to bude obveza tijekom cijele godine. Ako vam ide teško u Božić, Hanuku i Kwanzu, onda također želim vidjeti da donosiš El Día de Los Muertos, Diwali, Lunarnu novu godinu i Ramazan. Potražite teme (svjetlost, oslobođenje, dijeljenje, zahvalnost, zajednica) u različitim kulturama.

Osim toga, uključivi načini proslave blagdana u školi.