Είναι πάλι αυτή η εποχή του χρόνου - όταν οι καλοπροαίρετοι δάσκαλοι σε όλη τη χώρα ετοιμάζονται να διδάξουν στους μικρούς μαθητές τους τα πάντα για τις χαρές της εποχής. Δηλαδή, τις γιορτές! Συγκεκριμένα τα Χριστούγεννα, τη Χάνουκα και την Κουάνζα. Δεν είναι ότι αυτό είναι απαραίτητα κακό από μόνο του. Αλλά ως σχέδιο για την ένταξη, δεν περνάει τις εξετάσεις. Έτσι, αν αυτό είναι το πρόγραμμα σπουδών σας για το χειμώνα, ήρθε η ώρα να ρωτήσετεστον εαυτό σας μερικές δύσκολες ερωτήσεις:

Ποιος είναι ο πραγματικός λόγος που το κάνω αυτό;

Κοιτάξτε προσεκτικά τα σχέδια μαθήματός σας γύρω από τις χειμερινές διακοπές. Είναι αρκετά χριστουγεννιάτικα; Μήπως το Χάνουκα και η Κουάνζα μοιάζουν με προσθήκες; Είμαι σίγουρος ότι κάποιοι δάσκαλοι βρίσκουν ισορροπία, αλλά η αίσθησή μου είναι ότι αυτός είναι ένας τρόπος να συνεχίσουν τα παιδιά να γράφουν γράμματα στον Άγιο Βασίλη και να νιώθουν εντάξει που φέρνουν το ξωτικό μας στο ράφι στην τάξη. Δεν με πιστεύετε; Μήπως κάνατε τόσο μεγάλη υπόθεση το ΓιομKippur αυτό το φθινόπωρο; Επειδή αυτή είναι μια πολύ πιο σημαντική γιορτή στον Ιουδαϊσμό. Και αυτό είναι που κάνει αυτή την πρακτική να μοιάζει τόσο επιφανειακή.

Τι ακριβώς διδάσκω;

Δεν είναι παράνομο να διδάσκεις για τις γιορτές στα σχολεία. ΑΛΛΑ (και είναι ένα μεγάλο αλλά), ενώ μπορείς να διδάξεις για τη θρησκεία, δεν μπορείς να διδάξεις θρησκεία. Η Anti-Defamation League το εξηγεί ως εξής: "Ενώ είναι συνταγματικά επιτρεπτό για τα δημόσια σχολεία να διδάσκουν για τη θρησκεία, είναι αντισυνταγματικό για τα δημόσια σχολεία και τους υπαλλήλους τους να τηρούν θρησκευτικές γιορτές, να προωθούν θρησκευτικές πεποιθήσεις ή ναασκούν θρησκεία." Ελέγξτε ότι το περιεχόμενό σας δεν ξεπερνά τα όρια.

Αυτό σημαίνει λοιπόν ότι τα εμπορευματοποιημένα πράγματα είναι εντάξει επειδή "δεν είναι θρησκευτικά;" Όχι. Και παραδέχομαι ότι έχω υπάρξει ένοχη γι' αυτό. Αλλά σύμφωνα με την NAEYC, "Οι εκκοσμικευμένες εκδοχές των γιορτών δεν είναι πολιτισμικά ή θρησκευτικά ουδέτερες." Και έχουν δίκιο. Ένα χριστουγεννιάτικο δέντρο, για παράδειγμα, προέρχεται από μια θρησκευτική γιορτή του κυρίαρχου πολιτισμού και βασίζεται σε συγκεκριμένες πολιτισμικές παραδοχές. Ως εκ τούτου, δεν είναι ουδέτερο.

Ποιον αποκλείω;

Όταν φέρνετε τα Χριστούγεννα και το Χανουκά, πώς αισθάνονται οι μουσουλμάνοι και οι ινδουιστές μαθητές σας; Τι γίνεται με τους μη θρησκευόμενους μαθητές; Ο τρόπος που διδάσκετε την Kwanzaa (κάνετε πραγματικά ξέρετε περί τίνος πρόκειται;) στην πραγματικότητα κάνουν τους μαύρους μαθητές σας να αισθάνονται ότι οι πεποιθήσεις τους ευτελίζονται; Κάθε οικογένεια έχει δικαίωμα στις παραδόσεις της. Όταν περιορίζετε τη διδασκαλία σας σε ορισμένες γιορτές, στέλνετε επίσης το μήνυμα ότι αυτές έχουν μεγαλύτερη σημασία από τις άλλες. Πρόκειται για μια πρακτική αποκλεισμού και δεν είναι εντάξει.

Αντανακλούν αυτές οι διακοπές τις εμπειρίες των μαθητών μου;

Τα παιδιά που διδάσκουμε είναι τόσο διαφορετικά που είναι πιθανό τα Χριστούγεννα, το Χάνουκα και η Κουάνζα να μην καλύπτουν το εύρος των πεποιθήσεων και των πολιτισμών που εκπροσωπούνται στις τάξεις μας. Και δυσκολεύομαι να πιστέψω ότι οι δάσκαλοι που κάνουν τον ίδιο εορταστικό χορό ξανά και ξανά κάθε χρόνο έχουν μαθητές με το ίδιο ακριβώς υπόβαθρο κάθε χρόνο. Έτσι, αυτή η πρακτική πιθανότατα δεν ανταποκρίνεται πολιτισμικά.

Πώς εντάσσεται αυτό στο συνολικό μου σχέδιο για ένταξη;

Ακόμη και αν το κάνετε πολύ καλά, δεν αρκεί να διδάσκετε μόνο για τα Χριστούγεννα, το Χάνουκα και την Κουάνζα. Είναι η τάξη σας επίσης ένα ασφαλές μέρος για τα παιδιά να μοιραστούν για τις οικογένειές τους και τις παραδόσεις τους; Διακόπτετε τα στερεότυπα; Κάνετε συζητήσεις για το πώς διαφορετικοί άνθρωποι πιστεύουν διαφορετικά πράγματα ακόμη και μέσα στο ίδιο σύστημα πεποιθήσεων; Η ένταξη έχει να κάνει λιγότερο με τις δραστηριότητες και περισσότερο με τηνγια το περιβάλλον της τάξης.

Τι θα μπορούσα να κάνω αντ' αυτού;

• Ανταλλάξτε τους Άγιους Βασίληδες με νιφάδες χιονιού. Ενώ ακόμη και οι κοσμικές δραστηριότητες που συνδέονται με τις γιορτές δεν είναι ουδέτερες, οι εποχές είναι για όλους. Κανείς δεν λέει ότι δεν μπορείτε να διακοσμήσετε την πόρτα σας ή να κάνετε μια θεματική μαθηματική δραστηριότητα. Απλώς να είστε προσεκτικοί στις επιλογές σας (σκεφτείτε: έλκηθρα, όχι κάλτσες).
• Μάθετε ο ένας για τον άλλον και από τον άλλον. Μάθετε για το πολιτιστικό υπόβαθρο, τις θρησκείες, τις οικογένειες και τις παραδόσεις των μαθητών σας στην αρχή της χρονιάς. Κάντε το θέμα μέρος της συζήτησης στην τάξη. Προσκαλέστε τους μαθητές και τις οικογένειες να μοιραστούν τα στοιχεία τους (απλώς αποφύγετε την τουριστική παγίδα!).
• Σκύψτε στη διδασκαλία έναντι του εορτασμού. Οι καθηγητές των δημόσιων σχολείων δεν μπορούν να προωθήσουν μια συγκεκριμένη θρησκευτική άποψη (ευχαριστώ, Πρώτη Τροποποίηση). Είναι απολύτως εντάξει να μαθαίνετε για την προέλευση, τους σκοπούς και τις έννοιες των εορτών. Αλλά κρατήστε την προσέγγιση ακαδημαϊκή σε αντίθεση με την λατρευτική.
• Δημιουργήστε τις δικές σας γιορτές στην τάξη. Δεν υπάρχει κανένας λόγος οι γιορτές στην τάξη να επικεντρώνονται γύρω από μια γιορτή. Και μήπως θα ήταν πιο δυνατές αν τις σκεφτόσασταν μαζί; Διοργανώστε μια "ανάγνωση" με πιτζάμες ή προσκαλέστε φίλους και μέλη της οικογένειας να παρευρεθούν σε μια γιορτή "Οι κοινότητες φροντίδας μας".
• Κάντε το μια δέσμευση για όλο το χρόνο. Αν ασχολείστε σκληρά με τα Χριστούγεννα, το Χάνουκα και την Κουάνζα, τότε θέλω να σας δω να φέρνετε και την El Día de Los Muertos, το Ντιβάλι, τη Σεληνιακή Πρωτοχρονιά και το Ραμαζάνι. Αναζητήστε θέματα (φως, απελευθέρωση, μοίρασμα, ευγνωμοσύνη, κοινότητα) σε όλους τους πολιτισμούς.

Επιπλέον, Τρόποι για να γιορτάσετε την περίοδο των διακοπών στο σχολείο.