Sansene er store for at du har sett en betydelig økning i antall studenter som sliter med psykisk helse de siste årene. Ifølge JAMA Pediatrics, selv før pandemien, økte frekvensen av barne- og ungdomsangst med 27 % mellom 2016 og 2019. I 2020 ble mer enn 5,6 millioner ungdommer diagnostisert med angst. Med symptomer som konsentrasjonsvansker, urolig mage eller søvnløshet, kan angst være en av de mest ødeleggende utfordringene elevene møter i klasserommene i dag.

Vi vet at angst er mer enn bare «bekymringer». Det kan påvirke klasserommets ytelse like mye som alle andre lærevansker. Barn som er bekymret og engstelig, gjør det ikke med vilje. Nervesystemet virker automatisk, spesielt når det kommer til bekymring (som ofte stammer fra kamp-eller-flukt-reflekser). Det er grunnen til at setninger som "bare slapp av" eller "ro deg ned" ikke er nyttige. Men med øvelse kan barna lære å bremse den engstelige hjernen, og vi kan lære å hjelpe dem. Her er noen måter du kan hjelpe engstelige barn i klasserommet på.

1. Lær deg selv om angst

Jo mer du forstår om angst, jo mer kan du bevæpne deg med strategier for å hjelpe elevene dine. Denne artikkelen fra distriktsoverlege Jon Konen gir en definisjon av angst, dens årsaker, hvordan man gjenkjenner den, typer angstlidelser, og, viktigst av alt, hvordan du kanhjelp som lærer.

2. Skap sterke bånd

Å bygge sterke bånd og koble til ungdom kan beskytte deres mentale helse. Skoler og foreldre kan skape disse beskyttende relasjonene med elever og hjelpe dem å vokse inn i en sunn voksen alder. Prøv disse 12 måtene å bygge et sterkt klasseromsfellesskap på.

3. Øv på de dype åndedragene

Når folk bremser pusten, bremser de hjernen. Når jeg merker at et av barna mine sliter med angst, vil jeg ofte lede hele klassen i en pusteøvelse. Det hjelper barnet som er overveldet og vanligvis noen få andre barn også. Noen ganger gjør jeg det bare fordi hele klassen er ekorn og vi må fokusere. Sakte, dype pust er nøkkelen. Denne artikkelen om magepusting beskriver prosessen jeg liker å bruke med barna mine. Det fungerer hver eneste gang.

4. Ta en pause og gå ut

Å være ute i naturen kan også roe en engstelig hjerne. Noen ganger er det bare et skifte av natur som gjør forskjellen. Å puste inn den kjølige luften eller få tid til å legge merke til kvitrende fugler kan også roe en overaktiv bekymrer. Å be elevene om å observere miljøet sitt nøye, kan hjelpe dem å snu fokuset bort fra bekymringene og mot noe mer håndgripelig: Hvor mange forskjellige trær ser du? Hvor mange forskjellige fuglesanger hører du? Hvor mange forskjellige nyanser av grønt er det igress?

Det skader ikke for oss å ta en mental pause noen ganger også. Sjekk ut 20 fantastiske guidede meditasjoner for lærere.

5. Snakk åpent om angst

Ikke sett angst som noe du vil (eller bør) bli kvitt. Det er en del av livet, og det er ikke realistisk å tro at det vil forsvinne helt. Du kan hjelpe elevene å se og forstå dette i dine egne handlinger. Sjekk ut denne flotte artikkelen om hva du bør (og ikke bør) gjøre når du jobber med barn som håndterer angst.

6. Ta tak i temaet med en god bok

Ofte, når et av barna mine sliter, kommer rådgiveren på skolen og deler en bildebok om å håndtere angst med hele klassen. Noen barn er kanskje ikke mottakelige for direkte, en-til-en intervensjon, men de vil reagere vakkert hvis de vet at hele klassen mottar den samme informasjonen. Sjekk ut denne listen over gode bøker for barn med angst.

7. Få barna i bevegelse

Trening hjelper alle som føler seg engstelige. Angst kan ende opp med å se ut som sinne, så hvis du ser dette, prøv å ta en bevegelsespause. Du har sannsynligvis allerede noen favorittmåter å gjøre dette på, men hvis du leter etter noen ideer, sjekk ut videoen vår ovenfor. Du kan også få det gratis settet med utskriftsmateriale for det her.

8. Prøv å gå og snakke

Bygg på den bevegelige ideen, hvis du har en elev som trenger en-til-en oppmerksomhet, prøv«On My Walk»-aktivitet. Jeg har tidligere hatt en elev som slet mye med angst, og dette fungerte utmerket med henne. Etter et par sløyfer rundt på lekeplassen med meg ville alt føles litt bedre. Vår tur tjente tre formål: 1. Den fjernet henne fra situasjonen. 2. Det ga henne en sjanse til å forklare problemet for meg. 3. Det fikk blodet hennes til å pumpe, noe som renser ut den angstproduserende energien og tilfører den positive treningen endorfiner.

9. Fokuser på det positive ved å la elevene føre en takknemlighetsdagbok

Hjernen er ikke i stand til å produsere engstelige tanker mens den produserer positive tanker som stammer fra takknemlighet. Hvis du kan utløse en positiv tankerekke, kan du noen ganger avspore angsten. Jeg kjente en lærer som fikk sine femteklassinger til å føre takknemlighetsdagbok, og hver dag skrev de ned minst én ting de var takknemlige for. Når elevene hans virket overveldet av negativitet eller fast i angst, oppfordret han dem til å lese journalene sine på nytt.

Se videoen ovenfor for en annen inspirerende lærer eller disse 22 videoene for å hjelpe barna å forstå takknemlighet.

10. Bekreft elevenes følelser

Før du prøver å løse problemer med elever som er midt i rasende tanker eller har stengt helt ned, anbefaler Phyllis Fagell, en skolerådgiver og terapeut basert i Maryland og Washington, D.C. å validere følelsene deres. Tilfor eksempel å si: «Hvis jeg var redd jeg kunne se dum ut, ville jeg vært bekymret for å rekke opp hånden også», kan redusere virkningen av angst og hjelpe en elev til å slappe av, utvikle tillit og føle seg forstått. Fagell minner også lærere om ikke å skamme engstelige elever. For mer, sjekk ut hele artikkelen fra WGU.

11. Minn barna på å spise sunt og holde seg friske

For det meste har ikke lærerne så mye kontroll over hva elevene spiser og hvor mye de sover, men disse tingene betyr noe når det kommer til å håndtere angst . Ikke overraskende gjør et sunt kosthold og mye søvn en forskjell i hvor godt en student er i stand til å håndtere situasjoner som kan være overveldende. Det er en av grunnene til at snacks og hviletid er en viktig del av dagen for førskolebarn!

For de yngre elevene dine, sjekk ut 17 smakfulle bøker som lærer barna om ernæring og sunne matvaner for en liste med bilder bøker om sunn mat.

12. Oppmuntre familier til å sørge for at barna deres får nok søvn

Med alle de fritidsaktiviteter som er tilgjengelige for barn, for ikke å snakke om lokket med høystimulerende teknologi, får mange barn rett og slett ikke den mengden sunn søvn de trenger . I følge CDC trenger barn i alderen 6-12 så mye som 9-12 timers søvn hver natt. Førskolebarn trenger enda mer (10-13 timer), og tenåringer trenger mellom 8 og 10 timer. En solid kveldsøvn gjør underverker for å forbedre humør, konsentrasjon og utsikter. God søvnkvalitet er også viktig. Oppmuntre elevene til sunne søvnvaner med disse tipsene for bedre søvn.

13. Lag et rom der barna kan uttrykke angsten sin

Du har sikkert hørt om trygge rom i klasserommet, og dette er et flott alternativ å tilby hvis du har elever som sliter med angst. En trygg plass er en komfortabel sone i klasserommet hvor barna kan gå for å dekomprimere og omgruppere. Mange lærere inkluderer glitterkrukker, hodetelefoner, bøker eller andre ting for å hjelpe barna med å komme tilbake på sporet.

14. Bruk fidgets

En annen nyttig idé, som kan stå alene eller være en del av din trygge plass, er å tilby elevene klasseromsfidgets. Noen ganger kan dette gjøre underverker ved å bare gi barna utløp for sin forsterkede energi. Her er 39 av våre favorittklasseromsfidgets.

15. Prøv aromaterapi

Aromaterapi antas å bidra til å aktivere visse reseptorer i hjernen, og potensielt lette angsten. Enten i form av eterisk olje, røkelse eller et stearinlys, kan naturlige dufter som lavendel, kamille og sandeltre være veldig beroligende. Se etter sensitivitet blant elevene dine før du introduserer en duft for hele klassen. Et alternativ kan være et stearinlys som ikke er tent, tørkede urter eller en pose behandlet med eterisk olje som oppbevares i klasserommet som elevene kan bruke individuelt.

16. Lære bortbarn skal gjenkjenne advarselsskiltene sine

Alle opplever angst forskjellig. For barn kan tegn inkludere kortpustethet, magesmerter eller manglende evne til å slå seg ned og konsentrere seg, blant andre. Å trene elevene til å gjenkjenne deres unike triggere og advarselsskilt kan hjelpe dem å vite når de skal ta et skritt tilbake. Integrer sosial-emosjonelle strategier gjennom dagen for å hjelpe elevene å lære å håndtere angsten sin.

17. Innlemme Zones of Regulation-strategier

Elever med angst trenger konkrete, brukervennlige strategier for å hjelpe dem med å takle det. Zones of Regulation er forankret i kognitiv terapi og er en læreplan utviklet for å hjelpe barn å forstå og lære å håndtere følelsene sine. Denne informative artikkelen tilbyr 18 nyttige strategier.

18. Tilby individuell innkvartering

For eldre studenter kan innkvartering utgjøre hele forskjellen. Mange elever sliter med prestasjonsangst, spesielt når det kommer til prøver. Når en student føler seg engstelig, kan ikke hjernen deres fungere like effektivt. Når vi kan sette opp testene og oppgavene våre slik at engstelige barn blir mindre stresset, vil de sannsynligvis prestere bedre. Utvidet tid og cue sheets kan hjelpe barn som lider av testangst. For andre overnattingssteder for barn som sliter med angst, sjekk ut denne listen fra Worry Wise Kids.

Den gode nyheten om angst er at det er en av de mesthåndterbare psykiske helseproblemer som barn møter i klasserommet. Med riktig støtte og strategier er de fleste barn i stand til å utvikle strategier som hjelper dem å håndtere angsten sin.

The Child Mind Institute tilbyr en "Symptom Checker" for å hjelpe deg med å informere deg om en elevs mulige diagnoser og informasjon og artikler for å lette en samtale.

19. Pass på klasseromsledelsen

Skoler spiller en avgjørende rolle i å hjelpe elever med å håndtere angst ved å skape miljøer der alle elever føler at de blir tatt vare på, støttet og hører til. Visse tilnærminger til klasseromsledelse styrker tilknytningen til skolen. Disse strategiene utgjør en forskjell, fra lærerens forventninger og atferdsstyring til elevenes autonomi og myndiggjøring.

20. Lær inkludering

Dårlig psykisk helse er et økende problem for barn og unge. I følge en JAMA Pediatrics-metaanalyse av 29 studier inkludert 80 879 ungdommer, har forekomsten av depresjons- og angstsymptomer økt betydelig, forblir høy og krever derfor oppmerksomhet.

Og noen grupper påvirkes mer enn andre . I en rapport fra CDC ble det funnet at følelser av angst og depresjon var mer vanlig blant lesbiske, homofile eller bifile studenter og kvinnelige studenter. Nesten halvparten av lesbiske, homofile eller bifile studenter og nesten en tredjedel av studentene er ikke sikre på deres seksuelleidentitet rapporterte at de seriøst hadde vurdert selvmord - langt mer enn heterofile studenter. Det er viktig at skolene gjør en seriøs innsats for å skape trygge, inkluderende klasserom og investerer i læreplaner som støtter rettferdighet. Her er 50 tips for å legge til rette for et mer inkluderende klasserom og 5 måter sosial-emosjonell læring kan hjelpe klassen din til å bli et mer inkluderende fellesskap.

Lærere håndterer også angst. Ta en titt på realitetene med angst på søndag kveld og hva du kan gjøre med det.